枣阳。
明玉珍打了个哈欠爬起来，这一站起来，八尺身高几乎一下盖过了给他伺候洗漱的侍女与妾室。
“屯……啊不，将军！”
万胜走来，刚想叫明玉珍原来的“屯长”身份，结果被明玉珍一个眼神瞪回来了，只能讪讪一笑走来：“南边的消息。”
明玉珍点了点头，伸手从自己这个结义兄弟手中拿过书信，翻了翻眉头紧锁：“这个康聿怀，手段倒是了得，居然这么快包围了襄阳，同时还派人向北攻占新野与襄阳之间的渡口，不让北锁红巾军可以南下。”
万胜闻言，好奇问道：“那他们会不会来打枣阳？”
“不知道，但还是必须要做好防御准备。”明玉珍想了想回答，“不过现在闹得这么大，孟海马这背信弃义的举措，还是让人寒心。
治平皇帝已经来信，让我们尽可能配合程毅，就算吃不下襄阳，也得想办法稳住枣阳。
拿下枣阳，才能有机会图谋南阳与襄阳。
不过，这么做，就是把我们堆在火上烤。谁不知道程毅对治平皇帝的态度暧昧。
治平皇帝内部也不稳当，倪文俊在不听命令去打湖南，彭莹玉在江西自成一派，现在他迫切需要拉拢几个外系人。
我与程毅，就是他的首选。”
明玉珍将书信折了起来，接着换洗，等穿戴齐整走出来。
万胜也跟着走出来：“我就怕枣阳不是久留之地。现在乍一看程毅与孟海马之间势均力敌。但你我却是清楚的，程毅进攻归州一事，说不定就只是幌子呢！
而且在长江上行军，孟海马手中的水兵，可不见得比控制了江陵的程毅多。
这一战，变数还是太多了。”
“所以，等。”明玉珍摆了摆手，“估摸很快就会有孟海马的人来了。”
“你是说……孟海马为拉拢我们对付程毅？”
“对付？为什么要对付程毅？”明玉珍呵呵一笑，一双眼睛炯炯有神，“他会用枣阳买我们不干涉后续的战争。
想来听到这个消息，程毅也会派人安抚我们。
到时候吃两头，也就是了。
不过程毅的军队确实不好对付，那个周威的骑兵，在枣阳附近打了个旋儿，你小子就丢了小一千人，要不是对方只是来试探，我得给你收尸了。”
万胜闻言干笑了一声，也没反驳：“不过我很好奇，他程毅是怎么不声不响的，养出这么多兵卒的？”
“……”
明玉珍也是沉吟一二，然后叹了一口气：“肯花钱就养得起。细作发回来的情报，程毅的军队，入伍一年六十石米粮起步。六十石，能顶多少亩产了？”
“这……还真是……拿钱硬砸啊。”万胜脸颊也是微微抽搐了一下。
“行了，不管他们，做好自己的事情就行。尽快想办法从枣阳，弄到最多的米粮与土地。你再去恐吓那些地头蛇。告诉他们周威军队虽然被我们打退了，但以程毅的作风，他肯定不会放过附近的大地主，他们不想被清洗，就只能投靠我们。
另外悄悄说，程毅有意接受治平皇帝的册封。”
“这个消息……八字没有一撇吧。”万胜疑惑。
“蠢。”明玉珍没好气的骂了这结义老弟一句，“你就说程毅正面回绝治平皇帝没有？他们还在拉扯懂吗？这天下，终究是靠地主的。没有地主，你拿什么去恢复生产，拿什么去治理地方？”
“行，我这就去。”万胜不疑有他。
只是明玉珍看着万胜离开的背影，又抖开了之前折起来的书信，翻到了下边看了起来：“东南沔阳方向，有元军正在劫掠沔阳人口，用以填补公安、石首、监利筑城缺口。
广西两江道都元帅阿鲁灰，于衡阳与倪文俊麾下大将许甲交战。
许甲数败，新附兵马三万余尽殁。
其人有可能后撤回长沙。”
明玉珍看到这一幕，叹了一口气：“元军反攻这么快的。整个荆襄之间，谁能主沉浮？我要不要是也趟这一浑水？”
……
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