长江白滩站附近的一座江心洲，一个大胡子正钓鱼内，几个精瘦汉子像水鬼一样，从白涛之间窜上来。
大胡子只是看了他们一眼，便放下鱼竿叉腰逆光走来：“怎么样？那几家的声音呢？”
“没了。”几个精瘦汉子叹了一口气，眼底都是深深无奈，“这一次襄王是下血本了。凡是愿意上岸的疍民分田分地，还免五年赋税。
同时，举报出水匪是谁的人，再给一个婆娘，三石米，一两白银。
就这么五日光景，我们扶持起来的那几家榜头，全给掀了。”
大胡子听得烦躁在胡子上划拉，又抓了抓头，踱步沙滩上：“让剩下的那几家不管其他的了，聚在一起反了程毅，不然等待他们肯定是死。”
“可是，他们不知道打哪里。”
“对啊，已经不是一家这么问我们了。”
大胡子啐了一口：“哪里是不知道打哪里？玉沙这么空虚，还需要我教吗？一堆怂蛋！你们几个扯换玉沙附近的旗，别用咱们的，接下来你们去给我调虎离山。
哥秋阳半个月前不是给玉沙增兵吗？让这群人给我在东西边一起闹起来。
让他们跟我们冲！等兵一散，玉沙还不是手拿把掐！”
几个精瘦汉子齐齐颔首。
然后下去安排了。
大胡子咂嘴咋舌，焦躁走着，转过头来，露出了色目人的面目。
若是细看，一下就能发现他的身份来历。
赫然便是之前被程毅打跑的荆湖南道宣慰使，襄阳路总管，以及上个月朝廷新下发的湖广行省添设平章政事——孛罗帖木儿。
他就是如今程毅难以剿灭的水匪背后的操刀人。
“让去玉沙探路了，情况如何？”孛罗帖木儿问。
“还未有消息。”
“再派人去查！玉沙增兵这么多，不可能一点动静都没有！还有我们的人呢？没道理上岸了就回不来。”
玉沙，就是之前的沔阳城，程毅拿下这里的时候，本地人口都被陈友谅与他抓走了，索性就把沔阳城东迁到了夏水与汉水交界处，也就是后世的沔阳市区重新建城。
玉沙就变成了个军事要塞。
因此玉沙的元气涣散，人烟恢复速度放缓，毕竟新的沔阳府城需要重新营缮，同时还需要梳理本地的堤坝，占据了沔阳大部分的人口，根本就没空管玉沙这边的恢复。
眼下阿鲁灰都元帅正在准备北上。
孛罗帖木儿知道，只要拿下玉沙，那么他这些日子里藏在白滩水泽之间，将部分兵马分散，乔装水匪的一切付出，都是值得的。
不然，拿不下玉沙，他这个荆襄南道宣慰使也就做到头了，更遑论他新得到的湖广行省添设平章政事的官职。
毕竟他一路保存了湖北地区的兵马元气，还帮着阿鲁灰牵制了倪文俊与徐宋政权，否则阿鲁灰哪能这么短时间将湖南全部打下来？
所以，玉沙是干系了北返的重要节点，万万不能有疏漏。
“再派……算了，安排人去随时接应。”孛罗帖木儿也意识到了人久未归，肯定是有问题，若是再大规模派人进入玉沙，很有可能就会暴露。
如此，只能选择等待了。
又过了两天，孛罗帖木儿被叫醒，他抬眼一看，是自己的侄子马哈失力。
“你怎么来了？”孛罗帖木儿有点吃惊，马哈失力被留在了长沙，充了阿鲁灰麾下当校尉，目的就是要留下他作为后手，以防自己真的折在了前头，他们的家族彻底败落。
结果……马哈势力居然来了！
“叔父，我是被安排来前线支援您的。阿鲁灰将军接到了答失八都鲁大人信，他邀请我们阿鲁灰元帅发兵三千到五千佯攻荆湖南道，以此牵制襄贼的兵力，好为他打下南阳而排除风险。
眼下，答失八都鲁已经带着义兵杀到了南阳，只要南阳城破，北锁红巾贼也就大事已去，到时候就能南北夹击程毅，彻底解决襄贼之事。”
马哈失力兴奋的说：“所以我被安排来支援舒服，充作这个佯攻。阿鲁灰元帅给我拨了两千马步军，再加上我们自家的五百骑兵，凑一凑绝对够用了。”
孛罗帖木儿一听，表情稍微缓和了些许：“看来北方战事顺利啊！不然答失八都鲁也不会派人来协助了。不过这也确实是我们的机会，能不能恢复曾经的荣光，就看现在了。对了，咬住呢？”
“他在巴陵，正跟着倪文俊的麾下将官交战。”
“好吧，看来只能我们自己来办了。”
两人正说着，门外匆匆跑来一个旗官：“平章！好消息！玉沙守军被调动去剿匪了。我们的计策成功了！”
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