“殿下，那人拿着画像直奔落英阁，出来时满脸焦急，属下混进落英阁去打探消息，才知道落英阁的老鸨不在，只有几个管事的在。属下听一个小丫鬟说，老鸨可能是跑了。”定溪叩门而入后，立即禀告道。
许景澜微微皱眉，“看来这落英阁与李县令有关系。”又沉吟道，“如今这老鸨消失，莫非是有人惊动了她？”
许景澜正想着事儿，云何和宁知府的随从就推着两个人进来了，“殿下，您看我们逮到了谁？！”云何很是激动。
“哎唷！这不是那画像上的人吗？！”宁知府惊得立起了身。
许景澜也挺意外的，并没有表现出来，只是问道：“在哪儿发现他们的？”
“我们听您的，在衙门附近守着，没想到迎面和这两人碰到了！殿下，就是这么巧啊！”云何得意洋洋地说道。
许景澜笑了笑，继而看向跪在地上瑟瑟发抖的两人，“前两天洛城中的拐人案是你们做的？”
两人连连摇头，刚要否认，许景澜便道：“你们的两个小帮手已经招了，就不必否认了吧！若是你们从实招来，宁知府会酌情处置的。”
“是啊！本知府会酌情处置你们的。”宁知府嘴上这么说，心里也想，是个屁！拐子就该死！
那两人一听，原本还想着死咬着不认，没想到来了个比县令大的知府，两人对视一眼，将错都推到了花妈妈身上，“知府！知府大人！救救我们啊！”
宁知府这下懵了，怎么还救他们？
“别激动！慢慢说！”宁知府沉声道。
“是、是这样的，知府！原本我们是不想做这些勾当的，但是那个花蕊，她、她逼着小人几个做这些啊！我们要是不做，她就……”那人一时卡壳，另一人急忙说道：“她就让她身边的杨大、杨二杀了我们啊！那个杨家兄弟可是混道上的，小人几个得罪不起啊！”
这番话委实立不住，宁知府正要呵斥他们时，许景澜却道：“被你们拐来之人尽数入了落英阁？”
“…是”
许景澜沉默了，宁知府见状，接着问道：“那花蕊哪儿去了？”
那人缩着脑袋说道：“这……小人也不知道。”
许景澜冷笑一声，“那你们二人又为何出现在衙门附近？”
“我、我们就是路过、路过！”那二人结结巴巴地说道。
“真的是路过？”许景澜沉声问道，独属于高位者的威严此刻显露无遗，压得地上两人连大气都不敢喘一声，“你们分明就是去通风报信的！还不快将实情说出来！别等宁知府查明真相，到时候一切可就晚了！”
“我说！我说！”有一人受不了了，“我们没生计，就做了拐子，拐到人先给落英阁过目，然后高价卖给她们。久而久之，也与花蕊熟了起来，多少知道点她们的事，她们多年来在白城屹立不倒都是有李县令这么一个靠山。小人想着花蕊跑了，可能是事情败露了，就想着给李县令说一声，这样也能搭上李县令。”
“那花蕊到底去哪儿了？！”宁知府喝道，李县令与落英阁有勾结在他意料之中，因此他并未过多惊讶。
“她跑了！昨晚杨二让小人明日到他家中去打牌，但是小人今天去的时候，他家中空无一人，值钱的东西都没了。小人觉得奇怪，就去落英阁找杨大问问，谁知道，他们说杨大也不在！不仅杨大不在，连花蕊和月娘也不在！”
宁知府听罢，看向许景澜，许景澜则是让定溪两人将他们先带下去。
定溪和天扬正要将那两人带走，其中一人却是问道：“知府、知府大人，我们、我们还能活吗？”
宁知府冷哼一声，道：“这得看钱知府喽！”
“可是你……”
“在我这儿你们也是一个死！”宁知府怒道。
“你……”他们要说什么，定溪和天扬直接堵上了他们的嘴，拉着他们离开了。
许景澜见他们离开，这才问道：“云何，冬青他们还有多久到？”
“算算时辰，应该快到了。”云何回道。
“好！等他们来了，让他们分别守在落英阁和衙门附近。”
“是，殿下！”
“宁知府，不如今夜便摊牌？”许景澜象征性地问了宁知府的意见。宁知府自然是赞成的，连声应道，又踌躇道：“殿下，您看，臣要不要将任巡检带些人过来？臣怕那李海联狗急跳墙，欲动我们。”
“知府思虑周全，便去做吧！”
……
夜幕降临，晚宴如期而至。
宁知府刚落座，李县令就迫不及待地举杯说道：“宁知府百忙之中到我们白城来，让我们白城蓬荜生辉！属下在此敬您一杯！”
