在巨野之地，义军将领李刚翘首以盼，终是迎来了郑芳带来的消息。对于即将与李振的这场会面，他陷入了深深的思索之中，时间仿佛在这一刻凝固。良久，他缓缓作出决定，将会面定于后日正午，地点则选在了鄄城边陲，那黄河之畔，波光粼粼，风景壮丽之地。
一旦时间与地点尘埃落定，便无需郑芳再奔波劳碌，亲自送信。自有训练有素的信使，跨上骏马，马蹄声碎，风驰电掣般将这份重要的消息传递至李振的手中，确保每一个细节都准确无误。
李振瞥见李刚约定的时间与地点，嘴角不禁勾起一抹玩味的笑：“嘿，这李刚，倒是谨慎得可爱，生怕踏入咱们的地界便难以脱身，特地选了鄄城那黄河之畔作为会面之地。”
钱大壮眉头紧锁，忧虑之色溢于言表：“主公，此行赴约似乎过于草率，万一李刚心怀不轨，设下陷阱，咱们恐将陷入被动。”
李振却不以为意，轻轻啜饮着手中的茶水，神色悠然自得：“无妨，古有云长单刀赴宴，英勇无双，今日我李振，便以直升机代步，去会一会这位李刚。即便他真有什么埋伏，我亦有信心全身而退，岂会惧他？”
时光匆匆，转瞬即至两军首领会面的吉日。在浩荡黄河之畔，李刚巧妙布置，命手下迅速搭建起一座质朴而不失庄重的凉棚，其内，一张长桌巍然横陈，桌上摆满了琳琅满目的佳肴，香气四溢，彰显着盛宴的丰饶与热烈。
彼时，义军的势力已如日中天，牢牢掌控着运河要道，他们在河中央巧妙设立了收费关卡，宛如一道无形的锁链，牢牢扼住了水上交通的咽喉。仅凭对过往船只收取的“过路费”，其数额之巨，已足以令人瞠目结舌，财源滚滚而来，让李刚的野心愈发**。
尝到了权势与财富甜头的他，目光愈发锐利，这一次，他将贪婪的视线投向了更加膏腴之地——东平府。在他的盘算中，一旦东平府也落入囊中，他的势力范围将再度急剧扩张，实力倍增，宛如猛虎添翼，无人能挡。这不仅仅是一场领土的争夺，更是对未来霸业的一次重要布局。
然而，东平府内，金军铁骑密布，足有两万之众，守卫森严。反观自己麾下，虽对外宣称雄兵十万，实则能披甲执锐、冲锋陷阵者，不过区区三万。更兼数日前与李家军的鏖战中，已折损数千精锐。即便是他李刚不顾一切，倾尽所有兵力，与金兵做那殊死一搏，心中亦明镜般清楚，最终的败局，恐将无可避免地落在自己义军的头上。正因如此，他才萌生了与李振联手抗敌的念头。
起初，他心怀叵测，意图窥探李家军的营地虚实。设想中，若李家军的战力与自己不相上下，他便打算先行吞并这股势力，再挥师东平府，成就一番霸业。然而，世事无常，他的义军在与李家军的初次交锋中，竟连一日都未能支撑，便折损了数千精锐。
这一战，如同一记重锤，狠狠敲醒了他对李家军实力的轻视之梦，迫使他不得不正视起李家军这股不容小觑的力量。
阳光逐渐攀至天顶，预示着正午的临近，而河对岸依旧未见舟影，李刚不禁微微蹙眉，转向郑芳确认道：“信中提及的，应是午时无误吧？”
郑芳同样踮起脚尖，目光穿越了宽广无垠的黄河水面，波光粼粼中，唯余空旷。
他轻轻摇了摇头，安慰道：“将军稍安勿躁，我们再耐心片刻，想必那船只已在途中，不久便能抵达。”
正当李刚与同伴们满怀期待地仰望天际之时，一阵震耳欲聋的轰鸣骤然划破长空，宛如远古巨兽的咆哮，震撼着每一寸空气。紧接着，一架威武的军用直升机自河对岸呼啸而来，它以一种不容忽视的姿态，在李刚等人的头顶盘旋几周，最终以一种沉稳而庄严的步伐缓缓降落。
对于那些久居山林、鲜少见识现代战争的义军士兵而言，这一幕无疑是一场前所未有的震撼。他们紧握着手中的简陋武器，目光中既有惊惧又含好奇，死死地锁定在那架从天而降的钢铁巨鸟上。
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