“我离开……多久了？”古河秋生他望向远方九州苍翠的轮廓，缓缓吐出一口绵长的烟气，灰白的烟雾在寂静的山林中盘旋、消散。
“差不多四个月了。”
古河秋生握着烟的手指猛地一紧，烟灰簌簌落下。在要石中，时间是被拉长又压缩的扭曲体感，仿佛煎熬了几个世纪，又恍惚只是被封印的一瞬。“你为什么要救我？付出的代价……不小吧？”他不相信奇迹是没有代价的。
“是不少，”歌桥信竹平静地迎着他的目光：“几乎耗尽了我所能调动的一切。”这几个月系统积攒的情绪点为了兑换那块足以替代并释放古河秋生的新要石，已然见底。
“为什么？我们只不过是见过一次面的陌生人。”
“因为我相信好人有好报。”
“？？？”“
咳咳咳……咳咳！”古河秋生被这过于天真的理由呛得肺都要咳出来：“你这理由……编得比我女儿小渚小时候看的童话还离谱。”
歌桥信竹不为所动，只是抬手拂开古河秋生的烟雾，淡然道：“我的爷爷是前警视监。”
“？？？”古河秋生脸上的问号堆得更密了，这话题跳跃度堪比空间跳跃。
“我的家族是在明治维新的地税改革中发迹。那时，维新志士承认土地私有，发放地券，我的祖辈趁机兼并了大量贫困农民的土地，成了新的‘寄生地主’——不事耕种，只靠收租就能活得很好。”
地税改革（1873年-1881年）霓虹承认土地私有制，向土地的实际耕种者发放“地券”（土地所有权证明），富裕农民、商人和高利贷者趁机收购贫困农民的土地，许多小农因无法负担固定的货币地税和遇到歉收荒年，被迫抵押或出售土地，沦为佃农。
“后来，霓虹战败了，麦克太上皇来了，重新推行了农地改革。强制低价收购不在村地主的全部土地，连在村地主的土地也限额收购，再低价卖给以前的佃农，一夜之间，我家失去了绝大部分的土地根基。”
“当时家族必须转型，这是大势，餐饮业是我祖父那一辈选择的其中一条出路，后来，家中几个兄弟姐妹齐心协力，总算在东京都站稳了脚跟，家族也稍有了起色。”
“但问题随之而来。昭和22年，《霓虹公务员法》出台，明确禁止公务员经商，以保持公正。我祖父当时已在警界崭露头角，他面临选择：是放弃前途黑暗的霓虹警察生涯，还是放弃家族的股份。”
这是为了确保霓虹公务员的公正和中立，防止利益集团通过贿赂等方式腐蚀公q力，其中，禁止经商是最重要、最直接的措施之一。
“他的兄弟姐妹们都知道他必须脱手，于是都默契地压价、拖延，想逼他自愿放弃，或者以极低的价格拱手相让。”
古河秋生他仿佛看到了一个家族的兴衰史，但这与他何干？忍不住插嘴道：“那为什么不把股份卖给外面的人？这一定有人收的吧？”
“没那么简单，祖宗基业，岂容外流？。”
古河秋生听完觉得大家族的思想逻辑有点问题：“那他们就不怕祖宗从墓地里里跳出来骂他们不仁不义？”言下之意是，既然都是自家人，他们如此相逼？你爷爷为何如此退让？
“因为...这至少，肉是烂在锅里的啊。”
“行吧，那后来呢？”
“后来我爷爷为了赶跑他们，联系了家族里另外几支早已没落、穷困潦倒的远房亲戚，以‘赊账’的形式，将他名下的股份转让给了他们。”
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