声叔自是看明白新班主的意思，问询是小，试探是大！
可事关戏班子的安全，他是真的不敢大意，强人探路这种把戏他多年来倒也经历过。张家班声名在外，一般的强人倒也不敢如何，只是将他们邀上山唱上几天。但一些小草台班子就未必如此好运了，不讲武德的强人哪都有，轻则抢了钱财，重则夺了班子里的女旦，所以张家班敢戏通州府，在实力和面子外，小心也是必不可少的一环。
虽然这些年州府的治安治安日渐好转，可声叔依旧不敢大意，踌躇片刻后他小心地开口道：“班主，生人搭伙很有可能是一些山上的人放下来的探子，若是收留他们的话实在是不安全。不过若是能确定对方的身份，还有戏班子的人做担保，倒也不是不可以商量！”
“嗯！”班主眉头微蹙，再次点了点头。
见到班主还在犹豫，声叔猜到班主似乎另有打算，便试探的问了一句：“班主，这样吧！我随您一同去看看！若是可以，咱就留下他！”
“也好！声叔您把把关，对方是个小伙子，若是能入伙的话，倒也能帮上不少的忙！”
商量过后，两人便越过队伍，人还未至，班主和声叔便听到了戏班子里几个女孩嘻嘻哈哈的笑声。
偷偷地看了一眼马上的眉头紧蹙的班主，声叔轻咳了两声，对着前方大喝道：“你们几个不好好赶路，胡闹些什么！”
“呀，声叔来了！”女孩们惊叫一声，嬉笑着跑开了。
当拦路的年轻人映入声叔的眼帘时，他不由讶然道：“长寿？”
面红耳赤的朱长寿看着面前的老人，仿若见到了救星一般，连忙喊道：“声叔，你可来了，戏班子里的这几个死丫头越发地大胆了！”
看到声叔和少年似乎熟识，班主问道：“认识？”
声叔连忙点了点头，示意朱长寿先等一下，然后拉着班主的马快速地走到了一边，急忙解释道：“长寿是任家镇九叔的大徒弟，这三年中元节任家镇邀请戏班子唱戏，九叔每次都指定咱们戏班子，一来二去也就熟悉了！”
班主转头打量了一下朱长寿，用衣袖掩住了手指，朝着声叔轻轻搓了搓。
声叔自然明白班主的意思，轻声道：“任家镇富裕，每次中元节过后，几个家族都会邀请咱们去他们家里唱上几天，打赏不菲！去年戏班子在任家镇子待了一个月，一年的开销都出来了！”
“一年的开销！”新班主似乎被惊的不轻，竟然喊出了声！
也不怪新班主惊讶，戏班可是有着三十几人的大班子，光人吃马嚼就不是个小数目，再加上成员的月例钱，台柱子的日常开销，每年没个上千两银子根本就下不来！任家镇唱一个月就出了一年的费用，剩下日子不就是在净赚吗！这么好的生意，要不是身份实在上不了台面，估计老班主也不会让给他。
“嗯！任家镇只会留下一个戏班子，所以指定哪个很重要！不过我偶尔听前任老班主说过，好像是……”声叔微微沉吟了一下，似乎有什么难言之隐。
“但说无妨！”
“我也不太敢确定，好像九叔和老班主达成过什么约定，戏班子离开任家镇后九叔要抽走二成收益的！”
“两成？”班主一惊，转头冲着有些无聊的朱长寿轻笑着点了点头，连忙说道：“只要今年能让九叔还指定咱们戏班子，三成也没有问题！”
声叔有些无奈地看着心急的班主，面露尴尬地说道：“班主，老班主都是自己去找九叔谈的，我这身份是搭不上话的！若不是年年唱戏的时候这个长寿愿意去后台闲逛，我都未必能够认识他！”
“所以这个朱长寿务必得留下！”
新班主喃喃自语了一句后，抬腿便从马背上跳了下来，迎着朱长寿快步冲了过去，眼中满是笑意，那目光仿佛在看着一块散发着光芒的稀世珍宝！
