今晚的酒泉镇，寂静得令人心悸。野狗无声，飞鸟蛰伏，连虫鸣也消失得无影无踪，仿佛整个镇子被一层无形的帷幕笼罩，隔绝了所有的生机与声响。
夜色中，九叔步履沉重，神情肃穆，一字眉紧蹙成峰。他侧头看向身旁的朱长寿，声音低沉而凝重：“长寿，有什么感觉没有？”
朱长寿体质特殊，对阴气、尸气、鬼气、煞气极为敏感，九叔常将他当作探鬼的“活罗盘”。尽管有时并不十分灵验，但大多数时候，他的直觉都值得信赖。
“很干净，什么都没有。”朱长寿皱了皱眉，语气中带着困惑。
“干净？”九叔重复了一遍，眼中闪过一丝疑虑。
“嗯，干净！”朱长寿环顾四周，声音里透着不解，“太干净了！整个镇子，一丝一毫的阴气都没有，比师父您做法之后还要干净！”
“镇外呢？”九叔追问道。
“太远了，感受得不太清楚，但也什么都没有。阴气、煞气、尸气、鬼气，全都不见了。”朱长寿摇了摇头，神情愈发困惑。
九叔的眉头皱得更深了，低声自语：“不应该啊，昨晚烧的那具传教士尸体，按理说应该残留一些尸气……”
“可我什么都感受不到。”朱长寿无奈地摊了摊手。
九叔沉默片刻，回头望向教堂的方向，眼中闪过一丝不安。
突然，一声凄厉的惨叫划破夜空，声音中带着极度的恐惧与绝望，仿佛从地狱深处传来。
九叔与朱长寿对视一眼，无须多言，两人立刻朝着惨叫声传来的方向飞奔而去。
奔跑中，朱长寿瞥见四周的房屋，低声对九叔说道：“师父，是镇长家的方向！”
“嗯。”九叔点了点头，神情冷峻，手已从怀中掏出了桃木剑。
朱长寿见状，连忙抽出背上的大关刀，刀锋拖地，发出刺耳的摩擦声。
惨叫声仍在继续，街道两旁的房屋里陆续亮起了几盏昏黄的油灯。几个胆大的镇民披着衣服，探头探脑地走出门来，想要一探究竟。
“刺啦——”朱长寿的大关刀拖过石板路，声音尖锐刺耳。
九叔冷眼扫过那些镇民，低声对朱长寿说道：“让他们都回去！”
“明白！”朱长寿应声停下脚步，猛然抡起大关刀，朝着地面狠狠劈下。
“咔嚓！”一声巨响，半掌厚的青石板瞬间炸裂，碎石四溅，打在墙壁和木门上，发出噼里啪啦的声响。
“不想死的都给我滚回去！要是再让我在街上看见你们，别怪我的关刀认不出你是人是鬼！”朱长寿横刀而立，声音如雷，震得那些镇民脸色煞白，连滚带爬地逃回屋内。
见无人再敢出来，朱长寿冷哼一声，拎起大关刀，继续朝九叔追去。
路过酒楼时，他的脚步微微一顿。楼上隐约透出烛光，窗纸上映出几道晃动的影子，仿佛有人在屋内蹦蹦跳跳。烛光暗淡，看不清具体情形，但朱长寿此刻无暇顾及，快步朝着惨叫声的方向奔去。
