就在这时，他的目光转向皇宫侧边的阴影，嘴角的冷意散去，露出一抹极淡的、近乎温和的笑意。
那阴影里一直站着的人，见他望过来，先是一愣，随即微微颔首，声音清越却带着几分拘谨：“大皇兄。”
此人正是大武皇朝的十八皇子，武霸天最小的儿子，也是所有皇子中，母族势力最薄弱的一个——武阵阚。
武阵阚从阴影中缓步走出，月光终于照亮了他的模样：身形略显单薄，不像其他皇子那般挺拔健壮，仿佛一阵风就能吹倒；脸庞清秀得像个饱读诗书的书生，眉宇间却带着一丝不符合年龄的沉稳，像是过早看透了宫廷里的尔虞我诈、明争暗斗。
他穿的衣袍更是朴素，青色的锦缎上连一丝花纹都没有，素得近乎寒酸。
与方才武元宸、武煌那满身金线、耀武扬威的蟒袍相比，简直是云泥之别，透着一股与这皇城格格不入的低调。
“你应该是十八弟吧。”轩辕斩仙停下脚步，目光落在他身上，语气依旧平淡，却少了面对武元宸二人时的疏离，多了几分不易察觉的温和，像融了一点月光的暖。
武阵阚走到近前，没有靠得太近，而是停在三步之外——不远不近，恰好是宫廷中晚辈对长辈的礼貌距离，既不逾矩，也不疏远。
他微微仰头看着轩辕斩仙，清澈的眼眸里没有丝毫谄媚，只有一丝藏不住的探究，还有一丝……让轩辕斩仙微微意外的、近乎纯粹的同情？
“大皇兄。”武阵阚的声音压得很低，却很清晰，没有丝毫拐弯抹角，像他的人一样直白，“方才……二皇兄和三皇兄他们，没为难你吧？”他问得坦诚，像是不懂宫廷里那些迂回的辞令，也懒得去懂。
轩辕斩仙看着他，眼底掠过一丝微光。这位十八弟，在皇室里几乎是个“透明人”——母妃早逝，母族无势，自身修为据说也只是刚入结丹初期，平日里总是待在自己的宫殿里，从不参与皇子间的明争暗斗，连宫宴都极少出席。
这样一个人，会在深夜守在这偏僻的宫道旁，主动跟自己搭话，倒是有些出乎他的意料。
“不过是几句口舌之争，算不得为难。”轩辕斩仙淡淡开口，话锋一转，语气里多了几分真切的疑问，“倒是十八弟，这么晚了，不在宫里歇息，在这里等什么？”
武阵阚被问得微微一窘，抿了抿唇，耳尖悄悄泛起红意，声音又低了些，带着几分不好意思：“我……我听说大皇兄今日回宫，想着你或许会从这边经过，便来等一等。没别的意思，只是想……看看皇兄。”
理由简单得近乎幼稚，甚至有些不合逻辑——皇子回宫，自有仪仗接送，哪会走这种偏僻的宫道？可他的眼神却异常坦诚，像一汪清澈的泉，没有半分说谎的闪躲，让人忍不住心生信任。
轩辕斩仙没有立刻接话，只静立在月光里，目光落在武阵阚身上。
清辉淌过少年单薄的肩头，将他绞着衣角的手指映得分明——指尖泛着青白，是掩不住的紧张，可脊背却绷得笔直，像株在秋寒里硬撑着不肯弯折的青竹，透着股笨拙的倔强。
“看我？”轩辕斩仙眉梢微挑，语气淡得听不出喜怒，“我与十八弟，似乎从未有过交集。”
“是未曾谋面。”武阵阚飞快点头，随即又抬眼望他，澄澈的目光里没有半分虚浮，满是真切，“但我听宫里的老嬷嬷说过清娘娘……说她是这冷冰冰的皇城里少有的暖人，待宫娥都和和气气，连御花园里的残花，都舍不得让人随意摘了扔。也……也听过些大皇兄小时候的事，说你总跟着清娘娘，在紫藤架下喂那些不怕人的鸽子。”
说到最后，他的声音轻得像怕惊散了月光，顿了顿，才又攥紧衣角补充：“大皇兄这次回来，凡事都要多留个心眼。这宫里看着平平静静，底下的暗礁，比宫外的怒海还要险几分。”
