因西邑地界与白狄接壤，前西邑侯设下六大军事重镇，形成同外邦防御作战的重要战线，现由秦云一人统辖，以山河固险，列镇屯兵，带甲六万。
延林镇现如今已形成了大规模的屯兵城体系，雄伟壮观，亦是秦云通常据守的驻地。
随着城门被缓缓打开，秦云的副将赵思明率一队轻骑前来迎接。
他虽未见过岁星，但粗略看几人一眼便知各自身份，他利落下马单膝跪拜道：“末将赵思明，拜见侯爷。”
岁星也下了马，走到他身前将他扶起：“不必多礼。为何不见都尉？”
赵思明站起身，应道：“都尉于五日前率五千精锐出城，追击白狄蛮族，尚未归来。”
岁星问道：“可有探马回禀他的行踪？”
“尚未有消息传回。”赵思明说到此处，顿了顿，宽慰道，“白狄善于奔袭，精于逃窜，出去追敌的兵将失联几天是常事。侯爷不必担心，都尉自有分寸。”
岁星不置可否，转而又问：“近几日敌袭频率是否有变化？”
“自离我们最近的木仑族的新主那钦上任后，敌人便颇为猖獗，几乎每日都来骚扰。”赵思明应道，“近期，侵扰战线又拉长许多，在四方作祟。”
岁星了然地点点头：“近两日可有俘虏？”
赵思明道：“前日刚抓住一队十人，打算斩首示众，以慰军心。”
闻言，岁星跨坐上马：“带我去看看。”
“是。”
赵思明领命，转身大手一挥，身后士兵自然而然分开，镇守左右。他亦翻身上马，带着岁星等人朝军狱走去。
军狱之中，阴冷、潮湿、破败，幽深逼仄的通道一眼望不见底，散不开的发腻的血腥味和腐败的肉臭味冲鼻而来，让岁星忍不住小声咳嗽了几下。
她在一套刑具前停下脚步，望了眼燃得正旺的碳火，拿起一旁被烧得红得似血的烙铁在其中搅弄了两下，灼人的热度扑面而来，让人望而生畏。
“劳烦副将，将那队人的头领带过来。”
岁星的语气轻飘飘的，说话时，目光仍专注地看着眼前的一盆红碳，沉冷而镇定，却让人心中瑟瑟，下意识觉得她似乎有什么爱折磨人的怪癖。
很快便被两个人扭送过来的俘虏头目哈单一抬眼看见的便是这一幕，一个身体文弱的年轻人，极为冷静地拨动着炙热的烙铁，她的动作轻缓，一半的脸庞掩映在昏暗的光线中，看不清神色，却有种无端的压迫感。
而后，他对上了她看过来的视线，她的眼底没什么温度，像天上的乌云，一层又一层地沉沉向他压过来，一瞬间，他像是置身于氧气稀薄的高山之巅，竟有种喘不过气来的感觉。
“你就是被俘虏的白狄人？”
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