午时鼓方敲毕，沈清与顾沉刚踏入韩府正厅，前院便忽然喧哗起来。
一名小厮跌跌撞撞奔至檐下：“老爷，苏监丞持兵马司执符在府门，说奉枢密院机要札，要核对去岁军粮账目！”
韩骁疾步出廊，只见门前青衣文官二十余骑分列，领首正是苏煜衡。
他举起朱漆木匣，里面放着枢密院“机要札”和兵马司“临署使节度符”。
“奉枢密院札，钦差责令同兵马司会勘松州军粮旧案。韩副指挥账房钥、内仓锁，即刻启封。”
韩骁面色僵冷，仓钥原在韩三娘手中，账房又在后院紧邻藏器偏厅，若被翻出破绽，如何是好？
偏生那沈先生此刻就在内厅，自己分身乏术，顾此失彼。
这方寸公函，将韩宅气机生生一剖两段：外院是苏煜衡的官印与冷笑，内宅则是顾沉的灯火与沈清的纸符。
正厅内，沈清以檀香灰在地心牵出镇神阵，朱砂符纸贴于东南西北。
沈清厉声道：“无关人等皆退避！”
韩氏老夫人忙转身喝令：“依沈先生之言，诸位速退后廊，万不可踏阵线半寸！”
顾沉将灯火退至沈清身后，表面低眉顺目，却趁乱稳稳向右缓行，行至朱柱阴影，低头拈出袖中细钥，轻旋卡入。
木门开缝，他抬灯略照——钥匙串、银铤压账册、及一方金属函匣一字排开。
他只拔最末那把狭长细钥纳袖，又抽走最上方账册夹层内一叠薄簿——封页写“火盐货折耗·私”。
动作一气呵成，暗橱合缝。
他神情从容，他正欲将账卷与夹信收袖，耳畔忽然“喀啦”一声——竹笼因底部盐袋位移轻晃，两根篾条互击，声虽细，却在窄库空腔里被放大如急鼓。
顾沉指腹一紧，暗骂失手。
韩家管事带两名壮仆匆匆逼近，灯光柱直扫进夹室，若再移两步，光线便能照见他所在的暗格：“老爷有令，来取账房钥！”
电光火石间，他左掌稳压竹笼，让余响湮没；右手飞快抽出夹信，将其折成薄页贴于掌心，同时把原账卷外封翻出，上下一错，看似原物未动。
沈清一直注视着顾沉这边，见有管家携奴仆行至顾沉藏身的“藏器偏厅”，心中暗疾叫不好！
因此骤然提高音量：“辰时风动，西梁红光再现！若覆杯血，主宅三魄当惊！——速退三丈！”
喝声尖厉如裂帛，正厅外、偏廊内皆闻。
管事持灯手一抖，油星溅落鞋面，仆从也惊呼：“总管，沈先生正布‘烈火退煞’！若误阵眼，怕祸延主家！”
管事眉心跳动，终究不敢硬闯，压声喝令：“绕南耳房取钥后速来报！”
顾沉稳了呼吸，却觉背心已微见薄汗。他悄无声息回到阵心之外，灯影覆在道童青袍上，仿佛从未离开半步。
沈清垂眸将最后一缕香灰轻抹为满月，淡声道：“煞火已敛，梁怨可镇。”
月上梢头，三人回至静观别院。
顾沉将袖中账册与夹信取出，苏煜衡伸手翻看，指腹掠过那本《私盐火械装卸簿》，冷眉挑起：“还真让你找到了。”
顾沉摊开夹信，一封“渊域坊使”印押胡文，字迹潦草却隐见火硝盐转数额，落款写着“信阳故部”。
苏煜衡唇角沉了沉：“你知道这意味着什么。”
“火盐港案的中段链闭了。”顾沉点头，“信阳王旧部未散，至少两港通路仍有人通气。他们不是单走私，是蓄力。”
沈清小声嘀咕：“本来我只是想吓韩三娘一顿，结果还真吓出条军火案来了。”
苏煜衡轻笑：“你那叫吓？你那叫策应搜证。”
次日辰初，兵马司角楼与枢密院南衙同时悬起深红“急捕旗”。
顾沉换回玄青锦胄，佩“临署使节度符”，立于司阶。檐下铁铎撞风，百骑披甲列队，雪色寒光映出肃杀一片。
“一营封韩宅，二营拦南北两驿，三营直奔火盐港。出发！”
街钟刚敲过卯末，松阳街还笼着薄雾。忽听巷口一声短促军号，“嘶——”的裂风而起，随即铁蹄如雷滚入青石道。
大家看着铁骑雪浪般卷向街尾，嘘声细若蚊响：“听说韩家昨夜就被贴封条，今儿这一出，八成要抄家！”
整条松阳街仿佛被一股肃杀的铁风扫过，街心石道传来一阵铁骑轻震，声不大，却直击人心。
