在希尔文的身后，外交大臣沙蒂·威尔海姆将高脚杯中的红酒一饮而尽，他夺过希尔文手中的信条，看到上面的内容后便忍不住拍手称赞。
“是您教导有方，老师。”
自五年前艾蕾亚首相离世后，由于安妮·波斯提亚曾是艾蕾亚首相的直接拥护者，波斯提亚一族便一直是托比沙小国王的眼中钉。
托比沙小国王曾在四年前多次派索菲特男爵手下的暗卫前往伏里登刺杀希尔文，但波斯提亚府上的护卫早有准备，他们将索菲特手下的暗卫尽数扣留交给希尔文。
希尔文也将暗卫定性为进犯伏里登的异国刺客，在将暗卫遣送回艾拉王城的同时递交了伏里登边境不太平的公文给托比沙，让托比沙骑虎难下，托比沙吃了个哑巴亏，只能处置了那些无用的棋子。
希尔文的这一招被外交大臣沙蒂·威尔海姆尽收眼底。
他觉得希尔文虽然现在只能守着位于扎斯提亚斯边境的伏里登，但在未来或许是一个趁手的棋子。
于是他便在议会上声称伏里登作为和东凰国的重要外交枢纽，其重要性不言而喻，波斯提亚一族尽心尽力守护着伏里登、拥护着尤比斯王权，对进犯的刺客没有一丝一毫的懈怠，理应有所奖赏。
这一举不仅将托比沙弄得更加难堪，逼得托比沙不得不赏赐希尔文，还将波斯提亚一族保了下来。
希尔文为表谢意，便登门向沙蒂致谢，一来二去，二人明面上也建立了师徒关系，但希尔文心里也明白，没有势力的她能被沙蒂看中只是因为沙蒂想要把她当做上位的棋子，他们因利而聚，但迟早有一天也会因利而散。
在沙蒂的授意下，希尔文出动了波斯提亚府上的暗卫潜入至财政大臣艾雷思的府上，由于艾雷思威逼利诱府上的下人强制留在府上为他卖命，所以潜入府内并非易事。
因此，沙蒂买通了府内的女仆长，将后厨的伙夫替换掉，并每天在艾雷思伯爵的食物内下入微量慢毒。
当艾雷思毒发后，托比沙势必会下令彻查此事，此时只需要两个替死鬼出面声称是由于私仇而对艾雷思下毒即可将此事翻篇。
贵族们比起艾雷思伯爵的逝世本身更看重他位置的空缺——内阁大臣的位置加上托比沙小国王的左膀右臂，对于那些强力的封臣们而言，没有比这更为肥美的诱饵。
对沙蒂来说，财政大臣的位置需要换成一个好拿捏的傀儡，因此这招虽是险招，一旦胜利，给沙蒂带来的利益将不可估量。
沙蒂注意到希尔文有些心不在焉，便拍了拍希尔文的肩膀，冷笑道：“我知道你在思考什么，希尔文。你事到如今还在想着如何回收那两个替死鬼，对吧？
不过我奉劝你还是尽快抛弃这种天真的想法吧，只有死人才会永远闭嘴，只要给他们一些甜头他们就会义无反顾地为你卖命，没有比这更划算的买卖了。”
希尔文看了看沙蒂，心里虽然觉得他的面目有些狰狞，但还是露出了微笑：“我明白您的意思，谢谢您的宽慰。”
“你明白就好，我不宜在这里待太久，虽然我之前有在议会上抬举过你，但明面上我们并不是一派的，我们之间的私交若是被人探知到，很多事情就没办法操作了。”
“那么，我就先走了，你现在应该知道该如何善后了。”
希尔文为沙蒂打开了书房密道的门，眼看着沙蒂顺着这条特地为了二人秘密商议而改建的密道走得越来越远，便关闭了密道的门，叹了口气。
希尔文先前培养的暗卫都是一等一地忠心，他们都是曾被亲人遗弃的孩子，是希尔文给了他们稳定的工作和居所。
尽管这份工作并不是很光彩，但对这些居无定所的孩子们而言，他们没有可以挑剔的资格和理由，希尔文本不想就这么折损自己费尽心机培养的暗卫力量，但如今正是养兵千日用兵一时的时机，所以两个人的性命倒也算不得什么。
希尔文再一次凝望着窗外，如今夜深人静，街道上空无一人，但这一切只是暴风雨前的宁静，各族权势与利益的较量如今即将从暗斗转为明争。
