于是，我基于这一猜想与她谈判，让双方采取各后退一步的措施——帝国不再追究东凰迟迟不派兵支援的原因，东凰则根据自己的‘实际情况’派出合理的支援。”
“你又是怎么知道帝国皇帝有变故的？”
“因为之前东凰报备环西大陆贸易方案至帝国方时，在帝国皇帝那个节点卡了几个月——这个情况一直到皇女殿下分管接任后才得以解决。
先前斯诺王国南部流行时疫，他们发函请求帝国合作开发相关药剂却被搁置，这大抵也与那时她还在处理帝国外交的烂账有关吧。”
特蕾莎说到这里，似是想起了别的事情，表情变得愈发严肃起来。
“总之，虽然我们同帝国的谈判已经按着我所预料的方向发展，只是……即便我已经想到北垣奴隶反抗的原因，我也万万没想到北垣奴隶的生活这么凄惨。
光是凭这封信上的内容做决定的话，要是没有国界的限制和魔剑的问题，我想我也会站在北垣奴隶那边。”
莉切丝光速扫了一眼信上的内容——上面记录了罗希亚等人分别以后耗时近五天抵达北垣，于乌斯季卡的所见所闻。
富丽堂皇的新阿贝德城和寺庙与奴隶住所之间的反差比萨多特和艾拉王城贵族区之间的差距还大，繁重的体力劳动、沉重的物理镣铐与反人道的宗教活动逼得奴隶活得没有人样，可越是贫穷的奴隶反而对唯一神于下一轮回的救赎越是盲信。
光是这些罗希亚写在信中的高度凝练的语句，都足以让莉切丝感到胆寒。
“我……我们得赶紧到北垣去……”
“别急啊，莉切丝。”特蕾莎久违地用折扇点了点莉切丝的额头，制止了躁动的莉切丝，“就算我们去了北垣，怕是也只能在新阿贝德城里面待着，参加北垣王和贵族们居心不良的盛宴，压根看不到也无法从根本解决奴隶们的生存问题吧？”
莉切丝却朝后方退了一步：“你就不担心吗？”
“你指的是担心北垣的奴隶们还是担心罗希亚她们？”
“我就不能都担心吗？”
特蕾莎被莉切丝的回答逗得笑了两声，可这点小逗趣却掩盖不了特蕾莎心中的担忧。
她想起了在她们刚抵达容津港、安达还在和莉切丝“打情骂俏”的时候，罗希亚冷不丁冒出一句：“这一次我们说不定会站在对立面，毕竟北垣的奴隶制还没被废除，其阶级矛盾估计比扎斯提亚斯还大。”
“你想为夹缝中生存的北垣奴隶们提供力所能及的帮助，对吗？”
“那倒也不一定……你还记得在和丝塔瑞对战时，我曾有一瞬间的犹豫吗？”
“你当时是在犹豫自己究竟该为何挥剑吧？”
罗希亚眼中闪过一丝讶异，随后轻笑一声：“果然被你看穿了……我曾想过若温和的改革有用，扎斯提亚斯的悲剧是否就不会上演？我是否也无需再用火之魔剑夺去更多生命？
可实际上在连着走过两个地方后，我发现这根本不可能——绝大多数人都只会站在自己的立场思考自己的利益是否受损，只要存在阶级和国家，利益冲突就无法调和。
可我转而一想，不管是贵族、农民还是奴隶，本质上都是人类，同样是人类的我又是否有再举起武器审判他人生命的资格呢？”
对此，彼时的特蕾莎认真答道：“虽然我还是认为可能存在更和平的解决方式，但现阶段巨大的变革是不可能不流血的，如果想要通过不公正的律法去审判，那只会让奴隶们流更多的血。
话虽如此，但是否要在北垣拔剑的决定权还是在你自己手中，希望你能慎重地考虑一下，如果你决定要帮助北垣的奴隶，我也可以明面上帮助北垣王，暗中和你里应外合。”
不知道她现在下定决心了吗？希望她不要做出让自己后悔的决定。
特蕾莎如此想着，走到窗前，抬头望着正午的阳光，深深地叹了口气。
