“我们对北垣的国教不甚了解，倒也不好下定论，先前禾锦也说过北垣人民几乎是全员信教，不如我们这两天先好好调查一下北垣的宗教概况吧。”
于是，一行人在接下来的几天里分别轮流前往乌斯季卡的寺庙、街区和外围的农场探访，直到晚饭前再回到旅馆交换情报。
据当地商贩所说，旧阿贝德城南半边其它领地的城市规划和乌斯季卡大同小异。
旧阿贝德城除寺庙和附近的商业街区以外，近三分之二用于种植供给新阿贝德城的作物，还有一部分是给北垣与帝国的联合军用的练兵场，剩下的才是给北垣的中下等奴隶及驻地的误以为自己有翻身机会的下等奴隶主生活的地方，甚至大部分还是下等奴隶主自己建造的庭院。
北垣的奴隶和奴隶主各自分为三个等级，只有中上等奴隶主和上等奴隶有机会进入新阿贝德城生活。
下等奴隶主以寺庙僧侣住持、街区商铺商人、兵士领队、农场主等阶级为主体，负责替中上等奴隶主管理旧阿贝德城；而中等奴隶则是以被允许进入寺庙内侍奉修习部分经文的僧侣以及被农场主、兵士领队、商人看中的奴隶为主，负责替他们进一步管理下等奴隶。
下等奴隶占了奴隶总人口的40%，他们只有被人使役修缮城墙和耕地劳作的命，连寺庙都不被允许进入，只能通过在家叩拜“阿拉木”偿还上一世的罪孽。
至于所有北垣人一直念着的“阿拉木”又是什么呢？据寺庙里的僧侣所说，祂是从圣域中的莲花里生出来的、将阿贝德城守护至今的至高存在，也是向北垣人指出此世所有生物都有轮回的贤者。
祂因人类的贪嗔痴而恼怒悲哀，所以在教典里指明世间共有三界六道，只有默默承受苦难，还完了灵魂背负的所有罪孽，才能在死后具备进入三界享福的资格；可若在这一世继续造业，让自己的灵魂继续背负罪孽，便只能堕入下三道地狱承受更痛苦的苦难。
除此之外，祂会在北垣人需要祂的拯救时以投胎转世的形式降生于北垣的某个角落，这个转世形态便被称作“库尔曼汗”。
每一代库尔曼汗降生时，嘴里都会含着一颗宝石，北垣王会根据上一代库尔曼汗的指示前往指定地点接走这一代库尔曼汗，把祂带回阿贝德城的中心接受教引，让祂继续保卫指引北垣的人民。
可是，库尔曼汗是以人类的形态降生的，其能力只有阿拉木本体的一部分，要想让库尔曼汗持续守卫北垣，那北垣王就得每年让宫廷巫师选出一位圣子或是圣女献给库尔曼汗，被宫廷巫师通过占卜选中的圣子圣女的家属的社会地位也会因此水涨船高。
有这种畸形的宗教作为国教，北垣的奴隶因此奋起反抗也不奇怪吧？可惜的是还有那么多奴隶没能醒过来，甚至其中有一部分中等奴隶自愿融入这一套不合理的阶级之中，成为伥鬼。
她究竟该做什么？能做什么？如果真的选择帮助奴隶们推翻北垣王，会不会产生新的问题？北垣会不会就此灭亡？
就在罗希亚苦着脸思考以上问题的时候，熟悉的白鸟停在了旅馆的窗前——由于北垣的地势环境较高，即使白鸟使魔既不需要休息又不受天气影响，从宣阳寄信到乌斯季卡也还是花了整整一天时间。
她三步并作两步从床上翻下来，快步走到窗前碰了下那只使魔，特蕾莎的回信便落入了她的手中。
回信的形式一如从前——特蕾莎写给她的信从不拘于那些莫须有的礼仪，也从不会署名。
“自我在宣阳收到信再回信给你的这段时间里，你应该已经和安达她们把乌斯季卡调查个底朝天了吧？
我个人认为，北垣奴隶们的生活固然惨淡，可这和他们的思想已经被那套宗教体系驯化到不能靠自己决定何为幸福脱不开关系。
我想这就是宗教和神权的恐怖之处吧？这就像是奴隶主在奴隶精神上刻下的烙印一样，起初他们会痛苦，可越往后，他们越会因烙印中低人一等的身份变得麻木顺从。
你曾说过人在处境困顿的时候就会想要寻找精神支柱吧？北垣人信奉的‘阿拉木’便起着这个作用，虽然这一精神支柱能帮助人在短期内获得解脱，但它却在无形中诱导人认为北垣的社会体系存在即合理，让人成为这套制度忠实的拥护者。
说起来，我今天在宣阳面见帝国皇女时已经同意让东凰派一些兵支援了，毕竟帝国的压力不可小觑，我就算再怎么迂回也不能做到完全拒绝对方。
我言至于此，现在的你已经决定好是否该拔剑了吗？如果你已经决定好了，我想信纸背面绘制的东凰支援行进路线应该会对你有用。”
