“不，此刻不是应该集中兵力对付那些奴隶吗？怎么还能让重要的北垣巫师团团长……”
然而，凝霜话未说完，映雪就已经笑得前仰后合，她爽朗的笑声在营帐内回荡，将之前的严肃氛围一扫而空。
“团长大人，阿依拉娜说得没错，你太过正经了——你怎么把玩笑话当成真的方案讨论了？”
阿依拉娜却无辜地眨巴了两下眼睛：“不是哦，映雪。我可是认真的。”
“诶？”映雪故作惊讶，“那肯定不行吧？我们到底是为什么需要东凰的术师前往科克托支援的？”
“不是为了防止那些奴隶意图趁势攻占科克托，顺便把那些奴隶逼到无处可逃吗？”
映雪笑眯眯地靠在阿依拉娜肩上，继续循循善诱：“就是这样，可若像您这样举足轻重的天才离开战场引诱东凰术师前往科克托，奴隶们就会获得反扑的机会，这样岂非得不偿失？”
阿依拉娜听罢，这才摊手道：“好吧好吧。那接下来我们该怎么应对科克托奴隶军规模扩大的问题？”
“在讨论这个问题之前……”映雪旋即站了起来，向凝霜发问，“团长大人，你觉得那位公主究竟为什么会拒绝你的请求？”
凝霜一时间没能领会映雪的深意，她抱胸沉思片刻，最后还是放弃思考，摇摇头，将目光转向映雪，期待从她那里得到一些启发。
“果然是因为那位明昭公主是个固守流程之人吧？”
不出意料地，映雪伸出食指，在凝霜眼前晃了晃：“非也非也，在我看来，那位公主并不像那种人，她会拒绝你大概是因为她在防备你吧？”
自凝霜和映雪一同入伍以来，凝霜便知映雪向来心细如发。
映雪是帝国太史院院判之女，也是当今帝国国师的学生之一，她本可以仰赖母亲的关系，考入太史院做一名令史，平安度过一生，却因自幼对元素转换攻击术式深感兴趣，向母亲自请参加武试，正式进入术师团，成为一名在编术师。
在出身商贾世家的凝霜看来，映雪即使进了术师团，也能凭借家中关系很快取得军衔，然而天机不凑巧，一年前，帝国军队因皇子皇女权力割据而缩编洗牌，不少已斩获军衔、获得正式编制的将领不得不告老还乡。
在这一情况下，凝霜逆流而上，看准时机在帝国征兵支援北垣之际毛遂自荐，自请率兵前往北垣，并向宣钟皇女允诺会带领自己的团队打赢这场仗，还北垣一片安宁，也因此飞升，获得团长军衔。
时隔三年再见，凝霜已成一团团长，映雪却笑眯眯地以术师小队队长的身份向她投诚，成为她团中一员。
“帝国自古以来，出身商贾之家却能在军中崭露头角的将领稀缺至极，而您能在当今帝国军队这变幻莫测的乱局之中突出重围，本身便已彰显非凡，所以您的才能自是有目共睹。
我想要一直看着您，见证您在这条荆棘满布的道路上能走多远——一想到未来能目睹您用出色的指挥带领我们打赢一场又一场胜仗，我便觉得兴奋至极。”
当凝霜在操练结束、私下问及映雪为何放弃自己的光明仕途，选择追随她的时候，映雪将发鬓碎发撩到耳后，莞尔一笑，作出以上应答。
彼时橘红色的夕阳洒落在映雪身上，她肩背上的黛色长发被微风吹起——那一刻，原本仍因商贾出身而有点自卑的凝霜彻底放下了身份带来的顾虑和犹豫。
她握住了映雪的手，仿佛抓住了指引她前行的阳光。
