凌晨两点的夜色，像一块厚重的幕布，将 21 号巷的喧嚣给彻底裹住了，风只偶尔掠过窗棂，留下细微的声响。
霍克踩着细碎的月光回到高塔事务所，鞋底沾着的尘土在门口的蹭脚垫上轻轻蹭了蹭，才放缓脚步，轻轻推开大门。
一楼会客厅的灯还亮着，暖黄色的光线透过门缝漏出来，在黑暗中晕开一小片柔和的光晕，驱散了深夜的寒凉。
他摘下沾着夜露的黑色帽子，挂在入口处的木质衣架上，金属挂钩与帽檐碰撞，发出 “叮” 的一声轻响，在寂静的前厅里格外清晰。
转头时，便看见尼尔斯坐在会客厅的沙发上，手里拿着一叠卷边的旧报纸，指尖夹着一支没点燃的香烟 —— 烟身已经被捏得有些变形，显然，对方已经等了他很久。
“回来了？”
尼尔斯的声音低沉，带着些沙哑，没有多余的寒暄。
他放下报纸，报纸边角因长时间攥握而微微发皱，随后起身走向厨房。冰箱开门的 “咔嗒” 声、水流轻响、陶瓷咖啡杯碰撞的脆响，很快便在安静的事务所里响起，像一串简短的乐曲。
片刻后，尼尔斯端着一杯冒着热气的黑咖啡走出来，将杯子轻轻放在霍克面前的茶几上，杯底与木质桌面接触时，只发出一声极轻的 “嗒” 响。
他没有坐回沙发，而是站在茶几旁，开门见山道：“你真打算留那小子在事务所？”
霍克坐在沙发上，身体微微向后靠，指尖轻轻碰了碰咖啡杯壁，温热的触感顺着指尖蔓延开来，驱散了身上的夜寒。
想起认真和丹妮学习如何使用电脑的罗格斯，他的嘴角不自觉地柔和了些：
“嗯，既然救了他，总不能放任不管。况且罗格斯也不是吃白饭的，活干得很勤快，又学了怎么用电脑，以后说不定能成个得力的帮手，前途不可限量啊～”
说到最后，他的声音渐渐放轻，眼神下意识地瞟向二楼的楼梯口 ——
楼上的房间里，伊森早就睡熟了，丹妮的房间还隐约透着点光，老科勒的呼噜声极有规律的“演奏者”，还有三楼的罗格斯，现在想必也睡得很沉。
霍克生怕自己的声音吵到他们。深夜的事务所格外安静，只有挂在墙上的旧挂钟，发出 “滴答、滴答” 的声响，在空气中缓缓流淌着。
“话是这个理，但为了保险起见，总得查清他的底细。”
尼尔斯终于坐回对面的沙发，身体微微前倾，双手交握放在膝上，目光紧紧盯着霍克，语气里带着几分不易察觉的警惕。
转了转指尖的香烟，烟蒂在指尖留下淡淡的印子，却始终没点燃。
霍克闻言，轻轻叹了口气，端起咖啡抿了一口，苦涩的味道在舌尖散开，让他原本昏沉的意识清醒了许多：
“罗格斯说他的家在音之巷，你也知道，音之巷现在是什么情况 —— 钢琴家事件后，绝大部分区域都成了废墟……”
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