音之巷的碎石路上，尘土被午后的阳光晒得发烫。男士兵里奥被女士兵库拉半扶着，一瘸一拐地往前走，腹部的钝痛还在隐隐作祟 ——
昨晚被叶婷那一脚踹得狠了，即便用了拇指的急救药剂，也缓了整整一夜才勉强能起身。他每走一步，都忍不住要皱下眉头，无比的懊悔当时为啥早点对那三个小喽啰下死手。
“可恶！竟让三只老鼠从眼皮子底下跑掉了！”
里奥咬着牙，语气里满是不甘。想起当时霍克护着罗格斯、伊森持棍对峙的模样，还有那个突然冒出来的陌生女人，他就觉得胸口发闷 ——
没完成指挥官交给他们的任务，还受了伤，回去后肯定要受到一番惩处。
库拉扶着他的胳膊，闻言翻了个白眼，语气带着点嘲讽：“技不如人有啥好说的？你要是一开始就下杀手，没想着留活口问情报，后面哪会有这么多事？”
她身上只受了些皮外伤，行动依旧利落，要不是拇指规定巡逻必须两人同行，她才不会等里奥一晚上，自己早就回去报告了。
“你就是这么对前辈说话的吗？！” 里奥被戳中痛处，猛地想甩开库拉的手，却发觉身体还没恢复力气，只能硬生生强压下了心中的火气。。
“好听点叫前辈，说难听点就是老一辈。” 库拉挑了挑眉，语气里满是自得，“要换作我到了你这个年纪，凭我的天赋，你该唤我一声大人才对~”
里奥气得脸颊发烫，却无力反驳 —— 库拉的天赋确实比他好，加入拇指不过一年就快要追上他的职级了，这也是他一直不愿承认的事实。
里奥悻悻地别过脸，声音细得像蚊子哼：“啥时候比我多一杠，再说这梦话吧…… 不过一码归一码，谢谢了。”
“谢谢就不必了。”
库拉抽回手，语气瞬间冷了下来：
“强者为尊的道理，你不会不懂吧？我只是不想因为你拖慢任务进度。” 她说着，突然停下脚步，将背后背着的两把步枪卸下来，不由分说地挂在里奥背上。
“你！” 里奥被步枪的重量压得一个趔趄，差点摔倒，气急败坏地瞪着库拉，“你想干什么？”
“为了加快我们行进的速度，我想到了个好办法。”
斯特拉拍了拍里奥背上的枪，语气带着不容置疑的强硬：
“你现在是伤员，战斗力不足，负责运输一下装备；我负责警戒，这样效率最高。快走吧，伤员——你该清楚，现在，你和我的价值孰重孰轻。”
里奥攥紧拳头，却终究没敢再反驳。他知道库拉说的是实话，在拇指，地位和实力就是一切，弱者连讨价还价的资格都没有。
两人就这么拌着嘴，磕磕绊绊地走到了最近的临时指挥所 —— 一顶军绿色的大帐篷立在废墟旁，门口站着两个持枪的拇指士兵，帐篷里隐约能看到挂在墙上的地图，还有通讯设备闪烁的灯光。
里奥深吸一口气，掀开帐篷门帘走了进去，却在看到帐篷中央的景象时，瞬间愣住了 ——
本该属于雷横的指挥官位置上，坐着一个陌生少女，穿着明显不合身的指挥官制服，袖口卷了好几圈，正和雷横低声交谈，姿态随意得完全没把 “上下级规矩” 放在眼里。
“你这家伙！知道自己在干什么吗？！” 里奥的怒火瞬间被点燃，他指着少女，厉声喝道，“竟敢在指挥官面前如此无礼！”
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