大千世界芸芸众生，一个男人和一个女人相遇了、相识了、相爱了，最终成为眷属。这都不是偶然的事，这是命中的安排，是缘分。
李冬生和紫竹几乎同时与李梅相遇，紫竹作为这座大庄园唯一的继承人，出身优渥，琴棋书画样样精通，举手投足间尽显贵气。反观李冬生，不过是一介寒门书生，虽身着洗得发白的长衫，却难掩眉眼间的英气。
按理说，无论从哪方面比，紫竹都比李冬生优越许多，可命运的齿轮却偏偏向着李冬生转动，他终究没有竞争过李冬生。很快，李梅便投入了李冬生的怀抱，紫竹只能远远望着二人相携的身影，满心苦涩，却没有任何脾气。
李梅当然知道紫竹的身份，也明白他看向自己时那炽热又含蓄的情意。可是，感情的事从来不由理智决定，她独独对李冬生情有独钟。李梅清楚李冬生贫寒的家境，父母也是靠着在紫竹家的庄园里维持生计，家中甚至连像样的藏书都没有。但她为何偏偏倾心于他？
这倒不是因为李冬生容貌出众或是魅力非凡，主要原因是李冬生非常善于在李梅面前表达自己对她的情感，那个时候还谈不上现代人所谓的 “爱”。李冬生对李梅不但从心底里喜欢，生理上也有着难以抑制的渴望，而他都能用恰当的语言向李梅表达出来。每一次目光交汇时，他眼中的深情几乎要溢出来；每一回轻声细语，都像是最温柔的情诗。
女人最喜欢男人的表白，李梅也是第一次同这样有才华的男生接触，自然被他的甜言蜜语所征服。
初次见面时，李梅看到李冬生写的一手好字，笔走龙蛇间尽显风骨，便对他心生敬意。她看好这个书生，预判他一定会出人头地，一定会金榜题名，对他寄予厚望。
此后相处中，李冬生更是将自己的才情与真心毫无保留地展现在她面前，陪她谈诗论画，听她诉说心事，一步一步走进她的心里。
时光流转，李冬生和李梅的感情愈发深厚，双方父母也对这门亲事十分满意。很快，李冬生家便托了媒人上门提亲，李家虽不富裕，却也尽力筹备了聘礼。李梅的父母见李冬生踏实上进，对女儿又情深意重，便欣然应允。
大婚那日，红绸挂满街巷，锣鼓喧天。李梅身着凤冠霞帔，盖着红盖头，在喜娘的搀扶下，缓缓走向花轿。她满心欢喜与期待，想象着与心爱之人共度余生的美好画面。而花轿外，李冬生骑着高头大马，嘴角始终挂着抑制不住的笑意，意气风发。
人群中，紫竹静静伫立，他看着这热闹的迎亲队伍，眼神中满是复杂。他知道，自己终究是晚了一步，错过了此生挚爱。但他不愿李梅看到自己的难过，强撑着笑容，默默为二人送上祝福。待迎亲队伍走远，他低声呢喃：“梅儿，愿你此生幸福……” 此后，他将那份爱意深埋心底，看着李冬生和李梅的生活越来越好，偶尔想起往昔，也只是轻叹一声，不再有过多波澜。
因为失去自己最想得到的，反而触发了他备考的决心。当他遇到困难时，便一再激励自己：“一定不能在困难面前低头，一定要考取功名！”
母亲和父亲看到紫竹一天比一天懂事，一天比一天更加用功读书，感到非常的安慰。
“阿弥陀佛，紫竹这孩子终于开窍了！”
“他可比他姐姐懂事晚，每一个人不经历一些事是长不大的。”
“阿弥陀佛，比起他姐姐，他还没有任何经历，他的命好。李冬生都娶了媳妇，紫竹也该请人说亲了。”
“你看上了谁家的姑娘没有呀？”
“阿弥陀佛，还没有。你呢？”
“我才想到这件事，留意一下吧，毕竟这是儿子的终身大事。”
自从李春妹一家人悄悄搬进紫云庄园后，鱼恶霸便派出手下的爪牙四处寻找他们的下落。而他们把李春妹家附近十几里地的村庄都找遍了，也没有发现李家的踪迹。
他们只好回去对杨恶霸说：“吐蕃人攻进来时把他们的村子都烧掉了，李春妹既年轻又漂亮，那些吐蕃人能放过她吗？肯定被吐蕃人抓走了，您老人家就别为她费心思了。”
鱼恶霸一想也对，那么鲜活的美人谁不喜欢呀！而且吐蕃的士兵个个都好色，见了李春妹肯定不会放过。所以，他不再派人四处寻找李春妹，又去寻找别人家的姑娘了。
在经济社会里，有钱人永远是穷人的主宰，穷人永远是有钱人菜板上的肉。鱼恶霸看上谁家的千金，就逃不出他的手心，李春妹能逃过一劫全靠紫竹和周兴暗中帮助。其实，明着斗，鱼恶霸也不可能斗得过。
陈回光回到木刺山看到的是一派热气腾腾的生产和建设景象。木刺山的长城已经打好了地基，开始修筑城墙了。木刺山的百姓听到娘子军要修筑长城的消息后，都想出一把力。真的是有钱的出钱，有力的出力。
晨光还未完全驱散山间薄雾，木刺山脚下早已人声鼎沸。年逾古稀的张老汉佝偻着背，却执意要将自己积攒多年的十两碎银塞进负责筹钱的士兵手中：“俺老了，扛不动石头，这点钱就当给修长城的孩子们买碗热汤喝！”
一旁的年轻媳妇们也不甘落后，自发组成后勤队，提着竹篮穿梭在人群中，篮里装满了新烙的面饼和冒着热气的粗瓷大碗茶。
山路上，运送石料的队伍蜿蜒如龙。二十来岁的猎户李三，带领着村里的年轻小伙们，将从深山里开采出的巨大青石，用粗壮的麻绳和结实的木杠捆扎妥当。他们齐声喊着号子，“嘿哟！嘿哟！” 每一步都走得坚定有力，汗水顺着脸颊滑落，浸透了粗布短衫，却没人喊一声累。有的汉子手掌被麻绳磨得鲜血淋漓，简单缠上布条后，又立刻加入到队伍中。
城墙施工现场，工匠们更是忙得不可开交。经验丰富的老石匠王师傅，手持凿子和锤子，眯着眼仔细雕琢每一块砖石，嘴里还不时念叨着：“这长城可是咱木刺山的屏障，每一块石头都得严丝合缝！” 年轻学徒们在他身边认真学习，递工具、搬石块，干劲十足。
一位十五六岁的少年，因个头不够高，便踩着石块，踮起脚尖，小心翼翼地将石灰浆涂抹在砖石缝隙间，眼神专注得仿佛在完成一件稀世珍宝。
就连平日里调皮捣蛋的孩童们也没闲着，他们穿梭在人群中，帮忙传递工具，或是给劳累的大人捶背揉肩。夕阳西下时，整个施工现场依然灯火通明，火把将夜空映照得通红。百姓们点起火堆，架起铁锅，煮上一锅锅浓稠的野菜粥。
大家围坐在一起，一边吃着简单的晚餐，一边畅想着长城修好后的安宁日子，欢声笑语回荡在木刺山的夜空，与此起彼伏的劳作声交织成一曲动人的赞歌。
