“讲！”紫云话音刚落，衙役便躬身回道：“启禀振国大将军，门外有几户百姓聚众，说要前来告状！”
“让他们进来！”紫云对衙役吩咐完，转头看向赵县令，语气平和却带着不容置疑，“赵大人，不妨升堂看看？”她心里早有打算——古代县官身兼数职，断案更是核心本事，既考人品公正，又要学识扎实，更得有随机应变处理琐事的能耐，今日正好借机考察一番。
赵县令哪能不明白紫云的心思？在场的都是军政要员，本是露脸的好机会。可李刺史还在这儿，他久居本地，对县情熟透，按规矩这案子该由他来断。赵县令连忙躬身推辞：“启禀大将军，下官刚接手本县，诸事尚未熟悉，不如请李刺史大人主审，更为妥当。”
李刺史正愁没机会在紫云大将军和众官员面前露一手，闻言毫不谦让，当即应道：“既然赵县令刚到任，那本官便代劳一番。”说罢，他大步走到堂案后坐定，抓起惊堂木“啪”地一拍，声如洪钟：“堂下所跪何人？各自报上名来！”
堂下齐刷刷跪着两对夫妻。左边的汉子先开口，声音带着几分急切：“回大人的话，草民是水塘村的杨二，这是内人李氏。草民要状告邻居杨大刚，他偷了我家的鸭子！”
话音刚落，右边的汉子立刻高声反驳：“回大人，草民是杨大刚，这是内人吴氏！分明是杨二偷了我家的鸭子，反倒恶人先告状！”
在场的文武官员本还想着凑个热闹，瞧瞧这民间案子如何断，一听双方竟是互相指控偷了自己家里的鸭子，顿时都愣了——这叫咋回事？
紫云也有些意外，这案子看着简单，实则毫无头绪。她抬眼看向李刺史，眼神里带着几分探究，想看看他如何公正断这桩棘手的小事。
李刺史先问杨二：“杨二，你家一共养了多少鸭子？丢了多少只？”
杨二挠了挠头，一脸窘迫：“回大人，家里鸭子太多，草民自己也数不清，得问内人。”
“李氏。”
“民女在！”
“你家究竟养了多少鸭？丢了多少？”
李氏连忙应声：“回大人，家里约莫养了三百多只鸭子，丢了多少……民女也没仔细数，估摸着有四五十只吧。”
李刺史又转头问杨大刚夫妇，得到的回答竟和杨二家如出一辙——都是三百多只鸭，丢了四五十只，具体数目说不清楚。
李刺史皱着眉，看向两家人：“你们连自己养了多少鸭、丢了多少都讲不明白，无凭无据，叫本官如何断案？你们自己倒说说，该怎么辨？”他心里其实也没辙，可当着这么多官员的面，又不能丢了面子，只能把问题抛回去。
两家人沉默了片刻，杨二急了，高声道：“大人，要是我们自己能断清楚，哪还来麻烦官府？您是父母官，自然要您明断！”
李刺史没辙，只能硬着头皮往下问：“那你们总该认识自己家的鸭子吧？”
谁知两对夫妻齐刷刷地摇了摇头，异口同声道：“鸭子都长得一模一样，分不清那些鸭子是谁家的。”
李刺史彻底犯了难，一拍桌子道：“既说不清数目，又认不出自家的鸭子，毫无凭据，这案子本官没法受理！你们回去自己商量着解决吧！”他觉得这么处理既不算失责，又能保住面子，毕竟这案子确实棘手，想必在座的官员也没人能想出办法。
就在两家人耷拉着脑袋，准备起身离开时，一直沉默的赵县令突然开口，声音不大却带着几分笃定：“且慢！”
