法兰克福的客人是越来越多，不仅是各地的诸侯还有城市代表，同样还有着前来支援的条顿骑士们。
这些骑士们原来在各地分部担任武装护卫（兼职行商），财产公证，以及异地存取等金融服务，可以说的上文武兼备，只需要稍加引领就能很好充当帝国零件而使用了。
巧了，还有比法罗夫这种灵活又吃苦耐劳，“资历”还比他们深那么一点的条顿骑士更适合当引路人的嘛？
法罗夫揉着因熬夜翻阅档案而发胀的太阳穴，看着眼前三位刚刚分配到他手下的年轻侍从。他们穿着浆洗挺括的新制服，脸上混合着初来乍到的兴奋与对未来的茫然，像三只刚刚离开巢穴、羽毛未丰的雏鹰。
“我是法罗夫，”他声音有些沙哑，尽量让自己听起来沉稳，“未来一段时间，你们跟着我。”
目光扫过三人——一个眼神灵动但手指紧张地绞着衣角，一个身材高大却下意识地躲避他的注视，还有一个努力模仿着老骑士的严肃表情，却掩不住唇边的稚气。
法罗夫内心叹息，他自己也不过是这权力泥潭里一只挣扎的蝼蚁，如今却要拖着另外三只一起下沉。
“在这里，”他斟酌着词句，像是对他们说，也像是对自己重申，“眼睛要亮，耳朵要灵，但嘴巴必须紧。看到的事情，可能和你们想象的不一样，但在真正了解之前绝不说话；听到的话，可能远超你们的想象，因此绝不能轻易许诺。”
“还有就是记住，很多时候，沉默和遗忘比勇武更重要。”
三个年轻人似懂非懂地点头，那认真的模样让法罗夫感到一丝无奈的责任感。
法罗夫的直属上司，那位曾因仲裁庭假发事件让他印象深刻的大骑士，如今看他的眼神多了几分实质性的看重，将他叫到安静的廊柱下，低沉的嗓音带着不容置疑的意味：“法罗夫，准备一下，明天去城西的皇家猎苑。”
“勃兰登堡的阿尔布雷希特边境伯爵和摄政殿下最信任的狐狸……嗯，是福克斯大人也会到场。”大骑士顿了顿，意味深长地看了法罗夫一眼，“我们需要可靠的人手，不仅负责会场的安全，协调组织的程序，面包和酒水的准备。”
“当然，必要的沟通也是应该的！你明白我的意思吧？”
法罗夫的心中叹息。又是一场高强度的工作和准备。但他只能挺直脊背，沉声应道：“是，阁下。”
接下来的时间，法罗夫几乎住在了档案室。羊皮卷和纸张的霉味充斥鼻腔。
不仅要记住勃兰登堡的纹章图案、主要封臣的姓名相貌，还要梳理他们近十年的边境摩擦、联姻关系、物资供应等等的关系从而看出对方的诉求。
法罗夫甚至翻出了有关大人物贴身侍从的零星记录勃兰登堡边境伯爵爵的首席书记官则精于算计，据说对弗拉芒的挂毯很有研究。
法罗夫像一块贪婪的海绵，拼命吸收着这些看似琐碎却可能至关重要的信息，带着三个新手一起，在故纸堆里摸爬滚打，反复考校记忆，直到眼睛发花，手腕酸痛。
翌日，皇家猎苑沐浴在秋日金色的阳光中。林间空地铺着厚厚的地毯，摆放着雕花木桌椅，银质酒壶和玻璃杯在阳光下闪烁。空气中混合着泥土、落叶、烤肉的香气以及贵族们身上浓郁的香水味。骏马打着响鼻，猎犬兴奋地低吠，号角声时而响起，打破林间的静谧。
法罗夫和他的小队，穿着浆洗得笔挺、黑色十字徽记鲜明的骑士制服，像四尊沉默的雕像，立在休息区外围的树荫下。他们的位置经过精心选择，既能清晰地观察到核心区域的动静，又不至于打扰到大人物们的雅兴。
法罗夫可以看到摄政特使福克斯大人，那个总是面带春风般和煦笑容，眼神却如鹰隼般锐利的男人，正举着酒杯，与身材魁梧、笑声洪亮的勃兰登堡边境伯爵并肩而行，言谈甚欢。
看似和谐的交流，但真正的交锋，却隐藏在这一切之下。
法罗夫看到福克斯大人与阿尔布雷希特伯爵并肩缓行时，嘴唇微动，声音低得几乎被风声掩盖；他看到休息时，双方举杯，眼神交换间是无需言语的试探与权衡。
不过法罗夫也没法闲着。
深吸一口气，法罗夫示意手下跟上。他走向勃兰登堡伯爵队伍中那位面容精干的首席书记官，脸上挂着恰到好处的谦逊笑容。
“阁下，关于明日入城仪仗的路线细节，还有些许需要确认……”他开口，语气平常，但话语间却巧妙地嵌入了事先约定的、关于贸易关税的隐晦询问。
