就像李红霞那句“刚刚扫完庭院里的落叶”的解释，如同投入平静湖面的石子，在谢灵心中漾开一圈圈疑虑的涟漪。
他望向窗外，雨声虽稍缓，但依旧淅淅沥沥，未曾停歇。在这种持续不断的夜雨中强行打扫庭院？这绝非合理的举动。
· 雨水与落叶： 浸透雨水的落叶粘稠沉重，紧贴地面，扫帚难以清理，反而容易搅起污泥，弄得一片狼藉。真正的清扫，理应等到雨停地干之后。
· 庭院规模与时间： 谢家别墅的庭院占地广阔，植被茂密，绝非一人短时间内可以清扫完毕。即便是经验丰富的龙火，往日也需要分区域、分阶段耗费大量时间和精力才能完成。
· 动机存疑： 在凌晨三点，冒着大雨，去做一件效率极低且容易弄脏自身的徒劳之功？这与其说是勤勉，不如说是……一种刻意的表现，或者，是为了掩盖某种真实意图而寻找的蹩脚借口。
这个经由那场诡异雨夜招聘遴选出的管家李红霞，究竟是何方神圣？她的行为模式，在这特定的、充满疑点的背景下，显得如此格格不入。
难道她也和龙火一样，并非寻常人类，而是某种“另类”的存在？父亲知道她的底细吗？还是说，连父亲也被蒙在鼓里，或者……身不由己？
纷乱的思绪勒得谢灵太阳穴阵阵发胀。当他的目光重新落回手中那卷冰凉古朴的《东海星月图》时，脑袋里更是乱成一团糨糊。
这幅画的突然苏醒、那强烈的星辰之光、耳边模糊的呓语……所有这一切，都指向一个远超他当前认知的、庞大而危险的谜团。
这一夜，注定在辗转反侧与高度警觉中煎熬。窗外的雨声渐渐停歇，黑暗被东方天际一丝微不可察的鱼肚白缓慢驱散。谢灵睁着眼睛，直到晨曦的微光透过窗帘缝隙，在地板上投下狭长的、苍白的光带。
他扭头看向床头柜的闹钟，时针刚好走过“6”，分针指向“5”。清晨6点05分。
虽然只睡了不到三个小时，浑身疲惫酸痛，但继续躺在床上被各种疑问吞噬的感觉更糟。
他索性起身，动作有些僵硬地将散落在书桌上的课本、习题册有序地整理好，一一塞进沉甸甸的书包，顺便再把那幅《东海星月图》重新放回隐秘的地方。
随后，他伸展了一下如同生锈零件般的身体，揉了揉布满血丝、干涩刺痛的双眼，拖着沉重的步伐走向房门。
就在他的手刚刚触碰到冰凉的门把手，准备拧开时——
“咔哒。”
门竟从外面被轻轻推开了。
妹妹云儿那张洋溢着过分灿烂笑容的脸庞，瞬间映入他的眼帘，那笑容明亮得有些刺眼，仿佛能将残留的夜色都驱散。
“哥哥，你醒了？”
她的声音带着一种雀跃的活力，与谢灵的疲惫形成了鲜明对比。
“嗯，早啊，云儿。”
谢灵勉强挤出一个笑容，打了个长长的哈欠。随即，一丝不对劲浮上心头——云儿平时喜欢赖床，总要他叫几次才肯起，今天怎么会这么早？而且精神头如此充沛？
“走吧，李阿姨已经给我们把早餐做好了！”
云儿不由分说地拉住他的胳膊，兴奋地往外拽，
“看上去非常非常丰盛呢！哥哥，快点来，光是闻着味道我就已经等不及了！”
说着，她像一只欢快的小鸟，蹦蹦跳跳地朝着客厅餐厅的方向跑去，留下谢灵一人站在原地，眉头微蹙。
早餐？
这么快？
他清晰地记得，自己起床时，耳朵确实捕捉到厨房方向传来极其轻微、几乎是刻意压抑的窸窣动静，但那距离现在，不过短短几分钟。
就算是预先有所准备，在这么短的时间内准备好一顿“非常丰盛”的早餐，也未免太过效率惊人了。
然而，没等他理清这其中的蹊跷，一股无法用言语形容的、极具穿透力的浓郁食物香气，如同拥有实质的触手，顺着空气的流动，蛮横地钻入他的鼻孔，直抵大脑深处。
仅仅是吸入一口，谢灵就感觉浑身猛地一振！
仿佛有一股微弱的电流瞬间窜过四肢百骸，驱散了些许疲惫，取而代之的是一种难以言喻的、被强烈诱惑勾起的生理性悸动。
这感觉实在是……
香！一种近乎妖异的香！
它不像寻常食物那样勾起食欲，更像是一种直击灵魂本能的召唤。仿佛传说中仙女酿造的琼浆玉液，众神筵席上点燃的神圣火种！
他甚至荒诞地觉得，达芬奇那幅《最后的晚餐》中，基督与门徒们分食的，也绝无可能拥有这般撼动人心的气息！
这香气如同一种无形的魔咒，瞬间瓦解了他的理智防线。他的身体仿佛不再受大脑控制，被一种最原始的渴望驱使着，双脚不由自主地迈开，朝着香气的源头——餐厅走去。
他几乎是“飘”到餐桌旁，僵硬地坐下。目光所及，洁白的骨瓷餐盘里，摆放着几个金黄酥脆、层次分明的牛角包，旁边是一杯散发着柔和光泽的、纯白无瑕的牛奶。
那牛奶的色泽如此纯净，仿佛凝聚了晨曦的所有精华，散发着一种近乎圣洁的、诱人堕落的甜美气息，无声地呐喊着：“来喝我呀，快来喝我！”
没有犹豫，谢灵像是被操纵的木偶，伸手抓起一个牛角包，机械地塞进嘴里。
牙齿咬下的瞬间，外层极致酥脆，内里却异常柔软，浓郁的黄油和奶香如同爆炸般在口腔中弥漫开来。
更奇妙的是，在那纯粹的奶香深处，竟若隐若现地交织着葡萄干的甜润和蓝莓的微酸，口感层次丰富到令人发指！
好吃！无法形容的好吃！
他甚至来不及细细品味，身体的本能催促着他狼吞虎咽。三下五除二，餐盘里摆放的六个牛角包被他风卷残云般一扫而空。
紧接着，他端起那杯牛奶，仰头一饮而尽，醇厚丝滑的液体滑过喉咙，带来一种奇异的满足感和暖意，他甚至下意识地伸出舌头，将杯壁上残留的液珠都舔舐得干干净净。
香！醇！美味！
即便是如此简单常见的食物，在李红霞的手中，却仿佛被赋予了灵魂，升华到了仙珍神馐的级别！
这烹饪手法，简直鬼斧神工！
谢灵敢断言，放眼整个东海市，绝对找不出第二个人能做出这样的味道！
在大口进食的间隙，他不忘瞥向身边的云儿。只见她也完全沉浸在美食的征服中，吃得飞快，脸颊鼓鼓的，脸上洋溢着一种纯粹的、近乎痴迷的幸福和满足笑容。
显然，这食物不仅满足了口腹之欲，更仿佛触动了内心深处最温暖的回忆，带来了一种精神上的极致愉悦。
就在这时，李红霞的身影再次从厨房方向出现。
她端着一个木质托盘，上面放着刚刚烤好的、散发着诱人焦黄色的奶酪，以及一小壶呈现出深邃赤红色的、自家酿造的葡萄酒。
那酒液在透明的玻璃壶中轻轻晃荡，色泽瑰丽，与方才牛奶的纯白形成了鲜明而和谐的反差。
而那些奶酪，表面布满了大小不一的、完美的孔洞，散发着浓郁的奶香和烘烤后的焦香，其形态和色泽，简直就像是从《猫和老鼠》动画里直接端出来的、能让杰瑞疯狂的美食！
别说动画里的老鼠，就连谢灵和云儿自己，在看到它们的瞬间，口腔里的唾液就不受控制地加速分泌。
“好吃吧？你们再多吃点。不急，厨房里还有很多。”
李红霞脸上挂着和煦而谦卑的笑容，动作娴熟地将托盘里的美食一一摆放在餐桌上，语气温和，充满了关怀。
“好吃！真好吃！李阿姨，你究竟是怎么做出这些食物的？我从来没有吃过这么好吃的面包！”
云儿抬起头，嘴里还塞着食物，含糊不清地赞叹道，眼睛里闪烁着崇拜的光芒。
“哈，这个啊。”
李红霞微微一笑，用围裙擦了擦手，语气自然得体，
“小姐喜欢就好。这只是我一些独门的手艺罢了。既然进入了谢家，我自然要竭尽全力，为这个家付出自己的一切辛劳，照顾好公子和小姐的饮食起居。”
她的应答滴水不漏，态度恭敬而不卑微。除了昨晚那略显突兀的出现和不合常理的“打扫庭院”之外，谢灵在她身上，几乎找不到任何明显的缺点。
容貌端正，举止得体，厨艺惊为天人，待人接物恰到好处——这简直是一个近乎完美无缺的管家模板。
但，越是完美，在经历了昨晚种种诡异之后，谢灵心中那份不安就越是强烈。这完美，像是一层过于光滑精致的糖衣，包裹着内里未知的核。
随着时间的推移，兄妹俩的饱腹感越来越强。谢灵瞥了一眼墙上的挂钟，指针指向六点半。该出发上学了。
这个时间点骑自行车，路上不堵的话，二十分钟内应该能赶到学校。七点开始早读，时间掐得刚刚好。
尽管内心疑虑重重，他还是习惯性地将桌上剩下的几个牛角包和两块奶酪仔细包好，装进随身携带的环保袋里。这么美味的东西，可不能忘了给万生吟他们分享。
“该走了，云儿。”
他站起身，招呼妹妹。
“嗯，好的，哥哥，等等我——”云儿连忙应道，同时手忙脚乱地将最后一口食物塞进嘴里，又飞快地拿起一块奶酪小心包好，显然是准备带给她的好朋友晓晓。
“公子，小姐，慢走。”
李红霞一路跟随，将他们送至别墅庭院的正门口，脸上依旧挂着无可挑剔的温和笑容。
谢灵推着那辆半旧的自行车，当他再次望向昨夜还喧嚣非凡、此刻却空荡寂静、只留下些许雨水痕迹的广场时，一种强烈的割裂感袭来。昨夜那场大雨中的荒诞招聘、与父亲不愉快的对峙、房间内画卷的异动……
一切仿佛是一场光怪陆离的梦境，被此刻清新微凉的晨风和逐渐明亮的天空冲刷得模糊不清。
