“那我先给徐掌柜道个喜，望你日后生意发达。”
崔护驾着马往队伍最前头去了。
徐慕和一行人日夜兼程往西川去，但身在西川的肖彦松倒是碰上一桩棘手的官司——又有人家为了财帛将家里的女孩儿卖给老男人当媳妇了。
“孟大人，您快去！”
四九跑的上气不接下气。
孟九详正在院子里侍弄菜地，她夫人在廊下纺织。
四九靠着门直喘，只摆着手让他快走。
“出什么事情了？”
天气正是闷热的时候，日头高照呈金黄色，四九跑的浑身是汗，如同刚从水塘里爬出来一般。
“要出人命了，我家公子在臧家，您快去！”
孟九详赶紧换衣服。
他刚才在地里侍弄庄稼，穿着短衣单裤，还光着脚。
“巡检大人去了吗？”
他怕肖彦松一个文弱书生吃亏。
这个从明州来的进士跟他们这些外貌五大三粗的人没法比。
巡检还开过玩笑，说肖彦松内个体格儿，即使跟乡下身板结实的老婆打起架来，也未必能赢。
“也在那。”
孟夫人扶着四九到廊下歇歇喘口气。
待他平复些好喝口水，这热天中暑晕倒可了不得。
孟九详换完衣服赶忙跑去臧家。
到场时巡检跟臧家的人已经对峙起来，肖彦松手里扯着一个七八岁的女孩子护在身后。
“官府差役青天白日抢人啦！”
应该是那妮儿的娘，坐在地上呼天抢地，耍赖打滚。
“你们要把人带走也行，出五两银子，三十匹绢，少一个子儿都不行。”
那女人中气十足，也不嫌日头晃眼，梗着脖子朝肖彦松张手比了五个指头。
妮儿的爹也扯嗓子喊，正被巡检用叉起来的棍棒挡住，免得动起手来伤到肖彦松。
孟九详拨开人群上前去，看了眼受了惊吓的小女孩儿。
“青天老爷来了……”
人群里嘁嘁喳喳的议论。
“她今年才七岁，你们就让她嫁人，这还不是丧尽天良。”
“不嫁人？留在家里饿死啊！”
妮儿的母亲爬起来，试图去抢肖彦松背后的孩子，却被肖彦松一把推回去。
“我们送去当童养媳怎么不行！”
“童养媳？”
肖彦松指头点着正午的日头。
“你敢在这里对着日头发誓，立字据，保证这孩子成年后再同房么！”
“我不保证。”
那女人又开始撒泼，抹了把脸上的汗。
“哦，她嫁到人家去了，那就是人家的媳妇，想怎么样跟娘家没关系，你们少狗拿耗子多管闲事。”
“你少装蒜，你这就是买卖人！”
孟九详见她上来又要抢孩子，忙挡住了那妇人。
“大人我不想去，我去就死了，大人我不想去！”那孩子边哭边哀求道。
妮儿虽然不大，但是早慧懂事。
她知道自己要被卖给一个刚死了老婆的鳏夫。
他们都说内个鳏夫克妻，先头内个十二岁的妮儿就被克死了，她才七岁，还不想死。
“老娘下的蛋用的着你管！”
那女人指着丫头恐吓着骂道：“你赶紧给老娘过来，就是玉皇老爷也救不了你！”
丫头吓得腿都软了，给肖彦松跪下求道：“大人你救救我！”
妮儿看着肖彦松面善，也听说他是好人，故抓住他不撒手。
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