凯撒的表情也凝重起来。
三个贵族家庭一夜之间全部失踪，而且都在焦黑街道附近...
那条街道，明显与超自然力量有关。
之前的失踪案就够诡异了，现在竟然升级到整个家庭消失？
背后的力量，恐怕比想象中还要可怕。
阿历山大知道这件事吗？伊莎夫人突然问道，声音中带着明显的担忧。
管家迟疑了一下，点点头：大少爷一大早就去警察局了，说要亲自调查。
我派人去问过，警察局的人说大少爷正在组织人手，准备今晚去那条焦黑街道彻查。
什么？！伊莎夫人脸色瞬间煞白，那么危险的地方，他怎么能去？！
凯撒心里也沉了下去。
那片街道明显与某种强大的超自然力量有关，之前自己调查时就感觉到了不对劲。
阿历山大虽然在王都求学接受过军事训练，但面对超自然力量，普通的武力根本没用。
他贸然去调查，很可能会遇到危险。
夫人，您先别着急。管家连忙安抚道，大少爷不是一个人去的，他会带警察局的精锐队伍，还会请城卫军帮忙。
应该...应该不会有事的。
但这话说得连管家自己都不太相信。
整个家庭凭空消失，这种事情已经超出了常理。普通的武装力量，能应付得了吗？
伊莎夫人坐回椅子上，捂着额头，看起来非常疲惫。
凯撒走到母亲身边，轻轻握住她的手：母亲，别担心。阿历山大哥哥很聪明，他会小心的。
我就是担心他太勇敢了...伊莎夫人轻声说，眼眶有些泛红，你们兄弟俩，一个比一个让我不省心。
凯撒心中五味杂陈。
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当天夜晚，凯撒在房间里修炼。
虽然身体还在恢复期，但他没有停止修炼风雷斗气。
一个多月的努力，让他已经彻底掌握了这门斗气功法。
并且凭借着之前三门不入流的斗气功法的底蕴，顺理成章推动到熟练级，斗气修为自然水涨船高攀升到9级！
虽然跟大成级还是遥遥无期，但体内的熟练级的风雷斗气已经可以初步运转，配合极武万象流使用威力不俗！
就在他努力修炼斗气的时候，窗外突然传来急促的马蹄声。
那声音由远及近，最后在城堡门口停了下来。
凯撒睁开眼睛，眉头微皱。
这么晚了，谁会这么急匆匆地赶来？
他走到窗边，透过玻璃向外望去。
月光下，一个穿着警察局制服的人正匆忙下马，看样子风尘仆仆，脸上全是焦急的神色。
那是阿历山大手下的副官泰勒，凯撒认识他。
他也是蒙特菲奥雷家族的家臣，被哥哥阿历山大带到警察局做自己的副官助手。
不好的预感涌上心头。
凯撒立即冲出房间，快步下楼。
大厅里，那个副官泰勒正喘着粗气向刚刚赶来的管家和几个仆人说着什么。
看到凯撒下来，副官立刻转过身：凯撒少爷！
泰勒，这么晚了，发生什么事了？凯撒强压下心中的不安，尽量让声音听起来平静。
但泰勒接下来的话，还是让他如遭雷击。
阿历山大大人...失踪了！
凯撒脑中轰然一响，整个人愣在原地。
失踪了？
哥哥失踪了？
你说什么？！伊莎夫人的声音从楼梯上传来。
所有人转头，只见母亲披着睡袍从楼上冲下来，脸色惨白，摇摇欲坠。
几个女仆连忙上前扶住夫人。
你再说一遍！伊莎夫人的声音在颤抖，阿历山大怎么会失踪？他不是带了很多人去吗？！
泰勒脸色难看，额头上全是冷汗。
他单膝跪地，低着头，声音沙哑：夫人，请原谅我...都是我的错...没能劝住亚历山大少爷！
到底发生了什么？！伊莎夫人几乎是喊出来的。
泰勒深吸一口气，开始讲述今晚发生的事情：
今天下午，警察局抓到了一个重要的线索——之前一起绑架案的嫌犯，在严刑逼问下终于招供了。
他说，那些被绑架的人都被带到了焦黑街道深处的一个废弃院子里，有一个神秘的组织在那里活动。
大人得知这个消息后非常重视，立刻召集了警察局的精锐，准备今晚去那里搜查。
我们一共去了十二个人，都是警察局好手。
但当我们到达那条焦黑街道的入口时...副官声音开始颤抖，天突然黑了下来，一团浓雾凭空出现，将整条街道都笼罩了。
那雾气很诡异，浓得伸手不见五指，而且冰冷刺骨，像是有无数冰冷的手在抓你的皮肤。
我们在雾中迷失了方向，队伍被冲散了。我听到周围传来惨叫声，还有奇怪的笑声...
等雾气散去的时候，我发现自己躺在街道入口，其他人全都不见了。
我立刻返回街道寻找，只找到了一些战斗的痕迹——血迹、断裂的武器、被撕碎的衣服...
还有大人的马匹，孤零零地站在街道中段，但大人...大人不见了。
副官低下头，声音里满是自责和痛苦：我派人封锁了整条街道，搜查了每一个角落，但什么都没找到。
十二个人，就这样凭空消失了...该死，我就不应该让大人去那种鬼地方！
餐厅里一片死寂。
伊莎夫人脸色瞬间苍白如纸，身体摇晃了一下，几乎要昏倒。
夫人！女仆们连忙扶住她。
不...不可能...阿历山大他...伊莎夫人喃喃自语，眼泪止不住地流下来。
凯撒站在原地，双拳紧握，指甲深深陷入掌心。
心中涌起的不是悲伤，而是炽烈的愤怒。
又是那条焦黑街道。
又是超自然力量。
这些该死的东西，夺走了那么多无辜的生命。
现在，连自己的哥哥也被抓走了！
伊莎夫人很快从悲痛中清醒过来。
她执掌蒙特菲奥雷家族多年，是经历过无数风浪的女人。
在短暂的失态之后，她迅速恢复了冷静。
凯撒，跟我来。伊莎夫人抹去眼泪，声音变得坚定，我们去找奥古斯都家族和巴洛夫家族的族长。
凯撒一愣：母亲？
阿历山大失踪的地方在城北贵族区。伊莎夫人快速说道，奥古斯都家族掌控着城卫军和警察，巴洛夫家族则掌控着议会和政府。
如果能说服他们任何一方动用关系，调动城卫军或者全城警察大规模搜捕那条街，也许能找到阿历山大！
说完，伊莎夫人转身向楼上走去：我去换衣服，你也准备一下。贵族拜访，不能失了体面。
十五分钟后，一辆华丽的马车从蒙特菲奥雷家族的城堡快速驶出。
马车厢内，伊莎夫人已经换上了一袭深蓝色的贵族长裙，头发梳理得一丝不苟，脸上看不出刚才的慌乱。
只有她紧握着的手帕，和微微颤抖的手指，透露出她内心的焦急。
凯撒坐在母亲对面，同样换上了一身得体的贵族礼服。
马车在夜色中疾驰，很快来到了奥古斯都家族的庄园。
这是一座比蒙特菲奥雷家族城堡更加宏伟的建筑，占地面积是他们家的两倍。
高大的围墙，精致的花园，还有巡逻的卫兵，无一不彰显着这个家族的权势。
守门的卫兵看到马车徽章，立刻恭敬地放行。
蒙特菲奥雷家族虽然势力不如奥古斯都，但也是维泽米尔城的四大家族之一，来访的礼节还是要给的。
很快，伊莎夫人和凯撒被引入了会客厅。
墙上挂着历代族长的画像，每一幅都透着威严。
过了大约十分钟，一个五十多岁的中年男子走了进来。
他身材高大，穿着考究的丝绸长袍，留着精心修剪的胡须，举手投足间都透着上位者的气势。
这就是奥古斯都家族的现任族长——雷吉·奥古斯都。
同时，他也是凯撒表哥纳德的大伯。
伊莎夫人，深夜来访，一定是遇到了什么急事吧？雷吉客气地说。
伊莎夫人立刻站起身，强忍着内心的焦急，维持着贵族的体面：雷吉族长，实在抱歉深夜打扰。
但事关紧急，我儿子阿历山大今晚在焦黑街道执行任务时失踪了，十二个警察局的精锐也一起失踪。
我想请您动用关系，调动城卫军或者全城警察，大规模搜捕那条街！
雷吉的表情变得严肃起来，但眼中却闪过一丝犹豫。
失踪？在焦黑街道？他沉吟片刻，伊莎夫人，我理解您的心情。但大规模搜捕...这恐怕不太合适。
为什么？伊莎夫人声音急促，那条街道明显有问题，已经发生了多起失踪案。
现在连警察局的精锐都失踪了，难道还不值得重视吗？
当然值得重视。雷吉缓缓说道，但您要明白，大规模搜捕意味着什么。
那片区域虽然是废墟，但周围还住着不少居民，很多都是贵族。
如果贸然调动城卫军大规模搜捕，很可能会惊扰那些贵族。
我用私人关系调动城卫军，恐怕他们会对我和蒙特菲奥雷家族都会有意见。
而且那个地方怪事连连，你也是知道的。他压低声音，万一造成群体死亡事件，引发恐慌，后果不堪设想。
雷吉顿了顿安慰道：阿历山大失踪也才一两个小时而已。
也许他只是暂时失去联系，并不一定遇到了危险。
这个时候劳师动众，是不是有些...小题大做了。
伊莎夫人脸色瞬间变得苍白。
她听出了对方话语中的敷衍和推诿。
雷吉族长，阿历山大是我的儿子！她的声音在颤抖，他和十二个警察局精锐一起失踪，这绝不是简单的失联！
我理解你的难处，如果有什么我们蒙特菲奥雷家族能帮忙的地方尽管说。无论什么代价，我们都愿意付出。
伊莎夫人直接暗示进行权钱交易，只求雷吉能调动城卫军。
我理解，我理解。雷吉仍然是不为所动，似乎是没听出伊莎夫人交易的意思，摆摆手道：但规章制度就是规章制度。大规模调动城卫军，需要议会批准，需要充分的理由。仅仅是失踪一两个小时，恐怕很难说服那些议员。
而且...他的语气变得意味深长，伊莎夫人，您也知道，最近城里的局势很微妙。各个家族都在观望，都不想率先打破平衡。
如果我动用城卫军大规模搜捕，其他家族会怎么想？他们会不会觉得奥古斯都家族在滥用职权？
凯撒坐在旁边，冷眼旁观。
他听出了对方的潜台词——不是不能帮，而是不想帮。
或者说，不想为了蒙特菲奥雷家族承担风险。
如果纳德表格还在就好了，可以帮忙劝劝他大伯。
伊莎夫人还想说什么，但雷吉已经站了起来。
这样吧，我让人多派些警察去那条街道巡查，如果发现阿历山大的踪迹，立刻通知您。
他客气地说，天色不早了，伊莎夫人早点回去休息吧。相信阿历山大很快就会平安回来的。
这已经是明显的送客了。
伊莎夫人咬着嘴唇，强忍着内心的愤怒。
她知道，再说下去也没用了。
那就麻烦族长了。她勉强挤出一个笑容，维持着贵族夫人的体面。
然后带着凯撒，离开了奥古斯都家族的庄园。
马车重新上路，迅速驶向巴洛夫家族。
车厢内，伊莎夫人紧闭双眼，手指紧紧攥着手帕，指节都有些发白。
凯撒看着母亲痛苦的样子，心中涌起一股怒火。
那个雷吉，明明有能力帮忙，却找各种借口推脱！
什么规章制度，什么群体死亡事件，什么家族平衡——都是借口！
大贵族行事什么时候会在乎这个？他只是不想帮这个忙，甚至直接拒绝交易。
巴洛夫家族的庄园同样富丽堂皇。
这次接待他们的是巴洛夫家族的族长——一个六十多岁的老者，留着花白的胡须，看起来和蔼可亲。
但当伊莎夫人提出同样的请求时，得到的却是更加委婉但同样坚决的拒绝。
伊莎夫人，我很同情您的遭遇。老族长叹了口气，但议会不是我一个人说了算的。
调动城卫军大规模搜捕，需要半数以上议员同意。
而现在这个时候，恐怕很难说服他们。
您也知道，那条焦黑街道的事情已经传得沸沸扬扬，很多贵族都在观望，都不想趟这浑水。
万一真的出了问题，造成了大规模伤亡，谁来承担责任？
又是同样的借口，又是同样的推诿。
伊莎夫人的脸色越来越苍白，但她依然维持着表面的体面。
我明白了，打扰了。她站起身，微微行礼。
然后带着凯撒，离开了巴洛夫家族。
马车在夜色中缓缓行驶。
车厢内，一片死寂。
伊莎夫人靠在座椅上，看着窗外快速掠过的街景，眼中满是焦急和绝望。
她的儿子还在那条可怕的街道上，生死未卜。
但那些平日里称兄道弟的家族，却一个个找借口推脱。
什么规章制度，什么群体死亡事件，什么家族平衡——
说到底，不过是不想为了别人的孩子冒险。
甚至...
她突然想到一个可能，心脏猛地一缩。
也许，他们并不想救阿历山大。
阿历山大最近在警界的影响力越来越大，瞄准了纳德留下的副警察局长的位置，甚至有意插手政界。
这对于掌控着城卫军、警察和议会的奥古斯都、巴洛夫两大家族来说，是一个巨大的威胁。
也许...他们乐见阿历山大出事？
想到这里，伊莎夫人的手抖得更厉害了。
凯撒坐在对面，同样看着窗外，眼神冰冷。
他同样也想到了伊莎夫人刚才的想法。
四大家族，对外同气连枝，甚至世代联姻，维持着表面的和谐和团结。
但内部，也是互相使绊子，互相提防。
蒙特菲奥雷家族虽然也是四大家族之一，但实力排在最后。
阿历山大想要在警界和政界站稳脚跟，必然会触动另外两个家族的利益。
现在他出事了，那两个家族不落井下石就不错了，怎么可能真心帮忙？
凯撒握紧拳头，指甲陷入掌心。
他对那两个家族的敷衍很愤怒。
但也很无奈。
本来，大规模调动城卫军搜捕，就是不符合规章制度的。
人家不愿意为了你破坏规矩，也无可厚非。
只是...
凯撒的眼神更冷了。
他们也许真的乐见阿历山大死掉。
这就是贵族的世界，表面光鲜，内里肮脏。
马车终于回到了蒙特菲奥雷家族的城堡。
伊莎夫人下了马车，脚步有些虚浮。
两次求援失败，让她几乎绝望。
母亲，您先回房间休息吧。凯撒扶着母亲，轻声说。
伊莎夫人转头看着凯撒，眼中满是泪水：凯撒，你哥哥他...
我会把他带回来的。凯撒的声音很平静，但每个字都坚定无比，我保证。
不行！伊莎夫人猛地抓住凯撒的手臂，太危险了！我不能再失去你了！
母亲的眼中满是恐惧和绝望。
她已经失去了一个儿子，无论如何都不能再失去第二个。
母亲。凯撒转过身，看着母亲的眼睛，阿历山大是我哥哥。
如果我连他都保护不了，还谈什么保护家族？
我知道您担心我，但请您相信我。凯撒的眼神无比坚定，我不会有事的。
就在这时，加雷斯护卫长从外面快步走进来。
他刚才在城堡外围巡逻，听到消息后立刻赶了回来。
夫人，凯撒少爷。加雷斯单膝跪地，我陪你一起去。
凯撒摇头，目光坚定地看着护卫长：不，加雷斯大人。城堡现在更需要你的保护。
如果这是针对我们家族的阴谋，那么母亲的安全就是最重要的。
他压低声音，靠近加雷斯：而且，您应该记得我一个月前展现的实力。
那还不是我的全部。现在的我，比一个月前更强。
如果连我都无法应对的危险，多一个人去也只是徒增伤亡。
请你相信我，保护好母亲，这就是对我最大的帮助。
加雷斯看着凯撒坚定的眼神，想起一个月前在练武场上见识过的那惊人的枪法——那种一招击败自己的恐怖实力。
还有后来听说的，凯撒在短短一个月内学会了四门战技的传闻。
这个少爷，已经不是以前那个手无缚鸡之力的书呆子了。
他成长得太快了，快到让人难以置信。
加雷斯终于点头，但你要小心。如果情况不对，立刻发信号弹。我会带人赶来支援。
凯撒点点头，转身快步上楼。
凯撒！母亲在身后喊道，声音里满是恐惧和不舍。
凯撒停下脚步，没有回头。
我会把哥哥带回来的。
我保证。
说完，他大步上楼，消失在走廊尽头。
房间里,凯撒快速换上一套方便行动的黑色劲装,外面套上轻便的皮甲。
他从武器架上取下长枪。
这把枪跟随他战斗了这么久，枪身上已经有了些许划痕，但依然锋利坚韧。
检查了一下身上的装备，确认没有遗漏后，凯撒推开窗户，直接从二楼跃下。
落地时几乎没有发出声音——这是幻影步法的精髓，配合风之斗气的运用，让他的身形轻盈如燕。
城堡的马厩里，几匹骏马正安静地休息。
凯撒将自己心爱的影疾拉了出来，亲昵爱抚几下，然后翻身上马，一夹马腹。
黑马长嘶一声，四蹄飞奔，向着城南方向疾驰而去。
夜色中，马蹄声渐行渐远。
加雷斯站在城堡门口，看着那个逐渐远去的身影，心中五味杂陈。
护卫长...身旁的副官欲言又止，凯撒少爷他...真的能行吗？他还这么年轻...
加雷斯沉默了片刻，缓缓说道：你知道吗，一个月前，我和他比试枪法。
一招。
他只用了一招，就击败了我。
副官震惊地瞪大眼睛：这...这怎么可能？！您可是北境有名的枪术高手。
所以我说，不要小看凯撒少爷。加雷斯看着远方，眼中闪过复杂的光芒，这一个月以来，凯撒少爷枪法的精妙程度，连我都无法理解。
他已经将枪法修炼到了某种我无法企及的境界。
而且据我所知，这一个月里，他学会了四门战技——刀法、剑法、拳法、步法。
每一门都学得极快，三天入门，一周精通。那些教他的师父，无一不惊为天人。
这样的天才...加雷斯轻声说，也许真的能把阿里山大少爷救回来。
副官泰勒咽了口唾沫，看向凯撒离去的方向，眼中多了几分希望。
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夜色中，那条焦黑的街道格外阴森。
大火过后的废墟在月光下投下诡异的阴影，空气中还残留着烧焦的味道，混杂着某种腐臭的气息，让人作呕。
凯撒将马拴在街道入口的一根柱子上，徒步走进这条死寂的街道。
周围一片死寂。
不，不只是安静——而是一种不自然的死寂。
连虫鸣声都消失了，没有老鼠窸窣的声音,没有夜鸟的鸣叫，甚至连风吹过废墟的声音都听不到。
仿佛整个街道都被某种无形的力量笼罩着，隔绝了一切生机。
凯撒握紧长枪，警惕地环顾四周。
体内的风雷斗气缓缓流转，青色的风元素在皮肤表面若隐若现，随时准备爆发。
他沿着街道慢慢前进，仔细搜查着每个角落。
焦黑的房屋废墟，断裂的木梁，碎裂的瓦片...到处都是大火留下的痕迹。
但奇怪的是，这场大火虽然烧毁了房屋，却没有蔓延到其他街道。就好像火焰被某种无形的屏障限制在这条街道内,烧完之后自动熄灭了。
这本身就不正常。
凯撒走了大约半个小时，在街道中央的一处废墟前停了下来。
地面上有新鲜的血迹。
还有剑划过地面的痕迹,深深的沟壑,可以看出当时战斗的激烈。
旁边散落着几块碎布,凯撒捡起来仔细查看——是警察局制服的碎片，上面还沾着血迹。
哥哥确实在这里战斗过...凯撒喃喃自语，心沉了下去。
但人去哪了？
他继续搜索，沿着战斗痕迹的方向前进。
血迹断断续续，一直延伸到街道深处。
就在这时，凯撒的耳朵微微一动。
他听到了什么。
很微弱，若有若无，仿佛从很远的地方传来。
是...诵经声？
凯撒屏住呼吸，仔细辨别声音的方向。
前方，大约五十米外，一座废弃房屋的后院。
那里传来隐约的吟唱声，带着某种诡异的节奏，像是在进行某种仪式。
凯撒眼神一凛，立刻收敛气息，身形贴着墙壁，悄无声息地潜伏过去。
幻影步法配合风之斗气,让他的脚步轻得像猫一样，几乎没有发出任何声音。
他小心翼翼地接近那座废弃房屋，透过破损的墙壁缝隙，向院子里望去。
下一刻，凯撒的瞳孔骤然收缩，心脏几乎停止了跳动。
眼前的一幕，让他浑身的血液都在沸腾。
后院里，阿历山大被粗麻绳绑在一根木柱上，嘴里塞着破布。
他的衣服破烂不堪，脸上有明显的淤青，手臂上有几道深深的伤口，鲜血已经凝固成暗红色。
显然，他经历过激烈的战斗，并且受了不轻的伤。
而在他面前，站着六个穿着黑色破旧长袍的人。
那些长袍像是用某种粗糙的麻布缝制的，上面绣着暗红色的诡异符文——扭曲的线条构成骷髅的形状，周围环绕着鲜血般的纹路。
六个人围成一圈，手持燃烧的黑色蜡烛，不断念着凯撒听不懂的咒语。
那咒语的音节晦涩难懂，带着某种不属于人类的腔调，听起来让人头皮发麻。
血神在上！鲜血与头颅！
以杀戮献祭，以鲜血侍奉！
荣耀归于伟大存在！
“正义与勇气之神——血神！”
