凯撒来到行省总督府，找到了奥古斯都公爵。
奥古斯都公爵正在办公室里处理文件，看到凯撒进来，有些意外：凯撒阁下？有什么事吗？
公爵大人，我想请教您一些事情。凯撒说道。
请说。奥古斯都放下笔。
关于格兰行省的三大术士家族...他们每年征集活人用于修炼和祭祀，这是真的吗？
奥古斯都愣了一下，然后用奇怪的眼神看着凯撒：您...不知道这件事？
凯撒摇头：我对术士家族的了解不多，希望公爵能够解释一下。
奥古斯都沉默片刻，点点头：好吧。他站起身，走到窗边，术士家族和普通贵族不同。他们有特殊血脉，能觉醒超自然力量。但这种力量...需要祭祀维持。
人类的血肉可以帮助他们修炼，提纯血脉。奥古斯都转过身，最重要的是家族传承魔兵。那是术士家族用血脉之力凝聚的特殊武器，需要定期用活人的鲜血和生命力祭祀，才能保持活性。长期持有传承魔兵，可以强化修为，增强法术威力，甚至让后代更容易觉醒血脉。
凯撒眉头紧皱:整个大陆都是这样?
基本都是。奥古斯都点头，除了传承魔兵，术士家族还需要用活人修炼某些特殊法术，或者辅助修炼增进血脉力量。具体方法我们不清楚，毕竟不是术士。但这不是什么秘密，大陆上的术士家族基本都有这个需求。
凯撒沉声问道:格兰王国的情况如何?
格兰王国有四大术士家族。奥古斯都说道，王室，加上霍尔、格林、雷恩三大公爵家族。四家术士家族同气连枝，互相制衡，也与王室之间保持微妙的平衡。而我们瓦伦西亚王国...他的声音变得有些低沉，只有王室一家是术士家族，他们一家独大。
凯撒眉头一皱:那我们王国以前没有其他术士家族吗?
奥古斯都的脸色变得难看。他沉默了很久，最终淡淡道：以前...是有的。但都被王室打掉了。
霍亨索伦家族，两百年前也曾是术士家族。他的声音变得更加低沉，后来主血脉在一场清洗中死光了，传承魔兵也被毁掉。旁系继承了爵位，但已经没有术士血脉，后代再也无法觉醒术士能力了。
至于其他几个术士家族...他没有继续说下去，但意思已经很明显了。
凯撒明白了。瓦伦西亚王室，为了垄断修炼资源，系统性地清除了其他术士家族。要么灭绝血脉，要么直接灭门。这就是为什么瓦伦西亚王国只有王室一家术士，而格兰王国不同，四大术士家族互相制衡，谁也无法独大。
我明白了。凯撒说道,那么...每年三百人的份额,在格兰王国是怎么征集的?
奥古斯都恢复了平静：通常是从死囚和重刑犯中选取。格兰王国人口三百万，每年犯下死罪的人虽然不多，但凑齐三百人还是足够的。王室会将这些死囚和重刑犯交给三大家族，作为祭品。如果死囚不够，就会从监狱里挑选一些罪大恶极的罪犯。总之，尽量不用无辜的平民。
当然...他顿了顿，如果某个村庄或者城镇发生了叛乱，那些叛乱分子也会被当作祭品。
他看了凯撒一眼，补充道：其实我们瓦伦西亚王国的规模要大得多。人口近千万，每年光是死囚就有上千人。按照王国的律法，所有死囚都要押送到王都处刑。但实际上...奥古斯都的语气变得意味深长，这些死囚最终都被送给王室了，用于术士修炼。上千人的数量，对于王室一家来说，已经绰绰有余。
凯撒点点头:我明白了,多谢公爵解答。
不客气。奥古斯都看着凯撒，您打算怎么处理这件事？
按照惯例。凯撒平静地说道，我会从监狱里挑选死囚和重刑犯，凑齐三百人，送给三大家族。
这样最好。奥古斯都松了口气，毕竟我们刚接手格兰行省，不宜与本地的术士家族起冲突。能和平解决，是最好的选择。
凯撒告辞离开。
走在总督府的长廊上，他的脸色阴沉得可怕。按照惯例...和平解决...这些词，在他脑海中不断回荡。
他回到府邸，走进修炼室，盘膝坐下，运转《沧海潮生诀》。斗气在体内流转，一圈，两圈...
脑海中突然浮现出那些脸。每年三百人。这是惯例。然后是被献祭的平民——绑在祭坛上，像牲畜一样被宰杀，家人哭泣，孩子呼喊...
凯撒的斗气骤然紊乱。
轰！
恐怖的气势冲天而起，修炼室的家具震动，墙壁龟裂。他睁开眼，眼中燃烧着怒火，站起身，一拳轰在墙上。
咔嚓！
整面墙应声而碎。
这个世界不应该是这样的！声音在修炼室回荡，压抑着怒火和不甘。
普通人不应该像牲畜一样被屠杀，人命不应该只是术士的祭品。
但现实是——他必须妥协。
根基未稳，不能开战，要考虑大局...
凯撒闭上眼，深吸气。现在还不是时候。但迟早有一天，他要改变这个吃人的世界，要让那些高高在上的术士家族明白——普通人的生命，不是他们可以随意践踏的祭品！
