离开幽暗沼泽后，叶尘没有返回那个临时营地。怀揣着重宝和大量材料，那里对他而言已过于危险。他凭借着强化后的“见死之眼”，在黑雾林中寻找着更加隐蔽安全的藏身之所。
一路避开诸多或明或暗的危险，他终于在一处偏僻的山坳里，发现了一个被藤蔓和碎石半掩着的狭窄洞口。洞口仅容一人侧身通过，内部幽深，散发出阴冷潮湿的气息，但并无活物盘踞的迹象，只有几具早已风化不知多少年月的兽骨散落在地。
集中精神看向洞内深处，视野中并未出现任何代表生命或即死危险的倒计时，只有一片沉寂的灰色。这让他稍稍安心。
他小心翼翼地清理开洞口障碍，侧身钻了进去。洞内初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。一个约莫数丈见方的天然石室呈现在眼前，顶部有缝隙透下些许微光，地面相对干燥，角落里有一眼小小的泉池，泉水清澈，带着一丝凉意。
“就是这里了。”叶尘松了口气。这里足够隐蔽，有水源，是个理想的临时据点。
他先用石块将入口仔细伪装好，确保从外面难以发现。然后才开始清点此次幽暗沼泽之行的收获。
毒涎蟒的材料被一一取出：毒囊、毒牙、蛇胆、大量鳞片和蛇血。仅仅是这些材料散发出的微弱灵压和腥气，就让他心跳加速。他知道，这些东西一旦拿出去，足以让许多炼气期修士眼红。
但他更关心的，是那三件来自神秘罗盘的法器碎片。
他将黑色古玉、白色玉璧和青铜残盘再次取出，放在干燥的地面上。三件物品靠拢时，那熟悉的微弱共鸣和温热感再次出现，但比起在沼泽时弱了许多，也不再自动涌出那股神秘能量。
叶尘尝试着像在沼泽时那样，集中精神去感应，去“引导”。他回想着那种能量流入体内的感觉，冰凉、纯粹，滋养肉身与神识。
一次，两次，三次……
就在他精神即将耗尽，感到头晕目眩之时，一丝极其细微、几乎难以察觉的冰凉气流，终于再次从三件碎片的交汇处渗出，缓缓流入他的掌心，继而扩散至全身。
成功了！
叶尘心中狂喜。虽然这丝能量远比在沼泽时微弱，但证明了他的方法是有效的！他可以主动引导吸收这种能量！
这股能量依旧没有汇向丹田（他的废灵根也无法储存灵气），而是融入血肉骨骼，滋养着双眼和眉心识海。他能清晰地感觉到，自己的视力、听力、以及那种玄之又玄的“感知力”都在缓慢提升，身体也似乎更加轻盈有力。精神上的疲惫也被一扫而空。
“这能量，或许可以称之为‘源气’？源自那古老罗盘的本源之气？”叶尘暗自命名。这源气，就是他这个废灵根修仙的希望所在！
他不再犹豫，开始尝试持续引导吸收。这个过程极其耗费心神，他必须全神贯注，才能捕捉并引导那微弱的源气流。而且，每次只能吸收大约一炷香的时间，就会感到精神透支，必须停下来休息恢复。
但效果是显着的。短短数日的潜修，他感觉自己的身体素质已经超过了寻常凡人壮汉，耳目聪明远超以往。最重要的是，“见死之眼”的能力范围和精神负荷能力都有了明显提升。他现在能更清晰地分辨死因的色彩，预知危险的距离也从数十丈扩展到了近百丈。
在吸收源气的间隙，他也没有闲着。他取出了那本得自王姓修士的《青木诀》炼气期残卷，仔细研读起来。
虽然他是废灵根，无法引气入体，修炼正统仙法，但功法中关于经脉、穴窍、灵气属性、基础法术原理的阐述，对他理解修仙体系有着极大的帮助。他尤其关注其中关于“神识”运用的部分。
根据《青木诀》描述，神识是修士精神力量的体现，随着修为提升而壮大，可用于探查、御物、施展法术等。而叶尘感觉，自己的“见死之眼”以及引导源气的能力，都与神识密切相关。只是他的神识似乎天生就有些特异，并且被源气强化着。
“或许，我可以尝试主动锻炼神识？”叶尘萌生了一个想法。他按照功法中记载的最粗浅的冥想凝神法门，尝试抛开杂念，集中精神去“内视”自身。
起初毫无头绪，思绪纷乱。但随着源气对眉心识海的滋养，加上他本身“见死之眼”带来的精神专注力，他渐渐摸索到了一点门道。他能够模糊地“看”到自身内部的情况——并非真实的血肉经络，而是一种能量流动的意象。
他看到那微弱的源气流在体内缓缓扩散，大部分融入血肉，小部分汇向双眼和眉心，形成一个极其微小的、几乎不可察觉的漩涡。这个漩涡，或许就是他异变的神识核心？
有了这个发现，他引导源气和锻炼神识变得更加有针对性，效率似乎也提升了一丝。
除了修炼，他还开始处理那些妖兽材料。毒囊、毒牙、蛇胆需要特殊手法保存，否则灵气会流失。他回忆着在营地听到的零星知识，结合自己的理解，用泉水和一些找到的具有微弱防腐效果的草药进行处理封装。鳞片和蛇血则简单晾干收纳。
这个过程也让他对修仙界的材料学有了初步认知。
时间就在这样潜修、学习、处理材料中悄然流逝，转眼过去了半个月。
这一日，叶尘像往常一样，引导完一次源气，正感觉神识又凝练了一分，忽然，他怀中的三件碎片同时传来一阵不同寻常的悸动！
并非源气流淌的感觉，而是一种……指向性的牵引感！尤其是那白色玉璧，微微发烫，脑海中那模糊的区域地图虚影再次浮现，其中一个代表黑雾林深处的光点，闪烁得异常频繁和明亮！
“有情况？”叶尘心中一凛，立刻收起碎片，小心地来到洞口，透过伪装缝隙向外观察。
只见远处天际，一道青色流光正歪歪斜斜地朝着他所在的这个山坳方向坠落而来，后面还紧跟着两道血色遁光，杀气腾腾！
“御器飞行？至少是筑基期修士！”叶尘瞳孔一缩，心中骇然。筑基期修士之间的争斗，绝不是他能掺和的！
他立刻全力催动“见死之眼”，看向那三道遁光。
青色流光中的修士：【死期：一个时辰（金丹碎裂，精血燃尽，遭血煞宗弟子围攻）】
后面两道血色遁光中的修士：【死期：三年（宗门任务陨落）】【死期：五年（与人夺宝身亡）】
血煞宗？叶尘记下了这个名字。那青色流光的修士显然已是强弩之末，死期将至！
他屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，如同顽石，不敢有丝毫异动。只希望这些高高在上的修士打生打死，不要波及到他这个藏在山洞里的蝼蚁。
轰！
青色流光最终支撑不住，在距离叶尘山洞不到里许的一片空地上轰然坠地，砸出一个大坑。光芒散去，露出一个身穿破烂青袍、面色惨白如纸、胸前染满鲜血的中年修士。他手中紧握着一柄布满裂纹的青色飞剑，眼神绝望而不甘。
两道血色遁光紧随而至，落在地上，显出两个身穿血红长袍、面容阴鸷的修士。一人手持一杆血色长幡，幡面上怨魂哀嚎；另一人则握着一对滴着污血的短钩。两人都是筑基初期的修为，身上煞气浓重。
“青云宗的杂碎，跑啊？怎么不跑了？”持幡修士狞笑着，挥动长幡，一道道血色怨魂呼啸而出，扑向青袍修士。
青袍修士勉力挥动飞剑抵挡，剑光黯淡，显然已是油尽灯枯。他嘶声道：“血煞宗的妖人！你们竟敢深入我青云宗地界杀人夺宝！宗门绝不会放过你们！”
“哼，杀了你，谁知道是我们干的？”持钩修士阴冷一笑，身形如鬼魅般欺近，双钩带起道道血光，直取青袍修士要害。
激烈的战斗再次爆发，但完全是一边倒的碾压。青袍修士节节败退，鲜血狂喷，眼看就要殒命。
叶尘在山洞中看得心惊肉跳，同时也注意到，那青袍修士在临死前的挣扎中，似乎悄悄将一件什么东西，扔向了叶尘山洞所在的大致方向，动作极其隐蔽。
那东西划过一道微弱的弧线，落在了山洞前方不远处的灌木丛中。
紧接着，一声凄厉的惨叫传来。青袍修士被血色长幡洞穿了胸膛，又被双钩削去了头颅，当场毙命。
两个血煞宗修士收起法器，开始搜查青袍修士的尸体。
“妈的，储物戒指不见了！肯定被他临死前藏起来了！”持幡修士怒骂道。
“搜！肯定就在附近！他跑不了多远！”持钩修士眼神锐利地扫视四周。
叶尘的心提到了嗓子眼。那件被扔出来的东西，很可能就是所谓的“储物戒指”！而且，就落在离他山洞不远的地方！
果然，那持钩修士的目光很快锁定了那片灌木丛。“在那边！”
两人立刻朝着叶尘山洞的方向搜索过来。
危险！极大的危险！
