昏黄的天空下，无垠的沙海死寂而压抑。叶尘伏低身形，将自身气息收敛到极致，如同沙丘上一块不起眼的岩石，唯有那双深邃的眼眸，透过弥漫的风沙，紧紧锁定着远方那几个迅速逼近的黑点。
随着距离拉近，黑点的轮廓逐渐清晰。那是五名骑着一种形似蜥蜴、却覆盖着厚重土黄色鳞甲、四肢粗壮、能在沙地上疾驰如飞的古怪坐骑的骑士。这些骑士身着由某种坚韧兽皮和零碎金属片简单鞣制、拼接而成的简陋皮甲，皮肤因常年风沙吹拂而显得粗糙黝黑，脸上涂抹着暗红色的奇异图腾，眼神锐利而警惕，带着一股长期在恶劣环境中挣扎求生存所磨砺出的彪悍与野性。
他们的修为并不高，为首一名脸上带着一道狰狞疤痕的壮汉，气息大约在筑基中期，其余四人则只是炼气后期到筑基初期不等。但他们身上散发出的那股与这片荒芜大地融为一体的凶悍气息，以及坐骑鼻孔中喷出的带着硫磺味的灼热气息，都显示出他们绝非易与之辈。
更重要的是，在叶尘的“见死之眼”中，这几名骑士身上的“死气”并不浓郁，反而带着一种顽强的生机，但他们的气运丝线却与这片昏黄天地紧密缠绕，预示着他们乃是此地的“土着”。而他们前进的方向，似乎并非刻意冲着自己而来，更像是在进行某种例行的巡逻或是追踪。
叶尘心中稍定，只要不是逆星盟的追兵或是此地的极端排外者，便有了周旋的余地。他并未立刻现身，而是继续潜伏，观察着他们的举动。
五名骑士在距离叶尘藏身沙丘约百丈外的地方停了下来。为首的疤面壮汉勒住缰绳，那只蜥蜴坐骑不安地用爪子刨着沙地，发出低沉的嘶鸣。壮汉锐利的目光扫过四周，最终定格在叶尘坠落时在沙地上留下的那个不明显的浅坑以及些许痕迹上。
“有东西从天上掉下来了？”疤面壮汉声音沙哑，带着浓重的口音，但叶尘凭借强大的神识勉强能够听懂。他所说的语言与东域通用语有些相似，却又有很多不同，似乎是一种古老的分支。
“头儿，看痕迹不像是什么大玩意儿，可能是陨铁或者受伤的低阶沙兽。”旁边一名年轻些的骑士说道，眼神中带着一丝搜寻猎物的兴奋。
疤面壮汉没有回答，他翻身下了坐骑，蹲下身，仔细检查着沙地上的痕迹，甚至还抓起一把沙子放在鼻尖嗅了嗅。他的眉头渐渐皱起：“不对……有很淡的……灵气波动，还有……血味。不是沙兽，是修士！外来者！”
此言一出，其余四名骑士顿时紧张起来，纷纷取下背负的骨弓或是握紧了腰间粗糙的弯刀，目光变得极其不善。
“外来修士？是‘黑煞堡’的探子？还是‘流沙城’的人？”年轻骑士紧张地问道。
“不清楚。但不管是谁，闯入我们‘石爪部落’的猎场，还受了伤，就不能放过！”疤面壮汉眼中闪过一丝狠厉，“搜！他跑不远！”
五人以扇形散开，开始仔细搜索这片区域。他们的动作熟练而谨慎，显然常年与这片危险的沙漠打交道。
叶尘心中念头飞转。从对方的只言片语中可以得知，这片地域被称为“玄黄界”（他根据对方口音模糊的音译推测），存在着不同的势力，如“黑煞堡”、“流沙城”，而眼前这些人是属于“石爪部落”的。他们对“外来修士”抱有极大的警惕和敌意。
硬拼并非明智之举，他伤势未愈，对此地环境、对手手段一无所知。但若被找到，一场冲突恐怕难以避免。
就在一名骑士逐渐靠近叶尘藏身的沙丘时，异变突生！
呜——！
一声凄厉尖锐、仿佛能穿透灵魂的嘶鸣，陡然从侧前方的沙地之下传来！紧接着，那片沙地猛地炸开，一道巨大的、由无数惨白色沙粒和漆黑阴影凝聚而成的扭曲身影冲天而起！
那身影没有固定的形态，时而如同张牙舞爪的巨狼，时而又化作蠕动的巨型蠕虫，周身散发着浓郁至极的怨念、死寂与一种侵蚀一切的“煞气”！其能量波动，赫然达到了三阶下品（相当于金丹初期）的层次！
“是‘煞狼’！快退！”疤面壮汉脸色剧变，声音中带着一丝恐惧，毫不犹豫地招呼同伴后撤。
然而，那被称为“煞狼”的怪物速度极快，扭曲的身形如同鬼魅般扑向距离最近的那名年轻骑士！惨白色的沙粒如同拥有生命般席卷而去，带着冻结灵魂的寒意和腐蚀灵力的煞气！
年轻骑士吓得魂飞魄散，仓促间射出的骨箭穿透怪物的身体，却如同泥牛入海，毫无作用。眼看就要被那惨白沙浪吞噬！
就在这时，一道暗金色的指风，如同划破昏黄天幕的流星，后发先至，精准无比地点在了那“煞狼”核心的一团不断蠕动的漆黑阴影之上！
嗤——！
仿佛烧红的烙铁烫入冰雪，那团漆黑阴影发出刺耳的尖啸，剧烈扭曲起来，连带整个怪物的动作都为之一滞！
出手的，自然是叶尘。他本不欲暴露，但这怪物身上的“煞气”与逆星之力有些许相似，都带着侵蚀与污染的特性，让他本能地感到厌恶。而且，救下这名土着，或许能成为与对方沟通的契机。
他这一指，动用的是新领悟的、蕴含着一丝“星核净化”意境的星辰之力，对这由怨念煞气凝聚的怪物似乎有额外的克制效果。
趁着怪物受创停滞的刹那，那名年轻骑士连滚带爬地逃回了同伴身边，心有余悸，看向叶尘藏身方向的目光充满了惊疑不定。
“谁？！”疤面壮汉又惊又怒，紧握手中一柄巨大的骨刀，警惕地望向叶尘所在。
