洗完头发，两人各自搬了把矮凳，并肩坐在屋前的空地上。
阳光落在她们湿漉漉的长发上，泛着柔和的光泽。
程缃叶的脑海中不断浮现出油脂与碱水混合、皂化反应、切块成形的画面，好似已经看到一块块肥皂在眼前摆放整齐。
只可惜，要等寒露之后，山上的皂角才会大量成熟、掉落，那时才能方便地收集到足够的原料。
眼下才刚入秋，皂角还未完全熟透，数量也少，根本不够她大规模试验。
程缃叶叹了口气。
太阳晒着晒着，昏昏欲睡的劲儿一阵阵涌上来。
程缃叶强撑着眨了眨眼，指尖插进发丝里轻轻摩挲，触感干爽顺滑，便知头发已晾得差不多了，打算回屋梳成发髻。
她扭头看向身旁的秀秀，只见对方曲着胳膊搭在膝头，脸颊贴着手背，呼吸均匀，竟早已打起了盹。
长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，模样憨态可掬。
程缃叶放轻动作，伸手推了推她的胳膊，声音柔和：“秀秀，头发干了，咱们回屋吧。”
秀秀迷迷糊糊地睁开眼，眼神还有些发懵，愣了几秒才反应过来，揉着眼睛懒洋洋地应了声：“好。”
两人刚要起身，远处忽然传来竹枝碰撞的声响和脚步声，夹杂着汉子们的吆喝声。
程缃叶抬眼望去，原来是梁涛带着寨民们，将处理好的竹子从后山运了回来。
她心头一振，睡意瞬间消散大半，立刻加快动作回屋，对着铜镜三两下就将长发梳成一个利落的发髻，用木簪固定好。
继而转身对刚进屋的秀秀说：“我去找寨主说竹笕的事，你先歇着。”
话落，便脚步轻快地跑了下去。
“好……”
秀秀张了张嘴，话都还没说完，程缃叶就跑得没影了。
她打了个大大的哈欠，也懒得再管别的，径直朝床边走去，三两下踢掉鞋子，一头栽倒在床上。
扯过被子往身上一裹，整个人缩成一团，眨眼间就睡了过去。
……
“寨主！”
程缃叶边跑边喊，声音里带着几分急切。
梁涛正指挥着寨民将一捆捆处理好的竹子归置整齐，闻声猛地扭头，见是她奔来，脸上立刻绽开爽朗的笑，抬手挥了挥。
“程姑娘，你来得正是时候，我还正想遣人去找你呢！”
他侧身指了指身旁的竹料，又朝不远处挖好的土沟扬了扬下巴。
“修竹笕的竹子都按要求削好打磨过了，引水的沟也挖通了，咱们抓紧动工，看看能不能在天彻底黑之前把竹笕组装好。”
程缃叶目光扫过那些粗细均匀、切口平整的竹子，又瞥了眼蜿蜒的土沟。
“好！我这就去熬制粘合剂，稍后就来。”
梁涛笑着应了声“好”，转头高声吩咐：“大伙儿搭把手，按之前划好的标记对接！”
程缃叶在不远处的空地上架起一口粗陶锅，底下生起火，火苗舔舐着锅底，渐渐将锅身烘得发烫。
她将已经凝固的松脂放入锅中，松脂遇热后变软、消融，不多时便化作一汪琥珀色的粘稠液体，淡淡的松木香随着热气袅袅升起，漫散在空气中。
端过一旁早已滤去杂质的草木灰，顺着锅沿缓缓倒入，木勺快速搅动起来，将草木灰与松脂彻底融合。
不停搅拌后，锅内的液体变得愈发浓稠厚重，颜色也暗沉了几分，搅动时能清晰看到勺底划过的纹路，又慢慢被粘稠的液体抚平。
