苏如言从池塘里爬出来，浑身湿透，水珠顺着发梢滴落，手里攥着那块破布，高高扬起，像举着一面战旗：“我飞了！别跑啊——你给我回来！”
她光脚踩在湿泥上，脚步啪啪作响。影七头也不回，翻墙而去，动作干脆利落，不像人，倒像只被猫追的耗子。
她站在墙下叉腰喘气，狗子突然从角落蹿出，嘴里叼着个黑乎乎的东西，尾巴摇得快要脱臼。
“咋了？”她抹了把脸上的水藻，接过那玩意儿。
是个油纸包，半边沾泥，封口用火漆压着，印子残了一大半，却仍能辨出几分龙纹轮廓。
“你从哪刨的？”她捏着一角抖了抖。
狗子转身就跑，一路奔向冷宫方向，停在一堆荒草前，用爪子扒拉两下，又回头瞅她。
她啧了一声，蹲下去拨开杂草。底下是块塌了一半的青砖，旁边还有个老鼠洞，洞口散落着几片碎纸。
她把油纸包收进袖子：“行吧，算你有眼力，今晚加餐，腊肠管够。”
狗子立刻原地转圈，差点把自己绊倒。
回到院中，她甩掉湿衣换了身干的，将油纸包放在桌上，拿剪子小心拆开。
里面是一封信。
纸是老式的贡笺，泛黄发脆，却保存完好。字迹工整，墨色未褪，落款处有个模糊名章，看不清是谁。
她扫了两眼，眉头一点点抬了起来。
“哟。”
狗子蹲在桌边，耳朵竖着。
她把信折好，塞进怀里：“这可有意思了，走，咱们去热闹热闹。”
狗子立马起身，尾巴摇成风扇。
她一巴掌按住它脑袋：“不去。你留下看家。我要是回不来，你就继承我所有零食库存。”
狗子坐下，一脸不信。
她咧嘴一笑：“骗你是小狗。”
狗子瞪她。
她出门直奔城南文华阁。
半个时辰后，《惊爆！前朝秘辛曝光，皇室血脉竟有隐情？》的手抄本开始在街头疯传。
内容只有三段话：
其一，某位先帝临终前曾密召心腹，言及“血统非正，恐乱宗庙”。
其二，废帝之妹曾诞一子，生后即被送出宫外，交由民间抚养。
其三，该子血脉至今未绝，其后人或藏于朝中显贵之家。
无出处，无署名，但每一句都像往滚油锅里泼了一瓢冷水。
傍晚时分，消息炸了。
茶楼酒肆全在议论。
“你说谁家可能是前朝余脉？”
“我看兵部赵尚书走路姿势就挺像画像里的废帝！”
“胡说！明明是礼部周大人眼神阴鸷，一看就不像纯种大周人！”
夜里，郡主府外传来动静。
一道黑影翻墙而入，落地无声，直奔主屋。
狗子早埋伏在屋檐下，见人靠近，猛地扑出，一口咬住对方小腿。
那人闷哼一声，抽出短刀反手挥去。
狗子松口跳开，转身冲进屋内，狂吠不止。
苏如言打着哈欠开门，手里拎根擀面杖：“谁啊？半夜送快递？”
刺客刚想动手，就被侧面撞翻。狗子死咬他手腕，另一只手的匕首当啷落地。
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