满载而归的清水带来了久违的活力。甘冽的湖水滋润了干渴的喉咙，也似乎暂时冲刷掉了笼罩在营地上的部分阴霾。王强和孙伟小心翼翼地用新编织的容器储存着宝贵的淡水，脸上洋溢着满足。小雅的脚踝在清水的清洗和赵医生草药的处理下，肿胀也消褪了不少。就连一直精神萎靡的周峰，在大量饮水后，苍白的脸上也恢复了一丝血色。
然而，肖飞带回来的警告，如同在清澈的湖水中滴入的一滴墨汁，迅速扩散，给这份短暂的喜悦蒙上了一层阴影。
“日军的大型洞穴？”“比任何野兽都危险？”这些词汇在众人心中投下了巨大的问号和惊叹号。那个碧蓝湖泊旁幽深的洞口，仿佛一个潜伏的巨兽，即便远在丛林深处，其无形的威慑力也跨越了距离，萦绕在营地每个人的心头。
林薇负责分配和管理清水，她严格执行着定量配给，尽管水源看似充足，但经历了极度缺水的日子，节俭已经成了本能。她看着手中盛满清水的容器，又望向肖飞：“那个洞穴……你觉得里面会有什么？废弃的武器？还是……别的什么东西？”
肖飞摇了摇头，目光沉静地望着跳动的篝火：“不知道。但那些‘光脚的人’的反应做不了假。他们熟悉这片丛林，能应对毒虫猛兽，却对那个洞穴如此忌惮，甚至……恐惧。”他回想起山谷中那瞬间绷紧的肃杀气氛和诡异的嗡鸣声，“那里面的东西，恐怕超出了我们常规的认知。”
赵医生叹了口气：“二战时期，日军在太平洋岛屿上进行过不少秘密研究和实验……但愿里面只是些过时的军火，而不是更糟糕的东西。”
他们的讨论刻意压低了声音，但依旧被靠坐在窝棚边的周峰听在耳中。他低垂着头，看似在休息，但耳朵却竖得老高，每一个关于洞穴的字眼都让他心跳加速。恐惧依旧存在，但一种更强烈的、混合着好奇和某种扭曲欲望的情绪，如同藤蔓般缠绕着他的心脏。
肖飞的严厉警告非但没有熄灭这团火，反而像是对着余烬吹了一口气，让它烧得更旺。为什么不能靠近？里面到底藏着什么秘密？那些原住民如此紧张，是不是因为里面有着能带来巨大力量或者财富的东西？如果他们能得到……
他下意识地摸了摸贴身藏着的那个白色骨片。光滑冰冷的触感让他躁动的心稍微平复了一些，同时也滋生出更多的念头。这个骨片，对方似乎很看重。它会不会是某种信物？或者，是开启某些东西的“钥匙”？
接下来的两天，营地的生活似乎步入了一个相对稳定的轨道。取水成了每日固定的任务，由肖飞轮流带着王强或孙伟前往，路线已经熟悉，过程也还算顺利，再没有遇到那诡异的虫流或其他危险。“光脚人”也没有再出现，仿佛默许了他们取水的行为，只要他们不越雷池一步。
贸易似乎暂时中止了，对方没有再留下任何物品或信息。双方维持着一种脆弱的、互不侵犯的平衡。
周峰的身体逐渐恢复，已经可以不用拐杖缓慢行走。他开始更积极地参与一些营地的工作，比如帮忙照看火堆，或者整理物资。但他的眼神，却比以前更加深沉，经常望着丛林的方向出神，不知道在盘算着什么。
这天傍晚，负责在营地外围设置预警陷阱的李铭，又发出了一声低呼。众人已经有些习惯这种一惊一乍，但还是警惕地望了过去。
“又……又有东西！”李铭指着交易点的方向。
只见在那里，和上次收到地图时一样，放着一个用新鲜叶片包裹的小包裹。
肖飞走上前，小心地打开。
里面不是地图，也不是食物。
那是几片深黑色的、质地坚硬的羽毛，羽毛的根部带着一丝不易察觉的暗红色，像是干涸的血迹。羽毛旁边，放着一小块用同样颜色的矿石画着波浪圆点符号的、粗糙的皮子。
这一次，没有交换的符号，没有指示。
只有这几片带着不祥意味的羽毛和那个熟悉的标记。
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