肖飞那一声用尽全力的“跑——！”，如同掷出的标枪，撕裂了粘稠的死亡气息。林薇和萨拉博士被他猛地推向坚实的地面，踉跄几步，终于踏上了沼泽的对岸。紧随其后，罗德尼、赵医生和孙伟也连滚爬爬地冲了出来，瘫倒在相对干燥的草地上，剧烈咳嗽，贪婪地呼吸着虽然依旧带着腐殖质气味、但至少不再致命的空气。
肖飞在推出两人后，自己却因为反作用力和极度的疲惫，向后倒去，半个身子瞬间重新没入那令人作呕的黑色淤泥！几条伺机而动的“噬肉藤”如同嗅到血腥的水蛭，立刻缠绕上来！
“肖飞！”林薇尖叫着，想也不想就要往回冲，被萨拉博士死死拉住。
就在这千钧一发之际，一道矫健的身影如同扑食的猎豹，从岸边猛地窜回沼泽！是“疤面”队伍中仅存的另一名“光脚人”（暂称他为“猎手”）！他无视了缠绕上身的藤蔓，手中石刃快如闪电，几下便将束缚肖飞的藤蔓斩断，然后抓住肖飞的手臂，爆发出惊人的力量，将他硬生生从淤泥中拖了出来，两人一同摔倒在岸边。
最后一名考察队员也想跟着冲过来，却被一股突然从淤泥中喷出的、浓郁的紫色孢子云当头笼罩！他发出一声凄厉的惨叫，双手死死掐住自己的喉咙，眼睛瞬间充血凸出，皮肤上迅速浮现出诡异的紫色菌斑，挣扎了几下便沉入了泥沼，再无声息。
沼泽边缘恢复了死寂，只有那淡紫色的雾气在不甘地翻涌，却似乎被一道无形的界限阻挡，无法逾越岸边。
幸存者们，只剩下七人。
肖飞、“猎手”、林薇、萨拉博士、罗德尼、赵医生、孙伟。
“疤面”和其他的同伴，永远留在了那片吞噬生命的沼泽之中。
没有人说话，只有劫后余生的剧烈喘息和压抑不住的、低低的啜泣（来自林薇和萨拉博士）。赵医生挣扎着爬起，检查每个人的状况。肖飞除了脱力和一些皮外伤，并无大碍。“猎手”身上多处被藤蔓腐蚀，但都是轻伤。罗德尼手臂被划开一道口子，孙伟旧伤崩裂，状态都很差。林薇和萨拉博士主要是精神上的冲击和体力透支。
他们失去了几乎所有的物资，食物告罄，武器也只剩下肖飞的长矛和短刃、“猎手”的石刃、罗德尼的步枪（只剩三发子弹）以及林薇一直保管的那支来自“向导”的短矛。黑色木雕和萨拉博士的记录本奇迹般地保存了下来。
“猎手”默默地为自己的伤口敷上沼泽边缘找到的、具有止血效果的苔藓。他看着沼泽的方向，眼神悲痛而空洞，但很快便被一种复仇般的坚毅所取代。他指了指西北方向，示意目标尚未到达。
休息了约半个小时，恢复了一些体力，队伍再次出发。这一次，脚步更加沉重，不仅仅是因为疲惫和伤痛，更是因为心头那挥之不去的、同伴逝去的阴影。
沼泽对岸的地形开始抬升，植被逐渐恢复正常，但依旧带着一种被无形力量影响后的扭曲感。树木的枝叶偏向同一个方向，仿佛在躲避着什么。空气中的能量波动似乎更加活跃，皮肤能感觉到一种微弱的、持续不断的麻痒感。
根据“疤面”之前的地图和萨拉博士的推测，他们正在接近那个西北方向的锚点。
又前行了大约一个小时，翻过一道长满怪异低矮灌木的山脊，眼前的景象让所有人瞬间屏住了呼吸——
前方不再是茂密的丛林，而是一片相对开阔的、布满了黑色玄武岩的台地。台地的中心，矗立着一个巨大的、由某种暗银色金属构成的、结构复杂的装置！
那装置呈多面体结构，高达十余米，表面布满了复杂的纹路和凸起的、如同水晶般的能量导管。一些导管已经破裂，闪烁着不稳定的电弧，发出滋滋的声响。装置的基座深深嵌入岩石之中，周围散落着更多日军的遗留物——废弃的发电机、扭曲的金属支架，甚至还有几具穿着破烂日军军服、早已化为白骨的尸骸！
而最引人注目的是，在装置的最高点，悬浮着一个直径约一米的、不断旋转的、由纯粹幽蓝能量构成的复杂几何体！它如同一个微缩的、狂暴的心脏，与远处岛屿中心那巨大的光柱遥相呼应，脉动着令人不安的能量。
这里，就是西北锚点！一个被日军发现并试图研究、甚至可能试图控制的能量节点！
“我们……找到了……”萨拉博士喃喃道，声音因激动和恐惧而颤抖。
然而，与这震撼景象同时出现的，还有锚点周围那些令人心悸的存在——
十几只形态更加扭曲、甲壳上闪烁着与锚点同源幽蓝纹路的“低语者”怪物，正如同忠诚的卫兵般，在装置周围徘徊。它们的体型更大，口器中滴落着具有腐蚀性的唾液，猩红的复眼警惕地扫视着四周。
而在这些怪物中间，还混杂着几只他们从未见过的生物——它们像是人与植物的诡异结合体，身体部分木质化，四肢如同藤蔓，移动时发出沙沙的声响，头部则是一朵不断开合、露出利齿的巨大花朵！
“是‘凋零者’……”“猎手”低声说道，握紧了石刃，眼神无比凝重，“锚点泄露……污染的……产物……”
前有强化版的“低语者”守卫，后有新出现的恐怖“凋零者”，而他们，只有七个精疲力尽、伤痕累累的人。
肖飞的目光快速扫过整个台地，最终定格在锚点装置基座附近，一个半掩在岩石后的、似乎是日军挖掘的入口通道。通道口被坍塌的岩石部分堵塞，但似乎仍有空隙。
“目标，是那个入口。”肖飞压低声音，做出了决断，“罗德尼，你和‘猎手’负责吸引正面注意力。林薇，萨拉博士，赵医生，孙伟，跟我从侧面绕过去，尝试进入那个通道。”
“怎么吸引？我们只有三发子弹！”罗德尼脸色难看。
“不需要死战。”肖飞看向那不断脉动的幽蓝能量核心，眼中闪过一丝疯狂，“制造混乱，比如……尝试攻击那个能量核心！它们一定会被吸引！”
这是一个极其危险的计划，但也是唯一可能创造出机会的办法。
罗德尼咬了咬牙，重重点头：“好！你们小心！”
计划已定，没有时间犹豫。
罗德尼和“猎手”对视一眼，猛地从藏身的岩石后冲出！“猎手”发出挑衅的咆哮，将一块石头狠狠砸向一只“凋零者”！而罗德尼则举起步枪，瞄准了锚点顶端那旋转的幽蓝核心，扣动了扳机！
