向上的通道比马库斯预想的更加漫长和崎岖。没有了老刀的探路和小杰制造噪音的背景，每一步都显得格外清晰，也格外孤独。幽蓝的苔藓光晕是唯一的光源，将他的影子拉长、扭曲，投射在凹凸不平的岩壁上，仿佛有另一个扭曲的自己如影随形。
他不敢停下，甚至不敢放慢脚步。身后洞穴深处可能传来的任何声响——无论是小杰变异后的嘶吼，还是老刀临死反扑的搏杀，亦或是更深处肖飞他们引发的能量余波——都让他心惊肉跳。他只能拼命向上，向着那微弱气流指引的方向，向着可能存在的“外面”亡命奔逃。
汗水浸透了他破烂的衣衫，与伤口渗出的血污混合，带来粘腻冰冷的触感。肺部火辣辣地疼，每一次吸气都混杂着硫磺和岩石粉尘的味道。但他不敢深嗅，仿佛多吸入一口这被污染的空气，自己也会被那幽蓝的疯狂所浸染。
不知过了多久，前方终于出现了一丝不同于幽蓝的光芒——一种灰蒙蒙的、带着湿气的自然光。
出口！
马库斯心中狂喜，爆发出最后的气力，手脚并用地冲向那片光亮。
他猛地钻出洞口，一股带着腥咸气息的、相对清新的海风扑面而来，让他几乎要醉氧般眩晕。他贪婪地大口呼吸，仿佛要将肺里积攒的所有污浊都置换出去。
然而，当他看清眼前的景象时，刚刚升起的狂喜瞬间冻结。
这里并非安全的沙滩或丛林边缘。他身处一片陡峭的、被黑色火山岩覆盖的山坡上，下方是汹涌翻腾、颜色深得发黑的大海，巨大的浪头拍击着礁石，发出沉闷的咆哮。天空中堆积着铅灰色的厚重云层，低垂得仿佛触手可及，偶尔有扭曲的闪电在云层深处窜动，映照出远方海面上那根连接天地的、永恒存在的幽蓝光柱——腐化之心。
他逃离了地底，却并未逃离这座岛屿的核心噩梦。甚至，他可能来到了一个更暴露、更危险的位置。
方位感瞬间混乱。守夜人的地图早已在颠沛流离中破损遗失，仅凭记忆和眼前的景象，他根本无法判断自己身在何处，距离海岸线或者任何可能的藏身地有多远。
更让他心底发寒的是，这片黑色山坡上，稀疏地生长着一些极度扭曲的植物，它们的枝叶呈现出不健康的紫黑色，表面覆盖着类似痂皮的硬壳，在灰暗的天光下微微蠕动。空气中除了海腥味，还弥漫着一股淡淡的、类似电离臭氧和腐烂金属混合的怪异气味。
他小心翼翼地伏低身体，借助嶙峋的岩石隐藏自己，目光警惕地扫视四周。
就在这时，他眼角的余光瞥见了山坡下方，大约百米开外的一处相对平坦的岩架上，似乎有东西在反光。
那并非自然形成的反光，而是某种……金属的光泽？
马库斯的心跳漏了一拍。金属？在这座原始的、被古老力量和恐怖污染占据的岛屿上？难道是……
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