那声音极其微弱，在死寂中却如同投入平静湖面的石子，激起层层扩散的寒意。不是蚀虫那种尖锐的嘶鸣或疯狂的抓挠，更像是什么沉重而湿滑的东西，在黑暗中缓慢拖行，间或夹杂着粘稠液体滴落的、令人不适的轻响。
所有人的动作瞬间凝固，呼吸屏住，目光齐刷刷投向通道前方那片吞噬光线的浓稠黑暗。荧光棒的幽绿光芒在尘埃中摇曳，将每个人的脸映照得如同鬼魅。
铁颚缓缓抬起手，做了几个战术手势——停止移动，保持安静，准备应对。
幽影如同融化般贴近通道壁，身影几乎与阴影合一，只有手中反握的工程匕首反射着一点微光。疤脸独眼圆睁，肌肉绷紧，半截撬棍横在身前，如同蓄势待发的困兽。博士下意识地将背上的小鼠搂得更紧，另一只手死死抓着终端。林薇则感到胸口一阵发闷，并非因为恐惧，而是手心中那块早已消失的共鸣石位置，传来一阵若有若无的、冰凉的刺痛感，仿佛某种残留的印记被前方的未知所触动。
拖行声和滴答声断断续续，似乎没有明确的目标，只是在黑暗中漫无目的地移动。但它存在本身，就足以证明这死寂的“彼岸”前哨站内，并非空无一物。
几分钟在极致的紧张中缓慢爬过，那声音并未靠近，也未曾远离，如同一个徘徊在噩梦边缘的幽灵。
“不能一直待在这里。”铁颚压低声音，打破了凝滞，“缓慢前进，保持队形。幽影，侧翼警戒。疤脸，断后。”
队伍再次开始移动，速度比之前更加缓慢，每一步都落在厚厚的尘埃里，尽可能不发出声响。荧光棒的光芒如同一个脆弱的泡泡，在黑暗中艰难地开辟着有限的视野。通道两侧开始出现一些相对完好的舱门，但大多紧闭，门上的标识模糊不清。空气依旧污浊，那股混合着锈蚀和陈腐有机质的味道愈发浓重。
随着深入，他们注意到通道墙壁上开始出现一些不寻常的东西。那些斑驳的污渍不再是简单的锈迹或油污，而更像是一种……喷溅状的、早已干涸的暗色粘液痕迹。一些地方甚至能看到深深的、仿佛被某种巨大力量撞击或撕裂的凹痕。
博士忍不住用终端扫描了一下墙壁上的粘液残留，结果显示含有未知的有机酶和复杂的生物信息素，与他数据库中的任何已知物种都不匹配。
“这里……发生过激烈的冲突，或者……捕食。”博士的声音带着一丝颤抖。
突然，走在前面的铁颚再次停下。他蹲下身，荧光棒照亮了地面。在厚厚的尘埃中，出现了一道清晰的、非人类的拖痕——宽大、粘稠，边缘带着干涸的泡沫状物质，一直延伸向前方的黑暗。那断断续续的拖行声，似乎正是沿着这道痕迹传来的。
痕迹旁边，散落着几片破碎的、带着暗褐色甲壳的碎片，与他们在入口舱门外发现的材质一模一样。
“看来我们找到‘声音’的来源了……”疤脸低声道，独眼中凶光闪烁。
他们沿着拖痕继续前进，通道开始变得蜿蜒，并且出现了向下的坡度。人工重力似乎也稍微增强了一些。周围的温度在缓慢下降，空气中那股陈腐的有机质味道中，开始混杂进一丝……腥甜？
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