金陵城的官场，最近气氛很诡异。
虽然摄政王住进了最豪奢的海棠山庄，手里还有了沈万三这个钱袋子，但在社交圈里，他们依然是一座孤岛。
海棠山庄，暖阁内。
姜宁正站在镜前，由流云伺候着束发，换上了一袭月白色的锦袍，腰间挂着一枚和田玉佩，手里摇着折扇。
转眼间，一个风流倜傥、贵气逼人的公子形象便出现在镜中。
“王妃……”
流云有些不解，“咱们如今有地契有钱，您为何还要扮作男子？直接以王妃身份召见那些官眷，她们敢不来？”
“她们敢不来，但心不甘情不愿，生意就不好做了。”
姜宁“唰”地打开折扇，遮住半张脸，只露出一双狡黠的狐狸眼，
“再说了，摄政王妃亲自下场卖胭脂水粉，传回京城会被御史台那帮老头子喷死，说我们‘与民争利’，丢了皇家体面。”
“现在我是‘宁公子’就不一样了。”
“他是神秘的西域豪商，是沈万三的合伙人，是金陵城新的传说。”
“用这个身份，沈万山安排暂住海棠山庄，懂了吗？”
流云似懂非懂地点点头。
姜宁嘴角微勾。
其实还有个原因她没说——男装帅啊！
方便以后去秦淮河调戏……咳，收服四大才子。
……
午后，海棠山庄后门。
一辆没有任何标识的青布马车，鬼鬼祟祟地停了下来。
朱知府的夫人王氏，裹着厚重的帷帽，像是做贼一样钻进了门缝。
她也是被逼急了。
昨晚那新进门的扬州瘦马小妾，竟敢当着她的面，嘲讽她脸上的斑像“烂树叶”。
这口气若是咽下去，她就不姓王！
雅间内。
宁公子早已等候多时。
王氏死死盯着眼前这个过分俊俏的“公子”，
“听说你这里有什么神泥？”
“若是敢骗我，我不光砸了你的店，还要让老爷把你抓进大牢！”
姜宁笑道，“夫人稍安勿躁。”
“夫人底子极好，五官大气。”
“只是这些年操劳过度，气血两亏，加上……以前用的铅粉太厚，毒气入肤。”
说话间，姜宁已拿出一块柔软的棉巾，挤出【氨基酸洗面奶】，揉出绵密的泡沫。
“来，先洗个脸。把那些堵塞毛孔的脏东西，统统洗掉。”
微凉的泡沫触及肌肤，带着从未有过的清透感。
紧接着是【玫瑰纯露】。
细密的水雾喷洒而下，浓郁高级的玫瑰香气瞬间充盈了整个雅间，王氏紧绷的肩膀，在香气中不自觉地松懈下来。
姜宁指尖挑开一个小瓷罐——【高遮瑕粉底膏】。
她拿起特制的扁头小刷，蘸取少许膏体，手腕悬停在王氏那块最顽固的褐色斑点上。
落下，轻点，晕染。
刷毛扫过之处，是一片细腻、白皙的肌肤。
姜宁动作飞快，如行云流水。
点涂遮瑕，全脸铺开，散粉定妆，最后扫上一层淡淡的桃花腮红。
姜宁收起刷子，退后一步：“夫人，请看。”
王氏缓缓抬眼，只见镜中人，发髻高挽，肤如凝脂，面色红润。
那张脸依旧是她的脸，却又不是那个黄脸婆。
眉眼间的戾气被柔和的妆容化解，依稀间，竟重现了二十年前那个名动江南的世家千金模样。
“这……这真的是我？”
王氏颤抖着手，不敢触碰自己的脸。
“夫人本就是名门闺秀，底子极好。”
姜宁适时地递上一杯花茶，“只是这些年为朱大人操劳家务，熬干了气血，才让明珠蒙尘。”
“如今尘埃尽去，夫人的气度，又岂是那些以色侍人的狐媚子能比的？”
这句话，直接戳中了王氏的泪点，她以前脾气暴躁，是因为自卑，是因为抓不住丈夫的心。
但现在……
王氏看着镜子里容光焕发的自己，眼神变了。
那是正室主母的威严回归。
“宁公子。”
王氏站起身，郑重地行了个礼，“这份情，王氏记下了。”
……
入夜，知府后院。
朱从文拖着疲惫的身子回到家。
今天他又在衙门里琢磨了一天怎么给海棠山庄下绊子，累得腰酸背痛。
刚进二门，那个妖妖娆娆的小妾红袖就扑了上来。
