盛政看了他一会儿，拔出枪。
“再来。”他说。
雪斋摆好架势。这次他不敢急着出招。他盯着盛政的眼睛，想看出下一步动作。
盛政不动。风吹过河面，柳枝晃了一下。
突然，枪动了。
第一式，蛇形游走。枪尖像蛇头一样左右摆动，逼得雪斋不断后退。
第二式，回旋缠腕。枪杆绕着木刀转，震得他虎口发酸。
第三式，突刺收势如尾甩。枪尖直奔胸口，雪斋勉强格挡，却被震得连退三步，脚下一滑，跌坐在地。
“看到了吗？”盛政收枪，“你不只是慢，你还怕。怕被打中，所以提前防。防多了，就没了进攻的机会。”
雪斋坐在泥地上，喘着气。他确实怕。怕受伤，怕死，怕辜负那些帮过他的人。
“那怎么办？”他问。
“先学会不怕。”盛政说，“不是莽撞，是看清。看清楚对方要干什么，然后做最该做的事。”
雪斋慢慢站起来。他把木刀放在地上，双膝跪下，双手扶刀背。
“请收我为徒。”他说。
盛政没接刀，也没说话。他转身看向河对岸。
“你知道越前国有什么？”他问。
雪斋摇头。
“风大，雪深，人狠。”盛政说，“冬天走路，眉毛都会结冰。练刀时，手冻僵了也不能停。停了，就死。”
他回头看着雪斋。
“你想学活人剑，还是死人剑？”
“活人剑。”
“那就记住——剑不是为了杀人，是为了活着。”盛政拿起枪，“明日此时，还在这里。”
他转身走了。身影渐渐消失在晨雾里。
雪斋仍跪在地上。河风吹干了他的汗，衣服贴在背上。他低头看手中的木刀，刀面映出他的脸。
左眉骨那里，将来会有道疤。但现在还没有。
他伸手摸了摸那块皮肤。很平，很干净。
真正的剑道，不在招式多巧，而在生死之间那一瞬能不能清醒。
他站起身，把木刀插回腰间。天快亮了，河水泛着灰白色。
他坐在岸边石头上，等着日出。
手指还在痛，但他没去碰伤口。
他知道明天这个时候，盛政还会来。
他也一定会在这里。
