门被推开。
是前几天来捣乱的地痞头目。他穿着粗布斗篷，脸上有道新伤。手里拎着一坛酒，另一只手攥着个布袋。
他不看雪斋，径直走到案前，把布袋放下。“五两。”
声音很哑。
雪斋没动。
“我妹子也病了。”他说，“烧得说胡话。听说你把刀卖了买药？别死了，她还没治呢。”
雪斋盯着他看了很久。然后伸手打开布袋。银子是真的。
“药明天早上就能做好。”他说。
地痞头目点头，把酒坛放在地上。“这个……给你喝的。”
说完转身就走。快到门口时停了一下：“谢谢你救了那个孩子。”
门关上了。
雪斋把银子收好。半夜起身，去市集敲开了药铺后窗。老板认出是他，叹了口气，把最后两包生地和茯苓递出来。
回来后他立即熬药。这一锅加了足量的茯苓，颜色更深，气味却更柔和。他试药后，分成二十个小包。
第二天一早，所有病人都拿到了药。
老妪的孙子醒了，睁眼喊娘。那个发烧三天的孩子能下地走路。有几个孩子甚至跑进庙里，把昨天留下的空碗洗干净，排成一排摆在灶台上。
雪斋坐在门槛上，左手结了痂，右手还在发抖。他看着东方的天色一点点亮起来。炭火还在烧，新的一锅药已经开始煎。
有个小女孩走过来，手里捧着一碗水。“郎中，喝水。”
他接过碗。碗底刻着两个字——“安宅”。
他喝了一口，把碗放在身边。
庙外传来说话声。有人在教别人怎么登记名字。有个母亲抱着孩子低声说：“别怕，这药不苦。”
雪斋闭了会儿眼。再睁开时，他已经站起来，走向灶台。
陶釜里的药汁正缓缓冒泡。青蒿的味道混着蜜甜，在破庙里一圈圈荡开。
他拿起木勺，开始搅拌。
