“你落了这个。”她把布包放在桌上，是他的旧药箱，边角磨损严重，上面刻着“京都·永寿堂”几个字。
“你怎么找到的？”他问。
“在库房角落。他们清理旧物，差点烧了。”
他没动。那个药箱是他十五岁在京都当学徒时攒钱买的，后来辗转带着它走过江户、甲贺、越后。十年前就丢了，怎么会在小野寺家的库房？
“谁让你去翻库房的？”
“没人。我自己想去看看。”
他盯着她。千代迎着他的目光，没躲。但她的右手又抽了一下，这次更明显。
他忽然说：“你认识宫本这个姓吗？”
“甲贺没人姓宫本。”
“可南部家屠过所有姓宫本的村民。”
“那是奥州的事。”
他没再问。拿起药箱，打开。里面空了。但夹层还在。他伸手进去，摸到一张折叠的纸。拿出来展开，是张旧地图，画的是桧山城周边地形。图上有个红点，标在祠堂后山。
正是那天发现毒蛇竹子的地方。
他抬头，千代已经走了。门虚掩着。
他把地图折好，塞进暗格。然后脱掉外衣，躺上床。刀放在枕边。眼睛睁着。屋外一片静，连虫鸣都没有。
不知过了多久，远处传来一声闷响，像是重物落地。他没动。又过一会儿，走廊有脚步声，很轻，停在他门前。门缝下的光影晃了一下，又灭了。
他握紧刀柄。
天快亮时，他听见有人在院子里挖土。起身推窗，看见几个仆人在种竹子。领头的拿着图纸，正指着东墙根比划。
他认得那张图。是他昨天画的隔离区竹墙设计，但多了一条标注：“深埋三尺，防蛇。”
可这张图，昨晚明明锁在抽屉里。
他穿上鞋，走出去。仆人见他出来，低头行礼。
“谁给你们的图？”
“千代大人今早给的。说您交代的。”
他回头看向侧屋。那里是她的住处。窗纸透出微光，有人影在动。
他站在院子里，手里攥着那张图。晨风吹过，药碗还在桌上，黑丸沉在底，像一颗不会化的石子。
