众人点头。开工的鼓声响起，铁锹入土，尘土飞扬。
雪斋站在一旁，看着第一锹土被翻起来。阳光照在沟线上，白灰闪闪发亮。他抬起手，竹尺在掌心轻轻敲了两下。
这时，千代从远处走来，手里拿着一封信。她走到雪斋面前，递过去。
信封火漆完好，但边角有些磨损。雪斋接过，没拆。他盯着信封看了几秒，然后放进怀里。
“上游怎么样？”他问。
“役夫还在筑堤，没停工。”千代说。
“知道了。”雪斋点头，“让他们继续盯，别靠近。”
千代应了一声，转身要走。
“等等。”雪斋叫住她，“昨晚的药，是你熬的？”
她停下，背对着他：“是。”
他没再问。
千代走了。雪斋站在原地，手伸进怀里，摸了摸那封信。他的指节微微发紧。
工地上的声音不断传来。有人喊：“大人，第一段挖好了！”
雪斋走过去查看。沟底平整，深度符合要求。他蹲下，用手摸了摸土壁，又用竹尺量了宽度。
“可以。”他说，“继续往前。”
他站起身，拍了拍手。远处山脊线清晰可见，风从谷口吹进来，带着湿气。他知道，这场治水才刚开始。
他从腰间解下铜印，放在地上一块石头上。然后脱下外袍，卷起袖子。
“我来监工。”他说，“今天不离工地。”
工匠们没人说话，但手上的动作更快了。
太阳升到头顶时，第二段沟渠也挖好了。雪斋站在新挖的段口，看着延伸出去的白灰线。他拿出炭笔，在地图上打了个勾。
这时，亲兵跑来报告：“南岭坡道测量完成，坡度比预估低一分。”
雪斋点头：“改图，把第三段入口往西移十步。”
亲兵记下，转身跑了。
雪斋把地图收好，拿起竹尺，朝下一个施工点走去。他的脚步很稳，每一步都踩在实地上。
工地上，铁锹声、号子声、测量声混在一起。没有人偷懒，也没有人抱怨。他们知道，这一条沟渠，不只是为了引水，更是为了活下去。
雪斋走到一处拐角，停下。他弯腰，捡起一块小石子，扔进刚挖好的沟里。石子滚了几圈，停在底部。
他盯着那个点，看了一会儿。
然后他直起身，举起竹尺，指向远方。
