他指着账房先生：“打断他三根手指，左手中指、无名指、小指。用木棍砸断，不要用刀砍。我要让他活着挂上去。”
亲卫领命，拖人出去。
雪斋独自留在帐中。他脱下右手手套，扔在案上。手套边缘沾了血，不知是谁的。
他坐下来，把双刀横放在膝前。刀柄冰凉。
半个时辰后，千代回来。
“北门水道守卫换了。原班三人已被控制。樱庭旧宅今夜有两人进出，已盯住。蜡丸内容已译出，确实是进攻命令，时间正是明日子时。”
雪斋点头：“传令下去，新军不动声色，按原计划轮休。锻冶坊加派十人，粮仓二十人，水门十五人，全部换可信之人。弓手埋伏箭楼，刀盾手藏在城门内侧巷道。等他们来。”
千代问：“要不要提前出击？”
“不用。”雪斋说，“让他们以为计划还在进行。等他们动手那一刻，才是最好的反击时机。”
千代又说：“百姓已经开始议论城门挂人一事。有人说太狠，有人说该杀。”
“让他们说。”雪斋说，“有些人需要看到血，才知道背叛的代价。”
天快亮时，雪斋走出中军帐。他没披外袍，只穿直垂，腰间双刀依旧。南门方向传来喧闹声。
他走过去。
五具身体悬在半空。账房先生挂在正门中央，左手三指断裂，血顺着袖子流到肘部。他眼睛睁着，嘴唇干裂，已经昏死过去。
其余四人挂在四角城门，姿势相同。绳子勒进皮肉，脚尖微微晃动。
晨雾还没散。百姓陆续聚集在城门前，远远看着，没人敢靠近。
一名老妇抱着孙子经过，孩子指着问：“娘，他们在做什么？”
母亲捂住孩子眼：“别看，那是坏人。”
雪斋站在箭楼下，看着这一切。风吹起他的衣角，刀柄上的绳结微微摆动。
一名亲卫跑来：“主公醒了，让您去一趟。”
雪斋没动。
“他说有要事。”
“我知道。”雪斋说，“让他等一会儿。”
他又看了眼城门上的五人。
“日落前不准解下来。”他对守门队长说，“谁敢私自放人，按同罪论处。”
队长应声退下。
雪斋转身往回走。脚步很稳，没有回头。
中军帐侧室还亮着灯。他进去，坐在榻上，脱下另一只手套。两只手套并排放在案边，一只沾血，一只干净。
他闭眼片刻，睁开时目光如常。
外面传来鸡鸣。天快亮了。
他伸手摸了摸刀柄，确认它还在。
城里的议论声渐渐大了起来。
