“你是郎中，还是妖道？”另一人伸手要推他。
就在对方手掌碰到他肩膀的瞬间，雪斋右手两指一抬，银针已刺进那人手背合谷穴，快得没人看清。他拔针，动作轻得像拂去灰尘。
五秒后，那人的手臂突然发麻，整条胳膊软了下去。
“怎么回事？！”他惊叫，甩着手，脸色变了。
“邪术！”另一个地痞喊，“快走！”
他们互相搀扶着，跌跌撞撞跑了。
孩子们愣了一瞬，接着捡起石子追出去十几步，扔了几下就停了。雪斋没拦，也没笑。他站在原地，盯着那五人背影，把每个人的面孔记在心里——眉毛间距、鼻梁高低、走路姿势。这是他在甲贺之里学会的本事，看一眼，就能画出轮廓。
他低头看了看自己的左手。指尖因频繁施针磨破了皮，结了薄痂，一碰就疼。他没管。
傍晚，最后一个病人走了。是个咳喘的小孩，雪斋给他加了一件旧衣，喂了半勺药汁。孩子的母亲千恩万谢，抱着孩子走了。
桥头清静下来。夕阳照在河面，水波晃着金光。雪斋坐在石阶上，收拾工具。银针擦干净，收进竹管；陶碗倒扣晾着；剩下的布条叠好，放进袖袋。
他摸出小瓷瓶，打开盖子看了一眼。里面还有三粒红丸，颜色暗了些。
“明日……还得熬。”
他闭眼片刻，又睁开。远处传来更鼓声，一下，两下。灯火陆续亮起，桥下渔船挂起了灯笼。
一个孩子跑回来，手里捧着几根干艾草。
“先生，我娘让我送来的。”他气喘吁吁，“她说，明早还来排队。”
雪斋接过，点点头。
又有两个孩子出现，默默蹲在诊台边上，守着那块木板，像守着什么重要的东西。
他没说话，只是把瓷瓶贴身放好，手按在刀柄上。双刀未动，一寸未出鞘。
晚风刮过桥面，吹起他的衣角。河水静静流着，映着两岸灯火，一条一条，像是不会熄的路。
