雪斋没接话。他知道义道已经动心。这种事，主君只要不反对，就是同意。
“你打算怎么推行？”义道问。
“先找一户肯合作的豪族。”雪斋说，“西川村的佐藤家，去年偷偷卖粮给茶屋，赚了不少。他们有马三十匹，人力充足。若他们带头出工，其他家就得掂量。”
“佐藤忠隆那个老狐狸？他会答应？”
“他会算账。”雪斋说，“我让他知道，要么主动出人，还能减税；要么等别人做了，他被加倍征收，还得背上‘阻挠新政’的名。”
义道沉默片刻，点头，“准你试。但不准动刀兵。出了乱子，我砍你的头。”
“不用动刀。”雪斋说，“只要账本清，公示明，百姓看得见，豪族瞒不住。”
他拿起沙盘，指向西南方向的一片平地，“这里设工役登记所，每日记工、核粮、公示名单。百姓可以来查，谁干了活，谁偷了懒，全写在板子上，挂出来。”
义道看着沙盘上的标记，忽然注意到那个极小的“x”。他记得昨天还没这个符号。
“那是？”他问。
“一处废弃猎屋。”雪斋语气平淡，“视野能覆盖城后密道。我准备派两个可靠的人驻守，兼管工役所的安全。”
义道没再问。他知道这人做事，从来不止看一步。
“三日后。”他说，“我要看到详细的税册和工役分配方案。缺一页，你就滚出城。”
说完转身要走。
走到门口，他又停下，“别让我后悔留你。”
门关上了。
雪斋站在原地，手里还抱着沙盘。窗外传来脚步声，是几个百姓正搬运粮袋，准备送往东仓。他看着他们的背影，目光慢慢移向西南山影。
他知道，那片土地会成为第一个试验地。
也会成为他真正踏入权力的第一步。
他把那封盖着萝卜印的文书悄悄塞进袖中暗袋。炭盆里的火光跳了一下，映在他左眉的疤上，像一道未冷的铁痕。
