义道起身，慢慢走向内帐。走到帘边，他停下，背对着雪斋说：“明日处决……你亲自监刑？”
“我去。”雪斋说，“得让他们看见，说了算的人是谁。”
义道没回头，掀帘进去。
亲卫也退下了。
帐内只剩雪斋一人。
他坐下，打开账册，开始核对明日骑兵巡道的路线。三十六骑，分四组，每组九骑，沿津川道来回两趟，重点盯关隘两侧林地。
写到一半，他停笔。
想起千代早上报的情报：樱庭家旧宅有炊烟，但没人进出。他让忍者盯了两天，发现夜里有人换岗。
他合上账册，抽出一张空白纸，写下几个名字：田中右卫门、佐藤源太、平井长八。
这些都是安倍家管后勤的官吏。田中是主责，其余两人可能知情。
他圈了佐藤源太的名字，在旁边写了个“查”字。
然后吹灭一支蜡烛，留下一支照明。
帐外风大了些，吹得帘子晃动。烛火一斜，影子在墙上拉长，像一把出鞘的刀。
他没动。
笔还在手里。
门外传来脚步声。
不是亲卫的节奏。
是千代。
她进来，没说话，递上一份密报。
雪斋接过，展开。
只有六个字：“人已启程，明午到。”
他看完，把纸凑近烛火，烧了。
灰落在铜碟里，碎成几片。
“安排校场。”他说，“明日午时，公开行刑。通知所有流民代表、商队头目、民兵队长到场。”
千代点头：“需要加派护卫吗？”
“不用。”雪斋说，“让他们看看，什么叫城下之盟。”
千代转身要走。
“等等。”雪斋叫住她，“樱庭家那边，今晚动手。抓两个活的，问话。”
千代应声离去。
雪斋站起来，走到地图前，用令旗尖端在津川关的位置点了两下。
然后他拿起“雪月”，检查刀鞘是否松动。
刀很稳。
他把它挂回腰间。
帐外传来马蹄声，由远及近，停在帐门口。
亲卫进来通报：“北线哨站急报，有车队向津川关移动，打着安倍家旗号。”
雪斋点头：“知道了。”
他走出帐门。
夜风扑面。
城头黑旗猎猎作响。
他抬头看天。
云散了些，露出半轮月亮。
他站在原地，手按刀柄，目光落在北方。
车队正朝这里来。
带着一个人。
一个要死的人。
他的命令已经传下去。
校场地面今夜必须平整。
刑台要用红漆刷一遍。
刀要快。
绳要牢。
他转身回帐，拿起笔，在日程簿上写：“午时三刻，监刑。”
