“是！”
传令兵跑远后，雪斋转身面向将士。他抬起手，人群渐渐安静。
“你们以为我这几天去了东松林，是为了找玉？”他问。
没人回答。
“我是去看那七座坟。”他说，“北斗形状，间距一致，每一座下面都埋着东西。不是尸骨，是信物。德川的人已经在插桩了。”
士兵们屏住呼吸。
“但他们忘了一件事。”雪斋停顿了一下，“插桩要有人守。守桩要有粮。粮从哪来？从百姓嘴里抢。只要他们敢动一口饭，我就敢砍一只手。”
他指向远处荒地：“明天开始，所有人轮班开荒。伤兵也不许闲着。能拿锄头的，就去翻土；不能走的，在营地编草鞋。我要让这片地长出米，让我们的米堆满仓。”
底下有人小声嘀咕：“打仗都没吃饱，现在还要种地？”
雪斋听见了，不怒反笑：“你以为当兵只是为了杀敌？错了。当兵是为了活下来。为了让家人不饿死。种地也是打仗，这一仗，打的是以后十年的饭。”
一名老卒突然喊：“大人！我们听您的！您指哪我们就打哪！”
“对！指哪打哪！”
“不退！不死！”
口号再次响起。
雪斋不再说话，只是缓缓抬起右手，握住了腰间双刀之一。刀柄上有几道划痕，是他这些年留下的记号。
风卷起尘土，掠过校场。一面破损的旗帜被吹落，摔在地上。一名年轻士兵冲过去捡起，用力插回旗杆。旗面重新展开，写着一个“雪”字。
雪斋看着那一面旗，慢慢松开了刀。
这时，千代从侧营走出，手里拿着一个小木勺。她没靠近，只是远远站着，把木勺放进一个伤兵手中。那伤兵低头一看，猛地红了眼眶，把木勺紧紧攥住。
雪斋望向她，两人对视片刻。千代微微点头，转身离开。
太阳继续上升，照在校场中央。金印放在高台案上，没人去碰。它静静地躺在那里，像一块普通的石头。
一名炊事兵挑着饭桶过来，路过箱子时顺手抓了把铜钱塞进怀里。旁边老兵看见了，踹了他一脚：“瞎了？那是赏功的钱！你想让后面的人寒心？”
炊事兵脸一红，赶紧把钱放回去。
雪斋看见这一幕，嘴角动了一下。
他正要开口，远处又一名斥候飞奔而来，手里挥着一张纸条。
“大人！茶屋分号昨夜运出三车米，目的地不明！押车的是戴紫羽织的老者！”
