商人笑了下，这次是真心的笑：“你这个人……不一样。”
回程路上，亲卫低声问：“大人真打算自己造铁炮？”
“不急。”雪斋骑在马上，“先研究这些零件怎么用。能修好现有的，就能改出更强的。”
“可工匠懂吗？”
“会有人懂。”
他知道江户城里有几个老铁匠，曾在九州跟葡萄牙人学过打铁。只要有钱，有样品，就能仿。
关键是第一步——得先把零件拿到手。
马蹄声踏过石板路，太阳已经偏西。
抵达宅邸，雪斋亲自把四个木盒搬进书房，放进暗格，锁好。他拍了拍盒子表面，灰尘都没扬起。
然后他取出黑田官兵卫临终送的《六国军形考》，翻到“火器篇”。书页泛黄，边角有虫蛀痕迹。他对照书中图样，在空白处写下几条批注：
“炮管加厚段应置于膛口三分之一处，防炸裂。”
“螺旋杆可提速装填，需配专用弹丸模具。”
“燧石机构易受潮，须加防水盖。”
写完，他合上书，放在案头。
烛火点燃，映着他左眉骨的刀疤。他坐着不动，眼睛盯着暗格方向。
门外传来脚步声，亲卫报告：“斥候回来了，说南林道那辆空车确实是茶屋的。夹层烧剩的纸上有‘北林’‘七日’字样，可能是交接记录。”
“知道了。”
“要不要派人盯住北林小路？”
“不用。”
“那……”
“等零件送到。”雪斋说，“等三天。”
第三天清晨，偏院传来动静。
送货的仆役把箱子卸下，签了收据就走。雪斋打开一看，四件齐全，无一损坏。
他命亲卫守在院外，不准任何人靠近。自己则戴上手套，一件件检查。
炮管接口严丝合缝，装弹杆顺滑如新，击发机构弹簧有力。他试着组装了一次简易模型，扣动扳机，发出清脆的“咔嗒”声。
很好。
他把零件重新封箱，准备明日召工匠来。
这时门外又响脚步声。
亲卫进来：“大人，茶屋四次郎来了，在门口等着。”
雪斋皱眉：“我没约他。”
“他说……听说您买了南蛮铁炮零件，特地来谈生意。”
“谈什么？”
“他说他认识几个会修火器的工匠，愿意介绍给您。”
雪斋沉默片刻：“让他回去。”
“就说——”
他顿了顿，声音很平：“我现在做的事，不需要中间人。”
亲卫退出去。
雪斋坐回案前，打开《六国军形考》，翻到最后一页。
黑田官兵卫的遗言还在那里：
“勿效信长，当学家康。”
他盯着这句话看了很久。
然后提笔，在下方添了一行小字：
“火器非杀器，乃守土之资。”
烛火跳了一下。
窗外，一片乌云遮住了太阳。
一只麻雀落在屋檐，抖了抖翅膀。
雪斋的手按在暗格边缘，指尖压着锁扣。
