这火药筒上刻着的标记，依旧是那熟悉的三道波纹配中间一点。
这不是普通的仿制品。
是专门做给他看的。
提醒他——你逃不掉。
“你女儿现在在哪？”
“我不知道。”忍者说，“他们把她藏起来了。可能在黑川城西边的村子。也可能已经……死了。”
雪斋沉默。
他知道南部晴政的手段。
“你为什么不早说？”
“我说了，你会信吗？”忍者苦笑，“一个半夜闯进来要杀你的人，突然说‘我是你舅舅’？你早就把我砍死了。”
雪斋没否认。
他说得对。
“我可以放你。”雪斋说，“但你要告诉我，南部家接下来要做什么。”
“他们会加快和北条的盟约。”忍者说，“等伊达政宗发觉时，已经晚了。他们会切断粮道，围攻米泽。你若不去救，伊达家就会恨你。你若去救，江户就空了。德川家康会怀疑你勾结外敌。”
雪斋眼神一冷。
好一招连环计。
既破坏联兵，又能把他逼进死地。
“还有别的吗？”
“有。”忍者睁开眼，“茶屋四次郎……不是你朋友。他这些年往德川家送了三千两黄金。都是南部家出的。他替他们洗钱。”
雪斋眉头皱紧。
茶屋是他最早认识的商人。
教他算账，带他做生意。
甚至在他最穷的时候借过钱。
“为什么？”
“因为你师父。”忍者说，“当年你师父不肯交出医书，茶屋是他同门师弟。他告的密。你师父被逐出甲贺，家破人亡。他一直内疚。所以帮你，是为了赎罪。”
雪斋站在原地。
一切都串起来了。
难怪茶屋对他特别照顾。
难怪他总劝他别回美浓。
原来如此。
“你还有什么没说？”
忍者喘了口气。
“南部晴政……快不行了。中风两次。他想在死前除掉你。不然他儿子坐不稳位置。”
雪斋点头。
他知道机会来了。
敌人急了。
急的人，容易犯错。
他转身走向书房，拿出一张纸，铺在桌上。提笔写下几个字：伊达、联兵、粮道、黑川西。
然后折起来，放进信封。
回来时，看见忍者正看着他。
“你要杀我吗？”
“不。”雪斋说，“我要你活着。”
“为什么？”
“因为你还有用。”雪斋说，“你比我更了解南部家。你要是死了，我就少了一个眼睛。”
忍者闭上眼。
“随你。”
雪斋走到檐下，拿起铜哨，吹了三短一长。
卫兵很快跑来。
“查清楚了吗？”
“回主公，昨夜厨房进出七人，马房三人，门房两人。都登记了。没发现可疑。”
“好。”雪斋说，“把这人关进地牢。单独一间。每天送饭，换药。不准任何人见他。”
“是！”
两人上来，架起忍者。
他没挣扎，任由他们拖走。
经过雪斋身边时，他忽然停下。
“你母亲……临死前说了一句话。”
雪斋转身。
“什么？”
“她说……‘活下去。别回头。’”
雪斋站着没动。
卫兵把人带走。
院子里安静下来。
他低头看着自己的手。
掌心有旧茧，是练刀留下的。
也有新伤，是刚才打斗划的。
他走进书房，从柜子里取出一本破旧的书。
封面写着：《伤寒杂病论》。
翻开第一页，有行小字：
赠吾徒雪斋，愿汝以药救人，莫以刃伤人。
落款：宫本五郎右卫门。
雪斋手指抚过那行字。
很久没看了。
他合上书，放回柜中。
然后走到桌前，重新打开信封，抽出纸。
在“黑川西”下面，加了一行字：
掘地三尺，必有水门。
