屋内的气压更是沉闷到几乎让人窒息。
加之朝廷对白莲教的清剿已经接近明牌化，感受到前景晦暗的地痞无赖们早有了退意，加上这连日的驱使，已经几近掏空了陈腊的家底，见势不妙的泼皮们，开始各找借口的抽身。
“陈大哥，这次看样子是没有机会了，留得青山在不怕没柴烧，要不咱们这次还是…算了？”
“对啊，陈大哥，一切尚未发生，那就有反悔的余地。”
“咱还什么都没干呢，就说几句闲话，他们还能砍了咱们不成？”
“对啊，如今大明律可严了。”
“实在不行，咱不如一起出去避避风头？”
“今日也不早了，陈大哥你好好考虑考虑，改日咱们再来看你……”
这话一出，就仿佛吹动了撤退的号角一般。
一群地痞无赖们纷纷起身说着不要钱的体面话，就要推门离开。
而就在他们的手触及到房门的那一刻，身后的陈腊终于开口，那声音，就犹如地狱中折返的恶鬼一般，令他们浑身战栗。
“走？”
“走去哪儿？”
“你们莫不是还天真的以为，上了白莲教的贼船还能下船不成？”
这话一出，那个手即将碰到门栓的泼皮头子动作一顿，与其他人一同转过身来。
可对上那一双布满黄红血丝，狰狞的仿佛不是人眼的双瞳，又不自觉的吞咽唾沫，稍微错开了眼神。
“陈大哥，您这是说的什么话？”
“咱们这一行，都是收钱办事儿的，虽说乡里乡亲人憎狗嫌，可怎么着也和白莲教扯不上关系吧。”
“装傻？”
陈腊发出一声嘶哑的怪笑，直听的人浑身汗毛直立。
“这话你有本事去跟县衙说，去跟那些朝廷的暗探说，看他们信不信你们说的话。”
“你们猜的不错，我已经被盯上了。”
“说不定什么时候就会被拿了下狱，严刑拷打，尸骨无存。”
“成为那些朝廷暗探，卫所军户的一笔军功。”
“但你们也不妨猜一猜，这帮立功心切的军户，一旦有机会，会不会将你们这些与老子有直接牵扯的泼皮无赖一并砍了，以充军功啊。”
这话一出。
这帮泼皮无赖的腿都快吓软了。
“陈，陈大哥，您就别…别跟我们这些不开眼的一般计较了，这可不兴开玩笑啊。”
“实在不行，实在不行，大家伙把您的钱都给您退回去还不行吗？”
“对，都退给您。”
说罢，地皮头子连忙左右环顾一。巴掌抽在身边，几个破皮的后脑勺上尖声催促道：“还愣着干什么？还不把银子都掏出来…”
“几人如梦初醒，翻遍了浑身上下才摸出十八个铜板。”
泼皮头子看到这一幕心都快凉了，连声质问到：“钱呐，那好十几两银子才几天，你们都花完了！”
“大哥，这十几两银子你可拿了一多半。这么多天带咱们哥几个胡吃海塞的，可不都花完了吗？”
有人颤声辩驳了一句。
看着这令人绝望的十几个铜板，再听着身侧陈腊阴恻恻的笑声，一干人的心彻底跌到了谷底。
“别说你们掏不出钱来，就算掏得出这回，撇得清那些流言与你们和我的干系，那咱们哥几个前些年的交情呢，你们能保证咱们的交情一定无人记得么？”
“这回我大抵是没办法再把自己摘出去了。”
“但拉些人与我共赴黄泉，还是做得到的。”
“哥几个，要不和我赌一赌？”
“看看你们几个的命，够不够硬。”
