在暖流珊瑚居不知日夜的疗伤中，时间悄然流逝。
关夏以意志淬炼灵气的方法初见成效，丹田内的薪火已从黄豆大小恢复至鸽卵般，稳定地燃烧着金赤色的光芒，边缘那丝锐金之气愈发凝练。
虽然距离全盛时期依旧遥远，但总算脱离了随时熄灭的险境，灵力也恢复了约莫一成。经脉的伤势在温热灵流的持续滋养下，好了六七成，至少不再影响正常的灵力运转。
林晓玥的恢复情况更为乐观，她的水木属性与海底环境颇为契合，灵力已恢复了近三成，脸色重新有了血色。小黑和小藤也相继苏醒，虽然依旧虚弱，但已能进行简单的交流和执行指令。
这一日，关夏正在洞穴中尝试调动薪火，演练那式“薪火拳刃”，力求在灵力有限的情况下，将每一分力量都发挥到极致。突然，他耳廓微动，捕捉到了洞穴外传来的一阵压抑的争执声。
声音来自两名年轻的男性鲛人，他们使用的是鲛人语言，关夏原本听不懂，但或许是身处其境久了，又或许是灵魂增强带来的微妙感应，他竟然模糊地捕捉到了几个关键词语，并理解了其中的情绪。
“…陆地人…不可信…”
“…圣物…危机…他们或许是转机…”
“…澜太天真了…长老为何…”
“…黑潮…又要来了…”
争执声很快平息，似乎是其中一方被劝走。但关夏的心却沉了下来。
“圣物”、“黑潮”、“转机”…这些词语串联起来，指向一个明确的信息：鲛人部落正面临某种危机，而他们这些“陆地人”的出现，似乎被一部分鲛人视为某种希望，但也引来了另一部分鲛人的警惕甚至排斥。
这印证了溟长老之前话语中隐含的意思——他们的收容并非无偿。
片刻后，澜的身影出现在洞穴外。她的脸色似乎比平日更清冷一些，眼神中也带着一丝不易察觉的忧虑。
“关夏，林晓玥，”她依旧用生涩的通用语说道，“长老请你们过去一趟。”
该来的，终究来了。
关夏与林晓玥对视一眼，彼此都看到了对方眼中的凝重。他们整理了一下仪容，跟随澜再次前往那座中央的贝壳宫殿。
宫殿内，溟长老依旧端坐在砗磲宝座上，但下方却多出了几位气息强大的鲛人。一位是面容刚毅、身着骨质战甲、手持三叉戟的男性鲛人将领，眼神锐利如刀，毫不掩饰地打量着关夏二人，带着审视与怀疑。另一位则是位面容慈和、手持一串发光珍珠项链的女性鲛人祭司，她的目光则更多是探究与好奇。澜安静地站到了长老身侧。
气氛，比上一次更加正式，也更加微妙。
“两位客人，看来恢复得不错。”溟长老率先开口，声音平和，却带着不容置疑的威严。
“托长老与聚落的福，伤势已无大碍。”关夏不卑不亢地回应。
“如此甚好。”溟长老微微颔首，深蓝色的眼眸扫过下方的将领和祭司，缓缓说道，“今日请你们来，是想与你们商讨一事，关乎我琉璃聚落的存亡，或许也与你们离开这片‘遗弃之地’有关。”
关夏心中一动，面上不动声色：“长老请讲。”
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