林天涯最后总结道：“这最后一个，便是‘百草堂’。” 他笑了笑，“别听名字普通，以为只是个药铺。这百草堂弟子遍布各地，擅长医术，也擅长用毒，人脉极广。他们不参与各大宗门的争斗，谁也不得罪，但谁也不敢小瞧他们。毕竟，谁还没个头疼脑热、需要求医问药的时候呢？”
说完，林天涯端起茶杯一饮而尽，抹了抹嘴道：“怎么样，小风，清楚了吧？这七大宗门，就像是这太初城乃至周边地域的七位土皇帝，各有各的地盘，各有各的神通。咱们要想在他们眼皮子底下混进圣皇山脉核心，拿到去星辰古路的名额，可不容易啊。”
东方凌风眉头微蹙，心中暗自记下这七大宗门的特点和实力。青云剑宗、万法阁、烈火门、碧水宫、金刚寺、幽冥谷、百草堂…… 每一个都不是善茬。
“看来，我们这半年，不仅要提升实力，还得想办法了解清楚这七大宗门的动向，以及他们进入圣皇山脉的具体计划才行。” 东方凌风沉声道，眼中闪过一丝精光，“知己知彼，方能百战不殆。”
林天涯点了点头：“你说得没错。不过，这些宗门的核心机密，岂是那么好打探的？我们现在人微言轻，还是先低调发育，别一开始就被人盯上。”
诸葛若雨也道：“小风，天涯说得对。当务之急，是提升我们自己的实力。只有自身强大了，才有资格去争，去抢。”
东方凌风深吸一口气，点了点头：“好！那我们就先闭关修炼，争取在半年内，实力再上一个台阶！现在咱们的实力都在半步周天境，那我们就突破到周天境。”
一场围绕着圣皇山脉和星辰古路的风暴，正在悄然酝酿。而东方凌风三人，也开始为这场风暴，做着最后的准备。
“对了，天涯你今年几岁啊？”东方凌风搭着林天涯的肩膀对他说道。
“肯定跟你一样十七岁半。”
“为什么你十七岁半就这么看上去这么稳重，比我都稳重成熟，我也就跟你差六个月而已；不对呀，天涯你就是剑修，那青云剑宗的功法会不会？对你的益处很大。”
“你是在看不起我吗？你别忘了我有轮回霸体，而且我以前是干赶尸人的，自身本就免疫一些阴煞之气。”
“行了，这半年咱们抓紧修炼，我有突破到周天境在那个圣皇山脉才有一席之地。”诸葛若雨摇了摇头，对他们两个人说道。
她转过身，目光扫过东方凌风和林天涯，一字一句道：“尤其是小风，你必须在这半年内突破到周天境！否则，以我们现在的实力，进入圣皇山脉，恐怕连一点浪花都掀不起来，更别说抵达核心区域，争夺进入星辰古路的名额了。只有你达到周天境，我们此行才有一线生机，才有一席之地！”
诸葛若雨的话，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间让东方凌风和林天涯都收敛了玩笑之心。
东方凌风脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是凝重和决心。他知道诸葛若雨说得对，周天境，那是一个全新的境界，真元化罡，周天搬运，举手投足间拥有莫大威力，是真正踏入高手行列的门槛。在强者如云的圣皇山脉，周天境，或许才仅仅是拥有了自保和参与争夺的资格。
“雨儿说得是。” 东方凌风沉声道，“周天境…… 我必须达到！这半年，我会全力冲刺！” 他握了握拳，眼中闪烁着强烈的战意。
林天涯也收起了嬉皮笑脸，摸了摸下巴，叹了口气他话锋一转，拍了拍胸脯：“放心吧，我林天涯也不会拖后腿的！这半年，我也得好好巩固一下修为，争取把以前落下的都补回来！争取在圣皇山脉里，也给你们当当‘眼睛’，探探路！”
他说着，还不忘强调自己 “五官敏锐” 的特长，只是这次，东方凌风和诸葛若雨都没有笑他。
诸葛若雨见两人都认真起来，满意地点点头：“好！那我们就制定一个修炼计划。风哥，你主攻境界突破，我辅助你护法，并同时提升自身修为。天涯不知道你会不会炼丹？毕竟赶尸人这一行，多多少少是懂一些炼丹术的。”
“没问题！”
“会一点点吧，不过包在我身上！”
东方凌风和林天涯异口同声地应道。
夕阳彻底落下，夜幕开始降临。气氛不再轻松嬉闹，而是多了一份沉甸甸的责任和对未来的期许。半年时间，说长不长，说短不短，但足以让一些人脱胎换骨。
为了星辰古路，为了更强的力量，为了彼此的承诺，他们必须拼了！
接下来的日子，三人果然开始了紧锣密鼓的修炼。东方凌风沉浸在《欲火焚雨》和自身风系功法的融合与突破中，偶尔也会拿出《雨浊天穹》与诸葛若雨相互探讨。
虽然话不多，但往往能点醒梦中人。东方凌风试过几次，果然感觉顺畅了不少。
有时，林天涯也会不见踪影，回来时，要么带回一些修炼所需的天材地宝，说是 “顺手牵羊” 得来的；要么就带回一些关于太初城和七大宗门的最新传闻，为两人枯燥的修炼生活增添一些外界的信息。
“听说了吗？青云剑宗的少宗主‘剑心尘’已经提前抵达太初城了，据说此人剑心通明，周天境中期的高手，是此次圣皇山脉之行最热门的人物之一。”
第三个月，东方凌风、林天涯和诸葛若雨三人，开始计划着在此期间招募一些人手，以壮大声势。
十日后。
“请问，这里是招募人手的地方吗？不知我是否可以加入你们？”一个清脆的女声传来。
东方凌风、林天涯与诸葛若雨闻声，皆抬头望去。只见说话的是一位女子，她身着一袭青绿色的衣裙，容貌灵秀可爱，眼神清澈，带着几分纯真无邪。一头柔顺的长发如墨般垂落，微风拂过，发丝轻轻飘扬，更添几分温婉气质。她身形适中，约莫五尺半高。
东方凌风看着眼前这位女子，温和地笑道：“当然可以，若姑娘有意加入，我们随时欢迎。还未请教姑娘芳名，以及如今的实力如何？”
那女子略一欠身，答道：“小女子姓琴，名幼溪，如今修为在周天境初期。”
“在下东方凌风，”东方凌风点头示意，随即侧身介绍道，“这位是林天涯，我身旁这位是诸葛若雨。”他先指向身后的林天涯，又向右指了指身旁的诸葛若雨。
林天涯与诸葛若雨也一同向琴幼溪恭敬地回了一礼。
三个月之后圣皇山脉开启，四人站在熙熙攘攘的人群中，前往城外集合点。街道两旁，挤满了来自四面八方的修炼者，有朝气蓬勃的年轻弟子，有气息沉稳的宗门长老，也有独来独往的散修强者。每个人的脸上都带着兴奋、期待、紧张，甚至贪婪的神色。
“人可真不少啊。” 林天涯掀开斗笠一角，扫了一眼四周，咂咂嘴道，“七大宗门的人都到了吧？我已经感受到好几股不弱的气息了。”
东方凌风目光如炬，在人群中搜索着，果然看到了几拨引人注目那些散修和七大宗门的人，没有两三天的时间，恐怕难以走出这片迷雾。”
诸葛若雨微微一笑：“这还不止。我的异瞳还有‘武道天眼’之效，一旦开启，他人的动作在我眼中便如慢动作般迟缓。只不过，现在我还未动用这层力量罢了。”
众人又行进了约莫两个时辰，终于彻底走出了那片迷雾区域。眼前豁然开朗，一片名为“洞天湖”的秘境赫然出现，湖畔四周，浓郁的天地灵气如薄雾般弥漫，令人心旷神怡，精神为之一振。
“这里的天地灵气竟如此浓郁精纯！”琴幼溪惊喜地指着前方的洞天湖，向众人提议道，“不如我们在此稍作停留，修炼片刻？此地修炼，其效率恐怕比外界要高出数倍，定能事半功倍！”
“琴姑娘所言极是。”东方凌风颔首赞同，对众人说道：“我们便在此歇息修炼，恢复一番吧。”
众人闻言，依东方凌风所言盘膝而坐，凝神吐纳，吸纳天地灵气。不过片刻，体内便隐隐有突破之感，气息愈发浑厚。这一次，竟直接冲破了瓶颈，精进了一个小境界！约莫一炷香的功夫，四人先后睁开双眼，眸中精光一闪而逝。
“不可思议！仅仅潜心修炼一炷香的时间，修为竟有如此显着的精进，直接从初入周天境，稳固并踏入了中期！”林天涯难掩脸上的惊色，语气中充满了震撼。其余三人亦是同感，纷纷颔首，眼中满是难以置信的光芒。
就在此时，诸葛若雨秀眉微蹙，玉指轻点水面，沉吟道：“不对，这湖水之中，似乎有精纯的灵气持续向上渗透。莫非这湖底深处，藏有什么天地灵物不成？”
东方凌风眼中精光一闪，断然道：“既然如此，我等便潜入湖底一探究竟，说不定真能寻得什么稀世珍宝！”言罢，他探手入怀，取出四张泛着灵光的符箓，正是“避水符”，分与其余三人。四人各自催动符箓，周身泛起一层淡淡的光幕，隔绝水流，随后纵身一跃，相继没入碧绿的湖水之中。
潜入水下数丈，一座古朴的沉船残骸赫然出现在眼前，船体虽已残破，却仍能看出几分昔日的宏伟。正当四人小心翼翼地靠近，想要一窥究竟之时，异变陡生！一股突如其来的强大暗流自沉船底部汹涌而出，如同无形的巨手，瞬间便将他们卷入其中，天旋地转间，不知被裹挟着冲向何方。
四人悠悠转醒，发现身处一间仅有微光的石室。突然，壁上火把“唰”地一下尽数燃起，火光骤亮，惊得他们心头一跳。林天涯反应最快，瞬间警惕地抽出背后的大剑；东方凌风亦立刻展开“风息感知”，全神戒备。唯有诸葛若雨与琴幼溪，受惊之下，不约而同地紧紧抱住了身旁的东方凌风。
东方凌风迅速回过神，感受到怀中小蛮腰温软，鼻尖萦绕着淡淡馨香，低头便见两位佳人惊魂未定、脸颊微红的模样，自己脸上也不禁泛起一丝热意，略显窘迫地轻咳两声：“好了好了，没事了，快松开吧。”二女这才察觉到失态，脸上红晕更甚，有些不好意思地慢慢松开了手。
林天涯环顾四周，见并无异动，便将大剑缓缓归鞘，沉声道：“看这格局，我们似乎闯入了一处古墓。”
