秦宫内。
自东方凌风继承秦公之位，虽锐意进取，整顿吏治，秦国国力日增，但面对北辽这头北方巨兽的骤然南下，以及东域诸侯间错综复杂的关系，他深知肩上担子之重。谢灵运玄祖亲自出马，请回的这位“师伯”，无疑是此刻秦国最需要的定海神针。
偏殿内，檀香袅袅。他亲自为端坐于上首的诸葛孔明奉上新沏的雨前龙井，态度恭敬无比：“师伯远道而来，一路辛苦。秦国能得师伯相助，实乃宗庙有幸，苍生之福。”
诸葛孔明，这位被谢灵运赞为“神机妙算，可安天下”的隐士，他手持一把羽扇，微微颔首：“贤侄不必多礼。灵运师弟与我同门情谊深厚，其实我也知道你是张丰的弟子，他既开口，兼之北辽肆虐，苍生涂炭，孔明岂敢坐视？此来，愿尽绵薄之力，助秦国，安东域。”他的声音不高，却带着一种令人信服的沉稳力量。
“师伯，”东方凌风正襟危坐，虚心请教，“如今北辽韩殇亲率主力南下，兵锋直指中原。唐国遣使示好，其意未明；宋、汉、齐、楚等诸侯或观望，或谋私。我秦国地处西陲，若要崛起，进而稳定东域局势，当以何为先？还请师伯不吝赐教。”
诸葛孔明羽扇轻摇，沉吟片刻，缓缓说道：“韩殇此人，野心勃勃，手段狠辣，其南下之志，必不在小。他解除宗室兵权，掌控北辽军政，其势已成。短期内，北辽军威正盛，锐不可当，任何试图单独与其硬碰硬的诸侯，无异于以卵击石。”
他顿了顿，目光扫过东方凌风，继续道：“唐国李世，素有贤名，其谋臣长孙策亦非庸手。他们遣使来秦，名为示好，实则是想将秦国推到对抗北辽的前线，为其自身争取喘息与布局的时间。‘唇亡齿寒’之说，不过是他们拉拢秦国的借口罢了。若秦、唐真联手抗辽，秦国出力最多，获利最少，甚至可能成为唐国的屏障，此乃下策。”
东方凌风闻言，心中一凛。他之前对唐国的示好也存有疑虑，经诸葛孔明一点拨，顿时豁然开朗。“师伯所言极是。那依师伯之见，我秦国当如何应对？”
“三步走。”诸葛孔明伸出三根手指，条理清晰地说道：“第一步，固内。北辽南下，东域必乱。乱局之中，唯有自身根基稳固，方能立于不败之地。当务之急，是继续整顿内政，发展农桑，囤积粮草，训练士卒，提拔贤能，清除异己。特别是要确保关中之地的绝对稳定，这是秦国的根本。”
“第二步，观衅。韩殇南下，必然会与中原诸侯发生碰撞。我们不必急于介入，当冷眼旁观，静观其变。看北辽的主攻方向是何处？看哪些诸侯会率先遭殃？看唐国的真实意图究竟是什么？看宋、汉、齐、楚等国如何动作？唯有看清各方虚实，洞悉他们的利益诉求与战略破绽，我们才能抓住最佳的出手时机。”
“第三步，合纵。单打独斗，非智者所为。待局势稍明，北辽兵锋顿挫，诸侯间矛盾激化之时，秦国可出面，合纵那些真正受到北辽威胁、且有合作诚意的诸侯，组成抗辽联盟。但此联盟，秦国必须占据主导地位，至少是核心地位，而非为人作嫁衣。合纵之目的，不仅在于抵御北辽，更在于为秦国谋取最大的战略利益和发展空间。”
诸葛孔明的分析，高屋建瓴，层层递进，将复杂的局势剖析得一清二楚，为秦国描绘出了一条清晰的战略路径。
东方凌风听得心潮澎湃，茅塞顿开，脸上露出兴奋之色：“师伯高瞻远瞩！固内、观衅、合纵……此策甚妙！只是，这合纵之举，怕是不易。诸侯心思各异，各怀鬼胎，如何才能让他们真心实意地联合起来，并奉我秦国为主导呢？”
诸葛孔明微微一笑，眼中闪过一丝睿智的光芒：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。要合纵，需有共同的敌人，共同的利益，以及一个能给他们带来希望和保障的领袖。北辽是共同的敌人，这一点毋庸置疑。共同的利益，则需要我们去创造和分配。至于领袖……”
他看向东方凌风，目光中带着期许：“贤侄，这就要看你的魄力与手段了。秦国需展现出足以震慑诸侯、抵御北辽的实力，更要展现出能带领大家战胜北辽、并分得利益的能力与决心。届时，合纵之举，水到渠成。”
东方凌风目光灼灼，诸葛孔明的话，如拨云见日，让他对未来的道路充满了信心。“师伯之言，振聋发聩！凌风明白了。”
就在秦国因诸葛孔明的到来而战略渐明、内部凝聚之际，东域其他诸侯的动向也愈发频繁。
宋国，商丘。
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