南楚突袭，连下唐汉南方十余城的消息，如同两块巨石，骤然投入了原本就因北征北辽而暗流涌动的唐、汉两国朝堂。与谢灵运最初分析略有不同的是，此时北辽经数月经营，竟已奇迹般地安定下来，百姓归附，北境战事压力大减，这为两国应对南方危机提供了更大的转圜余地，也让他们腾出手来，将一部分怒火与压力，隐隐指向了坐观成败的大秦。
长安
唐王李世，北境安定的捷报刚让他舒展了眉头，南境失陷的急报便接踵而至，此刻他的脸色阴沉得能滴出水来。
“废物！一群废物！” 李世将手中的急报狠狠摔在龙案之上，声音因愤怒而微微颤抖，“朕将举国精锐交予你们北征，虽未竟全功，然北境已定，亦是大功一件！如今倒好，区区南楚，竟敢趁虚而入，夺我疆土，杀我子民！南方守将都在做什么？！”
殿内鸦雀无声，唯有唐王的怒吼回荡。
大将军李晋，此刻面色铁青，出列跪倒：“陛下息怒！臣之罪也！未能周全考虑南方防务，致使贼楚有机可乘，请陛下降罪！” 他本因北境安定而略感轻松，此刻却被这后方的变故狠狠激怒。
“降罪？” 李世深吸一口气，强压怒火，“现在降罪于你，南境失地何人收复？李将军，北境既已安定，你说！”
李晋眼中闪过厉色，沉声道：“陛下！北境已定，此乃天助我也！臣请命，率主力大军回师南下，定将南楚踏平，饮马湘水！此等蕞尔小国，竟敢捋我大唐虎须，不给予雷霆一击，难消我心头之恨！” 北境无忧，他再无后顾之忧，主战之意坚决。
“不可！” 一个清朗的声音响起。
众人循声望去，只见谋士长孙策，从容出列。
“长孙先生有何高见？” 李世看向他。
长孙策躬身道：“陛下，李将军勇则勇矣，然倾巢而出，亦非万全。北境初定，虽百姓归附，但耶律氏残余势力仍在，需留重兵镇守，以防死灰复燃。南楚虽骄，但其战力，未必能与我大唐精锐抗衡。”
他话锋一转，眼中精光一闪：“且，南楚为何敢如此猖獗？依臣看来，不仅仅是欺我与汉国主力在北。更重要的是，西边的秦国！”
“秦国？” 李世眉头一挑。
“正是！” 长孙策语气肯定，“秦据关中形胜之地，国富兵强。孔明老谋深算，李统亦非庸手。南楚若敢倾力北上攻我与汉国，岂能不虑秦国南下抄其后路？如今南楚悍然出兵，而秦国却按兵不动，甚至……据闻南楚曾试探秦之南疆，秦兵虽退敌，却未乘胜追击，更未通报我等。此中意味，不得不深思！”
李晋闻言，恍然大悟：“先生是说，秦与楚之间，或许有默契？或者说，秦乐见我与汉、楚相斗，坐收渔利？”
“极有可能！” 长孙策道，“北境安定，固然是我大唐之幸，可也让某些国家觉得，我们可以腾出手来了。南楚是明枪，秦国……或许就是那暗箭！”
李世眼中闪过一丝寒光：“哼！东方凌风小儿，孔明老狐狸！真以为我大唐是好欺负的？” 他本就对秦国的崛起心存忌惮，经长孙策一点拨，怒火更盛。
长孙策道：“陛下英明。因此，我军应对之策，需兼顾南北，更要敲打秦国！”
“愿闻其详。”
长孙策道：“其一，北境留部分精锐镇守，确保安定无虞。李将军亲率主力大军南下，务必以雷霆万钧之势，迅速击溃南楚，收复失地，最好能兵临其都城之下，迫使其割地赔款，永为藩属！北境安定，我军已无两线作战之虞，当尽显大唐天威！”
“其二，遣使入秦，言辞需严厉！质问其为何坐视南楚兴兵，为何不及时通报，甚至暗通款曲？要求其履行‘秦唐汉’三国共同安定天下之默契，出兵助我讨伐南楚，至少也要在西线对南楚施加压力，分担我军压力。”
他顿了顿，继续道：“此举一石二鸟。若秦出兵，固然能加速南楚灭亡；若秦不出兵，或推诿塞责，则其‘狼子野心’昭然若揭，我大唐便可借机联合汉国，乃至天下诸侯，共同孤立秦国，日后再图之！同时，也能将我大唐对南楚用兵的部分压力，巧妙地转移到秦国身上，让他们也尝尝被指责和施压的滋味，此乃‘泄愤’于秦！”
李世闻言，抚掌大笑：“好！好一个一石二鸟！长孙先生所言，正合朕意！李将军！”
“臣在！”
“朕命你即刻点齐十万精锐，即日南下，荡平南楚！北境防务，交予副将，不得有失！”
“臣遵旨！定不辱使命！” 李晋精神抖擞，领命而去。
李世又道：“长孙先生，遣使入秦之事，便由你亲自拟定国书，选派得力使臣，务必要让秦国给朕一个满意的答复！”
“臣遵旨。” 长孙策躬身应诺。
