“吼——！”
震耳欲聋的咆哮声在狭窄的通道内回荡，仿佛连空气都在颤抖。
随着声音越来越近，一股炽热的气浪扑面而来，几乎要将人灼伤。
“小心！”孙子大喝一声，本能地将昭阳如月护在身后。
下一秒，一团巨大的火球从拐角处喷涌而出，直奔众人而来！
坤老吓得“妈呀”一声怪叫，连滚带爬地躲到一块巨石后面。
凌峰虽然也害怕，但还算镇定，紧紧跟在孙子身后。
只见孙子眼神一凛，不退反进，双手结印，口中念念有词：“临、兵、斗、者、皆、阵、列、前、行！”
话音刚落，一道无形的气墙凭空出现，挡在了众人面前。
“轰！”
火球撞在气墙上，爆发出耀眼的火光，热浪翻滚，气墙却只是微微颤动了几下，便将火球的威力尽数化解。
“这是……道家的防御术？！”坤老从石头后面探出头，一脸的不可思议。
“别废话！快走！”孙子低喝一声，拉着昭阳如月就往前跑。
火球之后，一只巨大的身影缓缓从黑暗中走了出来。
那是一只身长足有两丈，浑身燃烧着熊熊火焰的巨虎！
它皮毛如火，眼睛像两盏血红的灯笼，獠牙锋利如刀，每走一步，地面都发出轻微的震动。
“炎……炎虎？！”坤老的声音都变了调，“这……这是古阵的守护兽！我们……我们死定了！”
凌峰也吓得脸色惨白，双腿发软，几乎站立不住。
炎虎，传说中生活在极热之地的异兽，力大无穷，凶猛异常，口中喷出的火焰，能焚烧万物！
“怕什么！”孙子沉声道，“不过是一只畜生而已！”
他紧紧握住手中的木棍——那是刚才从地上捡起来的，是这古阵中唯一能找到的“武器”。
孙子知道，这炎虎一定是这“九宫迷踪阵”的守护兽。
想要继续前进，就必须打败它！
他深吸一口气，将体内的真气运行到极致。
虽然《无为天书》并没有直接赋予他强大的力量，但却让他对“道”的理解更加深刻，对自身力量的运用也更加纯熟。
“吼！”
炎虎似乎感受到了孙子的战意，仰天长啸一声，猛地扑了上来！
“大家散开！”孙子大吼一声，将昭阳如月推向一边，“保护好自己！”
他自己则毫不畏惧地迎向炎虎，手中的木棍舞出一道道残影，发出“呼呼”的风声。
炎虎张开血盆大口，露出锋利的獠牙，朝着孙子的脖子咬去！
孙子身形一矮，险险避过这一击，同时手中的木棍狠狠地抽在了炎虎的头上。
“砰！”
木棍应声而断，炎虎却只是晃了晃脑袋，似乎并没有受到什么实质性的伤害。
“好硬的皮毛！”孙子心中暗惊。
炎虎的防御力，远超他的想象！
但他并没有放弃，继续在炎虎身边游走，寻找着它的弱点。
炎虎被孙子灵活的身法搞得有些烦躁，它怒吼连连，不断地扑击、撕咬，却始终无法碰到孙子。
“这小子……身法竟然如此了得？”躲在远处的坤老看得目瞪口呆。
他本以为孙子只是个懂点道术的普通人，没想到竟然能和炎虎这样的异兽周旋这么久！
昭阳如月则是一脸担忧地看着孙子，双手紧紧地握在一起，指节都有些发白。
她知道孙子很强，但炎虎毕竟是传说中的异兽，她担心孙子会受伤。
“呼……呼……”
孙子的呼吸开始变得急促起来。
长时间的高强度运动，让他体力消耗巨大。
突然，他注意到，炎虎腹部的鳞片，似乎比其他地方的要薄一些，颜色也略微浅一些。
“那里……难道是它的弱点？”
孙子心中一动，决定冒险一试！
他故意卖了个破绽，让炎虎的爪子擦过自己的肩膀。
“嘶啦”一声，他的衣服被撕裂，肩膀上也出现了一道血痕。
“孙子！”昭阳如月惊呼出声。
“我没事！”孙子大吼一声，借着炎虎扑击的空档，猛地冲到它的腹部下方，用尽全身力气，将手中的半截木棍狠狠地刺了进去！
“嗷呜——！”
炎虎发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈地颤抖起来。
“成了！”
围观的凌峰和坤老忍不住发出一阵惊呼。
然而，就在这时，炎虎猛地低头，一双血红的眼睛死死地盯着孙子，张开血盆大口，发出一声低沉的咆哮：
“想杀我……没那么容易！”
这声音，低沉、沙哑，带着无尽的愤怒和不甘，仿佛从地狱深处传来，让人不寒而栗。
炎虎巨大的身躯猛烈地颤抖着，被半截木棍刺中的腹部，并没有像预想中那样鲜血喷涌，而是诡异地泛起了一层黑色的光芒。
那光芒越来越盛，仿佛有什么东西要从炎虎体内破壳而出。
孙子心中警铃大作，一股前所未有的危机感涌上心头。
他本能地想要后退，却发现自己的身体像是被一股无形的力量牢牢吸住，动弹不得。
炎虎仰天长啸，声音中充满了痛苦和疯狂。
它猛地一甩头，巨大的力量直接将孙子甩飞了出去。
