一阵柔和的空间波动闪过，一小堆金光灿灿的钱币便出现在她手中。这些金币铸造精美，边缘有着细密的防伪符文，每一枚都蕴含着精纯的黄金气息，显然成色极佳。她数也没数，直接将那堆成小山的金币递给了老板。
老板笑得见牙不见眼，连声道谢，小心翼翼地收好。
季雨竹看着那堆消失的金币，仿佛看到了一座金山在自己眼前融化，心脏又是一阵紧缩。他下意识地摸了摸自己干瘪的钱袋，里面那几枚可怜的铜板，连这里一杯清茶都买不起。巨大的落差感让他刚刚饱食的满足感瞬间蒙上了一层灰暗。
付完账，四人起身离开五味居。温暖的灯光和食物的香气被抛在身后，清冷的晚风夹杂着兵魔城特有的喧嚣扑面而来。街道上依旧人来人往，灯火辉煌，散场后的修士们还在兴奋地讨论着大比和榜单。
季雨竹跟在沐灵瑶和古云身后，忆颜欢则揉着肚子，满足地走在旁边。刚走出没几步，季雨竹脚步猛地一顿！一股冰冷刺骨、带着强烈恶意的感觉如同毒蛇的信子，瞬间舔舐过他的后颈！他全身的汗毛都竖了起来，几乎是本能地猛然回头，锐利的目光如同探照灯般扫向身后的人群、店铺的阴影、街角的暗处！
然而，街道上人流如织，摩肩接踵。一张张陌生的面孔在灯火下明暗不定，有兴奋交谈的，有行色匆匆的，有驻足观望的……那窥伺的感觉一闪而逝，如同水滴融入大海，消失得无影无踪，根本无从分辨来源。季雨竹眉头紧锁，心脏在胸腔里沉重地跳动，刚才那绝不是错觉！
就在这时，走在前面的沐灵瑶头也没回，清冷平静的声音却清晰地传入季雨竹耳中：“别担心，一群躲在阴沟里的老鼠罢了。”她的语气带着一丝不屑的慵懒，“兵魔城内，他们还不敢动手，这里的规矩和‘那些人’，不是他们惹得起的。”她似乎对那窥伺的目光毫不在意，甚至懒得去探究。
“是因为……天骄榜？”季雨竹紧走两步，低声问道，心中的寒意并未散去。他想起了沐灵瑶之前关于榜单引发争斗的言论。
“对。”沐灵瑶微微颔首，步伐依旧从容，“榜单已出，狩猎……已经开始了。总有些蠢货，或者自以为聪明的家伙，迫不及待地想挑些‘软柿子’，或者踩着榜单上位的‘垫脚石’来证明自己，或是换取某些势力开出的‘赏金’。”她嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“可惜，他们找错了目标。”
她虽然没有直接表达出来，但从她那坚定的语气和强大的气场中，季雨竹还是能够感受到一丝安心。然而，这种安心的感觉并没有持续太长时间。
当他们走在返回住宿之地的路上时，那种被人暗中窥视的感觉就像一条紧紧缠绕的毒蛇，始终若隐若现地萦绕在他们周围。这种感觉让季雨竹的神经一直处于高度紧张的状态，无法真正放松下来。
有时候，他会感觉到那道目光来自街对面茶楼的二楼窗口，透过那扇半掩着的窗户，他似乎能够看到一个模糊的身影正默默地注视着他们。而有时候，那道目光又像是来自拥挤人潮中某个戴着兜帽的身影，那个身影在人群中显得有些突兀，仿佛故意隐藏自己的存在。
甚至有那么一瞬间，季雨竹觉得那道目光好像是来自头顶屋檐的阴影里，那片阴影在阳光的照耀下显得格外深沉，让人不禁心生恐惧。
而且，这种被窥视的感觉并不是只有一道目光，而是有好几道，它们从不同的方向、不同的角度，如影随形地跟随着他们，让季雨竹感到一种无处可逃的压迫感。
每一次季雨竹警觉地看去，那感觉又迅速消失或转移。对方显然极其擅长隐匿和追踪。季雨竹全身的肌肉都绷紧了，右手下意识地按在了腰间的剑柄上，精神高度集中，时刻防备着可能出现的袭击。
然而，正如沐灵瑶所言。直到他们四人安全抵达下榻的、有兵魔殿护卫值守的客栈门口，那些隐藏在暗处的目光始终没有转化为实质的行动。兵魔城那无形的秩序和强大的威慑力，如同一条不可逾越的红线，暂时束缚住了那些蠢蠢欲动的“老鼠”们的爪子。
踏入灯火通明的客栈大堂，季雨竹仿佛进入了另一个世界。这里的明亮与外面街道的喧嚣形成了鲜明的对比，而暗处的窥伺也被隔绝在外，让他一直紧绷的神经稍稍松弛下来。
他缓缓转过身，目光投向客栈大门外的夜色。那是一片沉沉的黑暗，宛如一张巨大的无形之口，吞噬了所有的光鲜与喧嚣，只留下令人心悸的冰冷和危机感。季雨竹凝视着那片黑暗，心中涌起一股莫名的恐惧，仿佛那黑暗中隐藏着无数未知的危险和挑战。
天骄榜的光芒虽然已经散去，但它所引发的风暴却才刚刚开始。这场风暴没有硝烟，却更加凶险，它正以惊人的速度席卷着这座古老的城池，并将很快蔓延至整个大陆。季雨竹深知，兵魔城的暂时安全只是风暴眼中的短暂宁静，一旦离开这里，无论是踏上归途还是开启新的旅程，真正的考验和无处不在的“狩猎”都将如影随形，如同阴影般时刻伴随着他。
他的目光缓缓扫过身边的人，沐灵瑶神色如常，古云沉默不语，忆颜欢则还在摸着肚子回味着美食。然而，季雨竹心中那份沉甸甸的压力和对未来的忧虑，却愈发清晰起来。他不知道这场风暴会给他们带来怎样的影响，也不知道他们是否能够安然度过接下来的重重难关。
